安城,，三月里的安城，夜风都透着丝丝的凉意．钟池画夫妻坐在房里，两人眉头都已经打成深结．钟家三老爷夫妻一路欢乐着回到安城来，在钟家人盼望的心情下，他们还是晚了半月归来，两人一路游山玩水度假气色更加胜过从前．
自钟家三老爷夫妻归家之后，钟池画这眉结就深深的打不开去。他叹息着跟妻子说：“父亲母亲在池南小城里的开支太大，又用了弟妹的几百两银子。这也幸好弟妹不是坐吃山空的人，她用心打理了嫁妆店面。这要是单靠着小弟的月俸维持生活，只怕就这一次，就会被父亲母亲逼得活不下去。”姜氏抬眼望了望钟池画，终是没有再把事实说得更加的露骨。反正她就是不说出口，钟家兄弟三人心里未必对自已的父母没有底。
姜氏心里很有底，自分家之后，钟家三老爷夫妻就是他们夫妻的责任。她轻声提醒说：“老宅那边自我们分开出来之后，已经尊称祖父祖母为曾祖，两位老人家也在外放话说，早就应该如此行事，说排行在前面曾孙们的年纪都已经大了起来，过几年，他们是要在外面行走的人，可不能顶着小小字辈的名号，让人平白小瞧他们。而大伯和伯母顺势升为大老太爷和老夫人。二房和四房都跟着提了辈份，我们这一房是不是也要跟着变动一下。
我们是有孙子的人，也当得起老爷夫人的名号。就是春儿年纪最小，他如今为官老爷，也是有儿子的人，称作为老爷也正是最应该的事情。”钟池画轻轻的点了点头，过年时，他和钟池南见面时，兄弟两人也提过这桩事情，觉得也不适宜再以少爷的名号面对外面人，他们兄弟已经分别撑起一房的生计，儿女都已经长大成人，他们不想厚脸皮当小字辈的人。他们兄弟两人心思相同，只是两人心里都明白，只有钟家三老爷夫妻大约是不会乐意提升辈份。
钟池画兄弟心里明白，这辈份往上的一提升，钟家三老爷夫妻的行事，多少会受一些规矩的拘束，他们兄弟就从来没有听说过，有那家的老太爷老夫人还能纵着性子在外面自顾自的玩乐。钟池画瞧一眼姜氏的神色，他冲着她摆手说：“父亲母亲要提高每月零用的银子，就由着他们去吧，虽说是多了一些，可是我们现在也负担得起。明日，我跟父亲母亲说，日后家里人就称他们为太爷和老夫人，我们两人为老爷夫人。”
姜氏缓缓的点了点头，隔房的妯娌们早已成了夫人辈份，她也不想一直当少奶奶下去，让自个儿媳妇顶着小少奶奶的名号在外面行走，这样辈份一提升，孩子们在外面行走也方便许多。她有些担心的瞧着钟池画说：“我们跟父亲母亲再商量一下宣布的日子？”钟池画轻摇头说：“选日不如撞日，我明天直接跟父亲母亲去说，你跟家里的人宣布改口，再发贴子通知亲朋好友此等好消息。”
姜氏一向在这样的大事方面，是钟池画最坚决执行的支持人，她点头后说：“你明日写信给小弟知会一声，我一样会写信给十八知会。”钟池画轻轻点了点头，说：“父亲母亲在他们那里把性子纵得更加任性，就这事情，你也要暗示一番。”姜氏听他的话，略有些涩然的瞧着他说：“爷，这话我不会对十八说，我们为人儿媳妇的人，不如你们儿子在父亲母亲面前自在。再说父亲母亲一向瞧不上眼十八，小弟又那么长时日不在家，十八能周全照顾他们，我觉得是尽了儿媳妇的孝道。”
姜氏做为长子儿媳妇太了解钟家三老爷夫妻是如何的当长辈，别怨她没有当晚辈的自觉，实在是这样的长辈只能以孩子性情来归类。钟池画瞧着姜氏的神情，低声提醒说：“她纵着父亲母亲肆意花钱，这样的行事过了些，我们这样的人家，那经得起这样的消费，天天去茶楼听戏还兼吃中餐？甚至于花几百两银子购那没有多少用的名花？”姜氏轻飘了他一眼，说：“我听说是小弟回来之后，父亲母亲才落实了那几百两银子的花，而十八前一次是坚拒了。”
钟池画顿时无语起来，这后一次能成事，是钟池春归家之后发生的事情。钟池春是没有隐瞒钟池画，把这些事情一一写清楚给钟池画知晓，而姜氏无意当中顺带也瞧了瞧钟池画写来的书信。姜氏笑吟吟的瞧着钟池画，轻声说：“父亲母亲已经太过偏心，你这个做长兄的人，可要一碗水端平起来。”她说完话之后，心情大好的准备睡卧大事，独留下钟池画在房里独坐一会后，心里默念一句：“唯女子小人难养也。”
第二日，钟池画夫妻给钟家三老爷夫妻请过安之后，姜氏出房门去安排家事，钟池画留下来跟双亲说话。钟家三老爷不屑与自家儿子提起花用方面的事情，他直接把这事情交给钟家三夫人处置。钟家三夫人笑意盈盈跟钟池画提及外面各项花用都涨了价码的事情，言下之意，她和钟家三老爷的花用，也应该到涨一涨的时候。他们夫妻从池南小城回来之后，两人的花用都多了起来，有些不够用起来。
钟池画颇有些头疼的瞧着他们两人，想想将要说的话，他轻轻点头认可下来。钟家三老爷夫妻见到长子点了头，两人心里乐开花，钟家三老爷抚着才留置起来的胡须，轻点头说：“我们为人父母的有心想要体贴你们小辈，你适当涨一涨我们的零用银子就行了。”钟家三老爷在外面日日和人听戏喝茶，而钟家三夫人日日与人交际应酬，这两桩事，没有一样是不需要费银子的事情。
钟池画其实想不明白父亲母亲那来的这么多的交际朋友，仿佛把在钟宅那几十年的交情全用来，还有许多不认识的新人。钟池画记起钟池春升官的事情，他觉得也到了拦一拦钟家三老爷夫妻在外面行事的时候，他笑着说：“父亲，母亲，我们这边从今天开始，大家尊称你们为老太爷和老夫人。”
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