莱州境内，离着州城不远的农庄内，秦氏带着王函昊查看完庄子里的长工种棉花的情况，又向庄子的管事叮嘱棉花籽发芽后间苗、补苗的事儿。
说完后，秦氏又觉得自己唠叨了，笑道，“你已经种了三年棉花，这些比我都懂，我就不多唠叨了。”
“东家提到的都是紧要的事儿，庄子里好些人不清楚，您说一遍，比小人说十遍都管用。您叮嘱的事小人等一定会记在心里，落在田里，您放心。”管事恭敬弯腰。
这庄子的管事是秦氏和小暖去年冬天派过来的，他原是第一庄的长工，去年被登州方家田庄借过去帮着管了一年的田庄，将方家棉田打理得井井有条，小暖觉得他是个人才，便提拔他当了这庄子的大管事。
小暖买的良田越来越多，原本在第一庄干活的长工们但凡有点真本事的，没在各处的田庄当上大小管事，也混成了棉匠。长工之中最有出息的是华池，最没出息的是李千耳。
华池去年才去荒凉的漠北种棉花，今年摇身一变就成了漠北六百亩良田的管事，而且他手下耕作棉田的都是漠北官兵！听说他还在漠北军中挂了个啥“典农”差事，专管军田，老受官兵们尊敬了，说出去就给他们这帮人长脸。
李千耳那家伙好吃懒做，若非夫人看他可怜，去年底就被第一庄的管事赶出庄子要饭去了。也就他脸皮厚，换个二人绝不好意思留下！
秦氏对这管事很放心，“这里就交给你了，我去淄州的二十二庄看看那边种的咋样了。”
管事一时不知该如何应答。
秦氏身后的翠巧提醒道，“夫人，这就是二十二庄，咱们要去的是二十三庄。”
秦氏抬手拍了一下脑袋，“庄子太多，我都记混了。”想当初，小暖买下第一庄时，问她这庄子该起个啥名。秦氏觉得凭着闺女的本事，怎么也能再添几个庄子，挨个叫省事儿又好记。前四个庄子的确挺好记，但她哪料到闺女这么有本事，给她弄出来二十几个庄子呢。
听着东家的烦恼，二十二庄的管事和长工们羡慕翻了。
从莱州本地雇的二管事给东家出点子，“这可不怪您，挨数叫谁都记不住，您老不如直接叫‘莱州的庄子’、‘淄州的庄子’。”
秦氏摇头，“不成，淄州有两个庄子。”
二管事真翻了……他服！
“报——”
一骑飞驰而来，侍卫到了近前翻身下马，呈给秦氏一封信，“郡主书信到。”
秦氏立刻将书信取出来读过，面带喜色地道，“小暖又在徐州买了两个庄子！”
翠巧也高兴，“恭喜夫人，再添二十六、二十七庄！”
二管事倒下起不来了，文昌郡主真有钱，他一定要抱住这条大腿不撒手！
上了马车后，秦氏开心了一会儿又忍不住揉了揉额头，“小暖出门的时候不是说去登州置办嫁妆么，咋跑到徐州买田去了？她拿着银子置办了田产，哪还能买来中意的物件。”
翠巧递上半杯温茶，“夫人莫急，您若觉得嫁妆不够，可以把姑娘新置办的几个庄子添进去。”
这样也成，不过……秦氏还是愁眉不展，“小暖这回出去说是买给三爷能用的东西，田庄他哪儿用得上啊。”
“夫人宽心，三爷能用上什么，没人有比姑娘清楚了。姑娘向来说到做到，她一定会选到能让三爷中意的陪嫁的。”禾风笑着。
她们心里都明白，只要是姑娘选的，哪怕是路边的一块石头，三爷也会让人凿得方方正正的摆在府里。
谁让姑娘是三爷放在心尖上的人呢。
“阿嚏！”
刚订下第二十六庄的管事，让他尽快组织人力春耕的小暖，揉了揉自己的小鼻子，这是谁在念叨她？
绿蝶给姑娘披了件斗篷，“姑娘，该起来舒展一下筋骨了。”
在徐州分号的铺子里坐了快两个时辰的小暖，的确觉得手脚有些发凉，她放下毛笔站起来，走到院内的太阳地里舒展四肢活血。
“二十五庄那边怎么样了？”
“管事已经带着人将田地翻耕，运到的棉花籽已经派人送了过去，现在该开始种了。”田守一答道。
想出城看看的小暖吩咐道，“守一留下继续核账，绿蝶随我去种会儿棉花。”
待她走了，霓裳徐州分号的管事才低声问，“道长，郡主乃千金之躯，怎还亲自下田耕作？”
一般农家的姑娘长大十五六岁后，都要在家养得细皮嫩肉，这样才好说婆家，郡主不是要成亲了么也不怕让泥土把肉皮儿磨厚了？
田守一笑道，“小师姑行事由心，有何不可。劳您把去年十月到现在的进货账册取来。”
“去年十月的？”管事吞了吞口水，这是要干啥？
田守一依旧笑着，“嗯，您说咱们分号从去年十月开始从徐州宁家买进一品细麻，贫道想看看咱们这几个月从宁家进货的进价和货量，然后再去库房看看宁家的货物品质，有劳。”
管事应诺，忐忑而去，心里则嘀咕着郡主下田，道士管账，东家家里果然都是怪人。
下马车时，小暖的脚磕绊了一下，绿蝶和玄舞立刻将她扶住，“姑娘当心。”
小暖跳下马车，抬头看着自己新置办的肥沃农田，方才花光银子的心虚一扫而光，卷起衣袖兴致勃勃地道，“走，过去看看！”
新从济县第三庄调来的管事见少东家来了，连忙从田中跑了过来，向少东家汇报这里的情况。
“昨天棉籽到了后，小人带着人将棉籽用药水浸泡一夜再晒干，今早去农市上招来二十壮工，仔细教了他们种棉的注意事项后刚开始种，今明两天就能种好。”
用杀虫去病的药水浸泡棉籽，是王函昊去年想出的法子，今年已经在各田庄推广应用了。二十五庄田庄买进没几日，还未来得及挑选可靠的长工，从附近村庄的集市上找打短工的农人过来种棉花，也是个不错的方法。
小暖弯腰用手拔开泥土查看了几处，发现棉花籽种的深浅和间距都符合要求，才站起身道，“这些人手艺不错。”
“小人挑的都是庄稼把式，种棉跟种黄豆差不多，他们都能干得。”
小暖点头，向散在田中耕作的农人看去。
忽然，她的眼睛一亮，这真是正瞌睡着就有人上门送枕头，送银子的来啦！
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