宋齐丘的父亲宋洪，原为洪州镇南军节度使钟传的下属，鞠躬尽瘁，死于任上，宋齐丘于是也依附到钟传帐下。洪州后来被淮南吞并，钟传败亡，宋齐丘失去了靠山，变得穷困潦倒，无奈之下举家东迁，来到了灯红酒绿的昇州，为了糊口而投奔在一个特殊服务人员魏小姐的家中（糊口于娼家魏氏）。
徐知诰当昇州刺史的时候，不拘一格降人才，拿出重金，广纳贤才，宋齐丘欣然前往应聘，写诗一篇抒发胸中大志。徐知诰对他是相见恨晚，立刻引为心腹谋士。
徐知诰特为宋齐丘打造了一座池中小亭，小亭以一个活动可拆卸的木桥与岸边相连。二人进入小亭后，立刻撤去木桥，二人就在这小亭中窃窃私语，无人知道他们说的什么；
有时候，二人在厅堂中议事，徐知诰撤去所有的屏风、帷帐，以保证隔墙无耳，然后在厅堂正中间摆放一只火炉，二人谁也不说话，而是拿着木炭在地上写字，写完之后随即擦去，同样无人知道他俩说的什么。
“朱瑾之变，常参秘画。”——《十国春秋》
短短八个字，殊堪玩味。不说徐知训之死，而说“朱瑾之变”，并说宋齐丘参与了这场密谋。那么问题来了，朱瑾杀徐知训，怎么会有徐知诰和宋齐丘的“秘画”？朱瑾不是独自为之的吗？
八个字，出卖了老实忠厚的徐知诰。到底是怎样的“秘画”，已经不得而知了。总之，就像所有的夺嫡之争，养子推翻了亲儿子，历史总会说是亲儿子下流卑鄙无耻、养子伟大光荣正确，亲儿子逼反养子……
徐知诰打算重用提拔宋齐丘，然而徐温却非常讨厌宋齐丘，史籍上说徐温恶其为人，故而对他进行打压，只给了一个很低的官职。徐温厌恶的是宋齐丘的狂妄自大，还是“朱瑾之变，常参秘画”？
在扬州发生变故的同时，虔州前线还在进行着激烈的战斗。淮南大军虽然靠着严可求的智谋神兵天降，打了虔州一个措手不及，开战之初就兵临城下，使虔州丧失了战略纵深，但虔州城墙高大，闭城坚守，淮南的攻坚战打得异常惨烈。
这时候，淮南军中爆发瘟疫，连最高统帅王琪也身染重病，无法指挥战斗，不久之后竟然病逝。于是，徐温临阵易帅，用洪州镇南军节度使刘信替换王琪。
在淮南军换帅的空当，虔州谭全播向左邻右舍——潭州马殷、福州王审知、杭州钱镠紧急求救。
马殷派一万人进驻古亭；
王审知派军进驻于都；
钱镠派儿子钱传球率领两万兵马，围攻信州；
三路援兵围剿淮南，救援虔州。
信州的淮南守军才几百人，被两万浙军团团包围。守将周本在城里紧急搭建了许多空帐篷，然后打开城门，自己则在城门楼上大摆宴席，与幕僚们饮酒唱歌蹦迪。
浙军的箭矢如飞蝗、如暴雨，而周本却谈笑自如，丝毫不为所动。于是浙军坚信周本一定在城里埋有伏兵，始终不敢前进，并与当晚趁夜解围撤走。
周本一首《空城计》，吓走两浙军。
淮南派陈璋挂帅，反攻钱镠所属的苏州、湖州。
这时候，河东李存勖积蓄力量，准备发动对后梁的一场灭国之战，于是派人抄小道联系淮南，请求联合出兵。前文有叙，淮南以虔州、信州等战事吃紧为由，拒绝了这次联合军事行动。
虔州前敌总指挥刘信，趁夜偷袭驻扎在古亭的楚军，一举将其击溃；随后分兵攻击钱镠、王审知派来的增援部队，两军听说楚军已经崩溃后，立即撤回本土。
虔州孤立无援。
随后，刘信对虔州发起了一轮又一轮的攻击，展开了24小时不间断攻城，杀死虔州兵数千人，却仍无法进入城中。于是，刘信派人游说谭全播，劝他投降。
谭全播随即奉上重金，表示愿意和解。刘信接受了赔款，然后解围班师。
消息传来，徐温暴怒，当即把送信的使节鞭打一顿，并对使者说：“刘信占据着上游有利地形，手里的军队是虔州守军的十倍还多，打了一年有余，竟然毫无进展，还擅自接受和解，他这是要造反啊！你回去告诉他，我鞭打你，就是在鞭打他。”
随后把刘信的儿子刘彦英叫来，刘彦英当时是亲军的将领，徐温拨付给他三千兵马，对他说：“你爹造反了，去，帮你爹一块儿造反去。”
紧接着，又命令另一位亲军将领朱景瑜陪同刘彦英一同前往，还对他们说道：“谭全播的手下，全是农民，如今已经被围困一年多，精疲力尽，濒临崩溃。他们的妻子儿女都在城外，包围解除后，他们一定互相庆贺，回家探望，此时你们杀回去，他们必然四散奔逃，虔州就是一座空城，你们必须给我打下来！”
刘信听说徐温震怒之后，大为惊恐，急忙调转部队，杀了一个回马枪。果如徐温所料，淮南先锋军刚刚杀到城下，虔州守军立即自行崩溃。谭全播无法组织抵抗，于是弃城而逃，被淮南军追上，生擒而归。
谭全播已经80多岁了，在虔州任上颇有善政，爱民如子，口碑甚佳，又对旧主尽忠职守，因此虽然在战场上是仇敌，但淮南将士仍然非常尊重谭全播。刘信将他送到扬州，徐温善待谭全播，任命他为禁军将领，遥兼虔州百胜军节度使，实际就是给他高官厚禄，养老送终。
当时，有人诬陷刘信玩寇不前、养寇自重，因此刘信在攻克虔州后，立刻只身一人奔赴昇州，面见徐温。徐温好言相慰。
刘信，群盗出身，后来投奔了杨行密，征战数有功。
有一次，杨行密召他商议军事，不料刘信却在工作时间喝大酒，喝得东倒西歪，“醉不能言”，杨行密大怒，当场把他臭骂一顿。刘信来了脾气，抄起一把宝剑，纵马奔逃。左右请追斩之，杨行密摆摆手，笑道：“刘信能背叛我吗？他只不过是喝醉了而已，等他酒醒之后，一定会回来的。”
果然，第二天，刘信就负荆请罪来了。杨行密“哈哈”一笑，并不责罚，照样信任并重用他。刘信凭实力累官至洪州镇南军节度使。
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