在这个世界上，没有绝对的买方市场或者卖方市场，买方和卖方之间，最终是要达到一种平衡的，没有哪一方能够维持绝对的优势。
拿石油市场来说：
石油是现代工业的血液，这种说法丝毫也不夸张。像美国这样的国家，一年要消耗6亿吨以上的石油，如果石油供应中断了，美国整个社会都会陷入停滞。
然而，这是否就意味着中东油霸可以无限制地提高石油价格呢？
事实并非如此，石油输出国组织非但没有无休止地提高油价，甚至在有些时候还会主动增加产量，打压油价，避免油价升高到不利于石油输出国的程度。
从表面上看，油价升高了，石油输出国的收益当然也就提高了。可是，如果油价高到一定程度，消费者就会考虑其他的替代手段，例如利用煤化工来制造人造石油，就是一种非常有前途的方法。
OPEC有过专门的研究，发现当石油价格高于某一水平时，开展煤化工制造石油就有利可图了，这时候各国就会普遍采用煤炭液化技术，减少对石油的依赖。为了遏制煤炭液化技术的研究与推广，OPEC必须把油价控制在一定水平之内，以保护石油输出国的长期利益。
秦海对淡水河谷的打击，也是源于这样的原理。在铁矿石价格低廉的情况下，开发俄罗斯的铁矿以及开展以塑代钢都是不经济的，不会有人愿意投资去做。但当铁矿石的价格不断上涨，使钢材价格超过某个限度时，用塑料代替钢材就有了可行性，此时就会有大量的机构投入人力财力去进行研发，也会有大量的厂商愿意建立新厂来生产对应的塑料。
淡水河谷方面当然也是懂得这个道理的，他们在提高铁矿石价格的时候，也是以塑料的价格作为参照系，避免使钢材价格高于塑料的价格。
然而，他们漏算了秦海这个变数。为了与淡水河谷较劲，秦海不惜额外投入资金，用于俄罗斯等地铁矿石的开采，以及塑钢等材料的研发。按照目前的铁矿石价格以及塑料生产成本来计算，以塑代钢仍然是不经济的，但如果秦海愿意赔钱去推动这种事情，那淡水河谷就无路可退了，巨大的成本压力会让淡水河谷堕入深渊。
算到了这样的结果，秦海当然就有充足的底气来与卡勒姆谈价了，他直接回拒了卡勒姆的开价，抛出了今年之内不得涨价这样一个苛刻的要求。
“这是完全不可能的！”乔夫茨的第一反应就是跳起来抗议，提价20%已经是淡水河谷的真实底价了，如果一分钱都不提，淡水河谷甚至有可能会陷入亏损。
“秦先生，你应当知道，维持去年的价格是一个不合理的要求，我们是不可能答应的。”卡勒姆严肃地说道。
秦海道：“卡勒姆先生，乔夫茨先生，你们也应当知道，如果在第一次谈判的时候，你们就答应只提价20%，那么到今天为止的所有事情，都是不会发生的，我们也会非常愉快地接受这个价格，并与贵公司保持良好的合作。”
“可是现在与那时有什么区别吗？”乔夫茨问道。
“当然有。”秦海说道，“你知道我们为杜比亚戈铁矿、西芒杜铁矿等等付出了多少资金？还有，超级玻璃钢以及众多以塑代钢产品的研发，我们又投入了多少经费。所有这一切，都是因为淡水河谷方面大幅度涨价而带来的。这些额外的支出，难道不应当由淡水河谷方面来承担吗？”
“……”乔夫茨一下子就哑了，他很想对秦海说一声巴西的国骂，但话到嘴边，又无论如何也说不出口了。
开发杜比亚戈铁矿，开发西芒杜铁矿，花费的确都是十分可观的。但这钱凭什么找淡水河谷报销呢？还有什么超级玻璃钢的研发，难道没有铁矿石谈判，你们就不研发这种技术了？把这样的费用也算到淡水河谷头上，你们还敢再无耻一些吗？
可是，这样的话，让乔夫茨如何说得出来，现在人为刀俎，我为鱼肉，他哪敢轻易地激怒秦海。
“秦先生的这个条件，超出了我们公司的底线，我无法马上答应你。”卡勒姆开口了，刚才那一刹那，他把整个事情的经过都回忆了一遍，对秦海的认识又加深了一层。他意识到，秦海是一个意志坚定而且绝不肯吃亏的人，正如他自己说的那样，在杜比亚戈铁矿、西芒杜铁矿等地方的投入，他是必须要赚回来的，否则就意味着在这次铁矿石谈判中吃了亏。
卡勒姆相信，如果自己不答应秦海的要求，秦海完全可能采取一些更疯狂的行动，而到未来淡水河谷方面想要讲和时，秦海会照样把这些后续的支出大大方方地计算到淡水河谷头上，那时候开出的条件就不是维持原价，没准还要在原价基础上再降出10个百分点了。
不能再打下去了，这是卡勒姆内心的感觉。按照秦海的算账方法，双方摩擦期间所产生的成本，最终都要算在淡水河谷身上，这种仗谁还敢打下去？
“秦先生，不妨你们先暂停对杜比亚戈等铁矿的开发，我们可以重启谈判，尽快达成一个双方都满意的价格，你看如何？”卡勒姆建议道。
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