在长安城外的西北一角，有一座新开辟出来的市场，原本这一带是民间举行祭社之地，随着庙宇逐渐破败荒芜，这一带变得杂草丛生，成为了野狐出没的荒郊野地。
但从前年开始，官府便将这一带重新平整，辟为长安的新西市，有敏锐商人迅速出手买地，很快这里土地价格暴涨，而且一地难求，经过近两年的发展，新西市已初具规模。
原本荒凉的一幕已不见踪影，这片占地数千亩的土地上到处是店铺林立，邸店、酒楼、旅舍随处可见，商人和顾客摩肩接踵，运货的牛车、马车一辆接着一辆，漕河内的船只更是密集停泊，码头上，民夫将一包包货物从船上卸下。
西市主要是针对西方胡人的市场，所以这一带的胡商尤其密集，不时便可看见从西方过来的长长驼队，驼铃声声响起，羌人、乌孙人、贵霜人、粟特人随处可见，市场上的胡人珠宝铺、波斯邸以它异域风情而格外醒目。
刘璟的马车在喧嚣和热闹中缓缓驶入了东市，护卫汉王马车的骑兵侍卫有三十人，并没有身着军装，而是换成普通人装束，看起来就像在护卫远道而来的大富商，这样的情形在西市已司空见惯，也没有人太在意这辆被严密护卫的马车。
刘璟坐在马车上，默默注视着西市发生的变化，他深深的感觉到这一年变化之大，可以说是翻天覆地的变化，尤其商业之繁盛，让他想起当初他率军途经这里时感受到的荒凉、破败，现在却成了天下最繁华的市场。
“夫郎，快看!”孙尚香指着路边一家店铺惊喜地喊道。
刘璟也看见了，这是一家刚刚开业的胡人店铺，叫做‘胡人剑’，专卖西域兵器，门口站着两名身材高大，穿着皮甲的波斯人，腰挎弯刀，显得颇为器宇轩昂。
收集兵器一向是孙尚香的最大爱好，这几年她虽然对兵器不再像从前那般狂热，但她骨子里的爱好并没有改变，她的收藏中没有西域兵器，今天居然在西市看见了专卖西域兵器的店铺，怎能不让她向往，她目光炽热地向丈夫望去。
刘璟明白妻子的心情，而且他也有几分兴趣，在这里能否看到著名的贵霜剑、大马士革弯刀？
“去这家胡人店看看！”
刘璟吩咐一声，马车立刻调头，向旁边的一块空地驶去，几名侍卫先一步进店去安排。
片刻，一名中年粟特商人在士兵的引领下快步来到马车前，躬身施礼道：“小民史林，参见汉王殿下！”
“你是这家店铺的东主？”刘璟听他能说一口流利的汉语，也颇感兴趣。
“是！小人是史国人，从前一直在洛阳经商，已有十年，半年前才转到长安。”
刘璟点点头道：“我不想影响市场做买卖，店里可有安静的房间。”
“小人明白，已经准备妥当，请殿下从侧门进店。”
店门前人来人往，从正面走容易被人认出，刘璟下了马车，便带着孙尚香从侧门进了店铺，几名侍卫跟随左右。
店铺里客人不多，大多在外堂，贵客堂内没有人，只有几名招揽客人的胡女，东主史林领他们来贵客堂就坐，客堂颇为宽敞，两边挂满了西域刀剑，汉国不禁刀剑，但不允许买卖弩和长兵器，这家店铺也不例外。
“殿下和王妃请坐！”
史林恭恭敬敬请刘璟和孙尚香坐下，但两人却很好奇墙上挂的刀剑，走到墙前细看，这里的兵器主要以贵霜剑和波斯刀为主，也有中原的兵器，刀、剑、弓箭等等。
西域刀剑本身外形和中原区别不大，但外装饰皆十分华丽，刀鞘上大多镶有宝石，并用金丝缠绕，甚至很多剑柄也是用纯金打造，看起来价格不菲。
不过刘璟关注的并不是外形，他更关注刀剑实战性能，而且他知道贵霜剑之所以有名，它是用久负盛名的乌兹钢打造而成，这种钢材打造的兵器坚硬耐久，且极为锋利，这种钢锭卖到西方后，又出现著名的波斯刀和大马士革刀。
事实上，汉军的斩马刀也是用同样的摺叠锻打技术制成，只是钢材要比乌兹钢略逊一筹，这主要是由于铁矿石的品位不同导致。
刘璟取下一柄剑，略略抽出半截，只觉这柄寒光闪闪，十分锋利，不过并非乌兹钢打造，只是普通钢材，他把剑挂了回去，又看了几柄，皆不太满意，这些刀剑只能勉强算是上等剑。
“你觉得如何？”刘璟转头笑问孙尚香道。
孙尚香对剑早已见多识广，这些剑虽然不错，但还入不了她的眼，她摇了摇头，有些失望道：“也就一般吧！”
这时东主史林上前笑道：“这些刀剑只是一些装饰刀剑，给俗人赏玩，小店有十几柄珍藏的极品刀剑，愿奉请王妃一观。”
孙尚香眼睛顿时一亮，连忙道：“有好东西为何不拿出来？”
“请殿下和王妃稍坐，小人马上去仓库取来。”
刘璟和孙尚香坐下，两名胡姬上了乳茶，东主史林则快步去后院取货，片刻史林带着两名伙计搬来十几口木匣，依次放在桌上，孙尚香随手打开一只木匣，里面是一口造型古朴的鲨鱼皮宝剑，装饰十分简单。
孙尚香缓缓抽出剑，顿时一股寒气扑面而来，她美目中异彩闪动，脱口赞道：“好剑！”
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