夏鸿升离开皇宫，已经是中午时分，径自去了四方馆等着，没一会儿就见薛延陀的使节一行人回到了四方馆之中。
“扎古特勒，在下已经在此等待诸位已久了。”见了他们回去，夏鸿升主动迎了上前，说道。
“今日上午不见夏侯，原是来此等候了，扎古拜见夏侯。”扎古一行人给夏鸿升行了礼，然后又说道：“却不知夏侯今日为何不曾在鸿胪寺？”
夏鸿升笑了笑，说道：“自然是去打听事情去了。呵呵，今日上午却不知鸿胪寺的人如何说了？”
“今日正式开始了商议，鸿胪寺中就吵开了。倒不是在同我吵，却是商议之中鸿胪寺的人先自行吵了起来。”扎古笑了起来，说道：“果如夏侯所言，鸿胪寺自己的意见也不统一，似是之前并未统一过口风。”
“莒国公本是鸿胪寺卿，乃是鸿胪寺主官，如今莒国公被陛下派到了夏州迎接突厥的和亲使团，故而眼下这鸿胪寺里面是群龙无首，没了莒国公掌控大局，自然口径不一。”夏鸿升笑道：“不过，本侯倒是不辜负扎古特勒的一番心意，打听出来了些许消息来。”
“哦？！”扎古眼中一亮，却见夏鸿升只是笑，却缄口不提，于是立刻会意，说道：“正好中午，劳夏侯在此苦等一晌，且同去用过午饭，如何？”
“呵呵，那本侯就却之不恭了。”夏鸿升笑道。
众人坐到烟雨楼雅座，等上了果酒和小菜，扎古先给夏鸿升斟满了一杯，这才又问道：“却不知侯爷打听出来了何事？”
夏鸿升喝了一口冰凉的果酒，舒了口气，说道：“形势并不算太好，如今朝中支持同突厥和亲之人占了优势，陛下已然被说的有些动摇了。不过，却并没有说定接不接受薛延陀的归附。虽说我此次负责商谈一事，不过实际上却只是从旁协助，鸿胪寺的人才是主要。眼下，扎古特勒还是暂且莫慌，听听鸿胪寺的人提出来的条件，再说。”
“鸿胪寺提出的条件？”扎古皱了皱眉头，说道：“今日他们刚开始还商谈的好好的，期间谈着谈着他们却自行吵了起来，却并未提出什么条件来。”
夏鸿升听了扎古的话，很是神秘兮兮的笑了笑，往前凑了凑，压低了声音，说道：“我今日上午未到鸿胪寺，为的就是这件事情。其实这条件又何尝是鸿胪寺的人能决定的？还不是看朝廷的意思？而陛下能商议此事者，无非三省之公，及一众心腹耳。本侯也算是有些门路，今日上午总算是打听出来了些许消息来。若想要大唐接受薛延陀的归附，让大唐认可薛延陀乃是一个独立的国家，而非是突厥附庸，并以宗主国之身份保护薛延陀的话，所贡之物至少要多余突厥和亲使团的礼物。这并不是一个小数目，这一点，还请扎古特勒心里面有个准备。恐怕，这就是朝中的大臣为了让陛下答应同突厥和亲，而故意窜唆陛下，要薛延陀至少拿出来比突厥和亲使团的聘礼还要多的纳贡之物，才答应薛延陀的请求。那不是个小数目，所以他们料定薛延陀拿不出来，故而以此为条件。”
“什么？！”扎古和其他的那几个使节顿时一脸吃惊。
“这个，前些时日偶从夏侯口中听到过突厥和亲使团的礼物，突厥使团带来的乃是牛羊各万头，良马千匹，并有经验丰富的养马人五百之众，另有奴仆千人，黄金珠宝无数……”另外一个使节记性挺好，惊问道。
夏鸿升点了点头：“不错，突厥带来的礼物就是这个数，乃是本侯在夏州亲自清点。”
“这……”那个使节张了张嘴，另外一人又道：“夏侯，薛延陀初立，突厥时刻虎视眈眈，又方才同颉利有所交战。牛羊共计万头，草原良马五百匹，貂皮五千张等等，这已经是薛延陀最大的诚意了，更多的，薛延陀实在是也拿不出来了啊！”
夏鸿升也是做出一副为难的样子，一拍桌子，说道：“对！薛延陀的处境本侯又何尝不知？只可恨总是有些人鼠目寸光，看不长远，只看到眼前之利！”
“夏侯莫恼，突厥如今势大，朝中难免有人心中惧怕，又或是平日里收了突厥的好处，自然要向着突厥说话。”扎古看上起却比另外那几个使节要淡定的多，摆了摆手，说道：“多谢夏侯珍贵的消息，扎古及薛延陀感激不尽。”
夏鸿升摇了摇头，说道：“扎古特勒放心，本侯也不是没有手段的人。方才透露给扎古特勒的是大唐的底线，等到鸿胪寺提出条件，定然要比这个还多，届时免不了一番讨价还价，扎古特勒如今知道了朝廷的底线，心中有数，当知道该怎么做。”
扎古神色一肃，起身来躬身下去给夏鸿升行了一礼，说道：“夏侯恩义，扎古及薛延陀没齿难忘！无论何时，夏侯都是扎古，是薛延陀尊贵的朋友！”
夏鸿升笑了笑，将他拉坐了回去，又说道：“我与扎古特勒一见如故，且也看不惯突厥那嚣张的模样，自然帮着薛延陀。扎古特勒放心去与鸿胪寺讨价还价便是，本侯暗中自会有所支持。”
“却不知道夏侯要如何做？但凡需要我等打点，只需言语一声，我等定然全力支持侯爷！”扎古一副很是同仇敌忾的样子说道。
夏鸿升笑了笑，说道：“我会尽力减少这个数字，若是不能减少，则会想办法让朝廷给薛延陀一些其他的好处，定能抵得上薛延陀纳的贡礼便是。”
扎古眼睛一眯：“听侯爷的口气，似是成竹在胸啊！”
夏鸿升不慌不忙，慢条斯理的端起面前的果酒押下一口，凉意混杂着清爽甘甜沁透心脾，淡声对扎古等人说道：“扎古特勒，您是在薛延陀带过兵的人，想必之前也被突厥逼着上过战阵，对阵过大唐的将士。以您来看，大唐军中的百炼兵器如何？”
扎古众人眼中猛然一凝，倒抽了一口气来，眼睛紧紧的盯着夏鸿升来。
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