县衙，刑房。
一老吏捧着册子而来，略带讨好语气：“小公子，这便是《大明律》。”
“多谢先生。”赵瀚双手接过。
老吏笑道：“不敢当。”
整日清闲，无聊透顶，赵瀚琢磨着弄本《大明律》看看。
一来可以打发时间，二来熟悉回忆繁体字，三来了解明代的法律常识。
县衙那些吏员，搞不清赵瀚的底细。有人觉得他是费映环的晚辈，有人觉得他是王用士的晚辈，反正对赵瀚都颇为恭敬，默许他在县衙各房随意出入。
狐假虎威，赵瀚深得其中三昧！
至于书童之事，赵瀚当然没跟小妹商量，赵贞芳肯定会说“都听二哥的”。
给人做家奴，只要不受虐待，他其实毫无心理负担。
至少比当乞丐强啊，再过两三个月，就要进入冬季了。小冰河时代，南方的冬天恐怕也不好过，万一小妹又生病发烧怎么办？
只要自己能长大成人，到时还不是说走就走！
逃奴会变成黑户？
嘿嘿，自己本来就是流民，好像也没什么损失。
更何况，大明眼看要完了，到时候遍地流民，说不定还能干一番大事业。
在满清统治下做顺民，赵瀚自认没那个福分，金钱鼠尾的发型太难看。少不得要抗争一番，能成功固然最好，失败了就去当和尚，或者带着小妹流亡海外。
之所以没有立即答应费映环，纯粹是想等王用士回来，万一王知县能提供更好的条件呢？
……
坐在刑房里，赵瀚翻开《大明律》。
开篇是朱元璋亲自作的序，阐述颁布《大明律》的初衷和意义，紧接着就是为长辈守丧的礼制。
丧礼五服，斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。
其实就是根据亲疏远近，为死者披麻戴孝，每种丧服的样式都有区别。
赵瀚连蒙带猜没什么难度，但还是有些术语无法理解，只能请问刑房老吏：“先生，继母、养母、嫡母、生母、庶母，这些我都能看明白。慈母又特指哪位？”
老吏耐心解释道：“嫡母或生母病逝，孩童由父亲的妾室抚养，这妾室便是此子的慈母。”
“原来如此。”赵瀚恍然大悟。
司法术语，果然跟俗语有区别，必须由专业人士进行解答。
赵瀚把“服制篇”看完，不得不感慨礼教繁琐。
比如一个妾室，若能生下儿子，丈夫的其他子女，必须称这妾室为“庶母”。如果不能生儿子，那就没有做“庶母”的资格，也得不到应有的家庭地位。真真是母凭子贵啊！
再往下看，赵瀚突然来了精神。
好家伙，凌迟篇！
而且凌迟条目还不少，并非只有什么谋逆大罪。
若平白无故，杀人一家三口及以上，主审官可以直接判处凌迟。子孙殴打长辈致死，也可以判凌迟。
长辈死了，收纳长辈妻妾，问斩！
兄弟死了，收纳嫂子或弟媳，绞刑！
赵瀚询问老吏：“先生，这收纳兄嫂弟媳，恐怕不会真判绞刑吧？”
老吏笑道：“律是死的，人是活的。若贫苦之家，兄死而嫂寡，艰难抚养子女，弟又无钱娶妻。便是纳嫂又如何？皆大欢喜的事情。民不举，官不究。”
这话也可以反着听，弟纳其嫂，违背礼教，民若举，官必究！
再继续往下看，赵瀚有些被吓到了。
殴打四服之内的兄姐或长辈，至其重伤者，不问缘由，绞刑！
《大明律》果然严酷啊。
白天在刑房只看完三篇，赵瀚抱着法律书籍，打算拿去县衙内宅继续阅读。
临走之前，赵瀚突然问：“请问先生，义男（奴仆）为何籍？”
老吏愣了愣，详细解释说：“户籍有正副之分，与主人共居的义男，附籍于主家正户，视同主家的子孙。有田别居的义男，落籍于主家副户，视同主家的雇工。另外，义男、义女，若收养时日不长，也视同于主家的雇工。”
赵瀚皱眉道：“何为雇工？”
老吏解释道：“这个不好分说。雇工介于良贱之间，不良不贱，又良又贱。雇佣期间为贱，依附于主家，地位连家奴都不如。若雇佣契约解除，可化为良民，子孙亦可参加科举。”
好嘛，赵瀚顿时大开眼界。
此雇工非彼雇工，属于明代法律术语，民间俗称“雇奴”，不是社会上的普通打工人。
雇工不被主家视为自己人，因此往往苛刻对待，就连家奴都能欺负他们。但至少还留有念想，不必更改祖宗姓氏，子孙还能正常参加科举！
理论上，雇佣期满，雇工可以自由离去。
不过在现实当中，雇工必遭主人苛待，根本存不了什么钱。没有经济能力，当然谈不上自立门户，还不如老老实实做家奴呢。
“多谢先生赐教。”赵瀚抱着《大明律》，迈步朝县衙内宅走去。
……
王用士回县城了，但不怎么回县衙。
此君胆大包天，竟将已经征收的夏粮扣下，拒不送往河间府上交。而是将这些钱粮，用于赈济全县灾民，上疏请求皇帝减免赋税。
赋税都不上交，政绩考核必难合格。
王用士在拿自己的前程，挽救无数灾民的生命！
不仅如此，他还挟带斩杀主簿、消灭贼寇之威，强迫粮商平抑粮价，逼着大户捐钱捐粮。一时间，士绅沸腾，怨声载道。
有钱有粮有人，王用士建立官仓，借给灾民粮食种子。
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