牛棒子捧着罐子喝了一口野菜汤，用袖子擦了擦嘴。
“当然是绑他们家当家的了，他们家当家的叫袁弘德……。”
把袁弘德的情况说了。
这人一边听一边频频点头。
“就是说他最近都在帮着官府做事，身边一直有人跟着？”这人问，“不好得手吧？”
牛棒子：“那就绑他家闺女。”
这人要变脸，“呸，哄老子玩呢？”
“可不敢哄好汉，我说的都是真的，这袁家毛病多，跟别人家不一样，别人家都是稀罕儿子，他们家就稀罕闺女，把个闺女惯得跟祖宗似的，
尤其他们家最小的那个闺女，惯得没个样，穿金戴银的，刚买的首饰，戴一会就丢了，她娘就说说都不让说，
还花了银子送去读书，一年的束脩都赶上俺几亩地的收成。”
这人舔舔嘴唇。
上头的人见他总不上去，探头往里头看。
他知道现在不是说话的时候，得把外头看守的人换了，换成他们自己的人才好说话。
给牛棒子使了个眼色：“快吃，吃好了吗？”
恶声恶气。
等牛棒子咕嘟咕嘟把野菜汤喝完，提着篮子走了。
牛棒子打了个饱嗝，坐到地窖的一角。
这事就差不多成了。
人不为己天诛地灭，他不想死，反正袁家有钱，这些人又不杀人，只是要钱。
牛棒子替自己辩解着。
有一种人就是这样，无论做什么事，都能替自己找到完美的借口。
袁明珠还在跟她的琴奋斗着，如今已经能弹出完整的曲调了，不似一开始，比弹棉花都不如。
任依依领着丫头端着小食进来。
“二妹妹弹得真好听，洗洗手先吃点东西。”
两家已经正式下聘，结亲的流程在有条不紊的进行着。
她从最开始不好意思见袁家的人，如今已经能从容应对了。
铁官府那边，少夫人听说驿丞府定亲的对象换了袁家三郎，也是十分惊愕：“怎么回事？袁家四郎怎么了？”
以为是袁季驹有什么问题，两家才换了人选。
当日跟着去过袁家的任家婶子附到她的耳边：“两个人在城里书肆里见过一回，宸爷家依姐儿十分喜欢他那一笔字……。”
少夫人想起来当日依姐儿还找过冶铁的书，袁家三郎入了莫先生的眼，就是因为那本冶铁的书是他誊抄的。
这样一想，就想通了。
“宸爷夫妻俩都看上的四郎，袁家四郎也是真俊俏，搁我我也这么选。”
少夫人笑，觉得让她选也这么选。
说：“还得劳烦婶子去探探袁家的口风。”
任家婶子拍拍胸口：“包在我身上，我上回就打听过了，他们家四郎还没有定亲，说是之前有几家准备跟他们家三郎说呢，
你说这事多悬，差一点亲事就定了，也是那几家没福气，看着人家出事就反悔不想结亲了，结果人家不光没事了还中了秀才，再想攀亲人家不愿意了，也是该就的缘分。”
两人说着这事，又提起袁家的大姐儿。
“要人才有人才，品性也好，就是碰上那么一家混蛋玩意。”
少夫人：“婚姻这事不好说，还是缘分没到，要我说这也是因祸得福，要真是嫁到这样一户人家，以后有的苦头吃，也不知道哪家的闺女前世不修德，嫁给那种人家。”
啧啧摇头。
任家婶子是驿丞府委托的媒人，替两家的亲事跑腿。
现在又接了铁官府少夫人的委托。
正巧今日袁家姐妹逢到休沐，她就坐着驿丞府的马车，跟袁家姐妹一起去袁家。
坐在马车上，越看越觉得袁家的两个姐儿人才好。
马车拐上往柳树湾方向的土路，突然车厢外头马嘶鸣了一声。
马车停下来，伴着车夫惊恐的声音：“我们家是铁矿驿丞府，你们要干什么？”
“得罪了，借个人使使，跟袁家太爷说，我们只求财，让他们家准备好银子，银子到了就放人，毫发无损。”
袁明珠在车厢里听了，知道是遇到绑票的了。
对他们家这么熟悉，他们走哪条道，什么时辰过来都知道，肯定是熟人。
连他们曾祖父当家都知道。
她觉得差不多能猜到是谁在背后使坏。
快手快脚的把身上戴的首饰都摘下来，“赶快摘下来。”
袁珍珠和任家婶子虽然不知道她的目的，也把首饰摘给她。
“回去对曾祖父说，是牛棒子使坏，我会想办法沿途摘了首饰上的金珠扔下做记号，让曾祖父带人寻着记号找我。”
把首饰团吧团吧塞在衣兜和衣袖里。
袁珍珠：“小妹……。”
袁明珠：“嘘！”
她姐姐已经是大姑娘了，若是被贼人掠去，名声就毁了，本来就有退婚那件事，若是再出事，就只能一死证清白了。
左右她还小，大家就是议论，也不会太过分，怕造口业。
刚收拾好，车帘就被人从外头拽开。
袁明珠站起来叉着腰：“你们这帮大胆毛贼，还不快快退去，待我家曾祖父来了，把你们全部拿下。”
来人都昂头大笑，“哈哈哈哈！”
觉得这小丫头是听戏听多了。
领头那人：“就是她了，带走。”
袁明珠像是被吓着了，哭闹：“我不去，我要找我曾祖父，我曾祖父有钱，他会给你们钱，别抓我。”
很快就被堵了嘴巴装进麻袋里。
袁明珠摸着有些扎手的麻袋，心里直骂娘。
这帮子混蛋，等她获救了，非得把他们活剐了不行。
居然敢在姑奶**上动土。
这些人没有劫马车，应该是怕有车辙印暴露他们的踪迹。
几个看到装着袁明珠的麻袋被放到一头毛驴的驴背上，那些人就一溜烟跑了。
待人一走，赶紧催促车夫：“快走，快。”
燕草一直躲在芸香的身后，看到马车行驶起来，才坐直。
消息传回，袁家跟炸了锅一般。
陶氏性子虽软，行事尚有章法。
吩咐袁务川赶着马车去找丈夫，又指派了一个长工骑了袁末驹去附近的兵屯借人。
“带上太爷的名帖，尽量多借些人手，就说不管事情成不成，我袁家都必有厚报。”梁氏嘱咐着去借人的长工。
陶氏跟任家婶子行礼。
任家婶子：“袁家曾祖母有事尽管吩咐，自家人不用这些虚礼。”
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