“圣明无过皇上。”沈默讨好笑道：“微臣这点小心思，根本逃不过您的龙目。”说着一脸不确定道：“微臣觉着，那异兽虽然各个特征能跟麒麟对上，但把所有特征加一块，却没有瑞兽麒麟应有的神采。反倒显得有些丑陋笨拙”似乎，也许，大概，可能是一种独角犀牛，而不是麒麟。”
嘉靖被他那一连串的不确定逗笑了，过会儿才正色道：“沈默，方才你也在出去辨别的人群中，既然有异议，就应该当场提出，怎么这会儿才说呢？难道想看联和诸位大人的笑话？”
“皇上冤枉臣了”沈默赶紧叫屈道：“正因为臣一时没想到证据说服别人。”沈默无奈道：“所以正在搜肠刮肚找对策，也就没来得
“那找到了没有？”袁姊那些人已经焦躁的不行，几次想插嘴，都被嘉靖有意无意的忽视了，只见皇帝还是不慌不忙的问道：“人家袁大人已经引经据典，证明那是麒麟了，你要说不是，是犀牛，可有什么证据？”
通过皇帝的言谈神情，沈默能猜出几分圣心，便壮着胆子道：“证据没想到，却想起了一些掌故，似乎与今日之事，颇为类似。”
“什么掌故？”嘉靖问道。
“臣记得宋朝范镇的《东斋记事》上记载：“嘉佑二年，六月交趾贡二兽，状如水牛，身被肉甲，鼻端有角，食生刍瓜果，必先以技击之。然后食。时以为麟。”沈默便沉声作答道：“同样是宋人的沈括。也在《梦溪笔谈》中记载“至和中，交趾献麟，如牛而大，通身皆大麟，首有一角
众人一听，不由恍然大悟，心说：“老觉着那“麒麟，像什么东西。可不就像牛吗？。已然信了。此物在宋朝也出现过。
“这么说，宋代也出过此等”那啥了？”嘉靖不动声色道。
“观两人之记载分毫无差。”沈默点头道：“且描述与外面那”异兽形似神也似，微臣相信，当时宋代人也见过同样的异兽。”说着抬起头来，面露强大自信道：“嘉瑞者国之大事，明君不可轻信，朝廷也不可轻易决断，因为这不仅关系到当时的皇帝尊严、朝廷威信，还会留在史书上，任凭后人点评。”
嘉靖缓缓点头道：“联也正是有此顾虑”便对沈默道：“你既然记性这么好，就说说宋朝那两次都是怎么办的，也好给联个参考。”
“遵旨。”沈默淡淡道：“两次都引起了很大的争论，考之记传。与麟不类，当时有谓之山犀者。然犀不言有鳞，莫知其的。”说着两手一摊道：“宋人也分不清，是犀还是麟。所以为臣还是不确定。”
听了沈默的话，嘉靖问众人道：“你们觉着如何？那”异兽，像麒麟多些，还是像独角犀多些？”这两样东西大伙都没见过，自然耍往对自己有利的方向扯了。
袁姊那边说，既然跟麒麟特征相同，自然就是麒麟；高拱那边说，既然是麒麟，怎么那么个，衰样？袁姊那边不乐意了。怎么是衰样了？高拱那边道，大身子小眼睛、低着头。难道还不衰啊？
“那是谦虚低调，虽然丑但很温柔！正合仁兽的特性。”袁弗那边急了道：“到是你们，以貌取人，粗鄙可耻！”
“不是以貌取人，是以貌取兽。”高拱那边道：“这大殿里就有好几处亥着麒麟，瞧瞧那威武劲儿，那才是五灵之首的范儿！你弄得那个。五丑之首还差不多！
于是双方争做一团，吵得不可开交，虽然胜负难分，但无论如何，方才一边倒的“麒麟说”已经不复存在了。
“锁锁锁”急促的敲击声又响起，众人才看到皇帝已经不耐烦了。这才意犹未尽的收了声。虽然他们都住了嘴。但嘉靖还是感觉有一千只苍蝇在耳边飞，不由暗暗发誓。再也不把这些讨厌的家伙找来了。
定定神，嘉靖对沈默道：“你就直接说，宋朝人最后怎么办的吧？”
“是。”沈默沉声
世：“君臣讨论到最后，既不能否定、义不能肯定，欲谓！懈，小飞虑夷獠见欺；不谓之麟，又无法辩驳。于是止谓之异兽，最为慎重得体。”说着一躬到底道：“皇上。臣以为当以此例处置此事，方位妥当！”
“唔，”嘉靖还是不置可否，这下可把大臣们弄糊涂了起先大家都觉着皇帝爱样瑞，见到麒麟肯定比老子还亲，所以才没人敢提异议；后来发现皇帝对那麒麟不甚热乎。看来不太认同，所以才敢说几句真话；谁知到现在还不表态，让谁也猜不到他的想法。
见皇帝态度暧昧，袁姊又有了信心。出列指着沈默高声道：“皇上。这人处心积虑的否定麒麟，其实就是想否定我嘉靖朝乃盛世这一铁打事实，其心可诛啊皇上！”说着杀气腾腾道：“臣请诛此獠！以正人心！”
“皇上，臣已经说过了。”沈默毫不亦弱道：“我朝是不是盛世，不是由一只麒麟决定的斗而是由皇上和大殿上的诸位决定的！”
听他如是说，包括嘉靖在内，众人不禁面颊发烧。嘉靖心说，可不是吗，此物是不是麒麟，全看联怎么给它定，说它是它就是，不是也是，说不是就不是，是也不是。就是这么牛气！为了证明当今是盛世。就得勉强认它；但人贵有自知之明。嘉靖知道自己当了这些年甩手掌柜，大明朝内忧外患，积弊重重。已经是百病缠身了，还盛世？不末世就烧高香了。
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