天色渐渐的亮了，朝阳在地平线上跃起。京城，这座巨城，慢慢的恢复着活力。
报喜的报子们抓紧时间向士子们所聚集的各处客栈、茶馆、各省的会馆、青楼、酒楼中报喜。
二月客栈中，在一阵的平静之后，又迎来报子，这一次是湖广的一名士子中了。
中式的士子得意的大笑。四周，恭喜声一片。在此时，中式的人如何能不宣泄自己的喜悦之情？
在客栈的恭喜声还没有落下时，客栈门外又传来一名报子的大叫声，“喜报，喜报，捷报北直隶密云老爷公孙讳亮，高中乙卯会试第一百九十七名。”
“好。”
听到中式的消息，公孙亮这样旷达的人，都忍不住用力的拍了下桌子，“嚯”的站起来，纵情的大笑。哈哈，哈哈。
白首为功名！白首为功名！他自小读书，终于是在今天将这科举之路走到尽头，打通。
和公孙亮相熟的上官昶愕然的看着眼前有些陌生的青年，这是高兴坏了啊，嘴角浮起一丝苦笑，恭喜道：“公孙兄，恭喜中式。”他还要等接下来的消息。
罗向阳知道什么情况，心里为好友感到高兴。要说科举之难，大师兄是品尝过其中的酸甜苦辣。拱手道：“公孙师兄，恭喜中式。”
二月客栈的大厅中，又是一片恭喜之声。来自湖广、北直隶、河北几地纷纷出言恭贺。
拿赏钱、喜钱打发走报子，客栈里又慢慢的恢复平静，在接下来的半个时辰内，陆续、交替的上演着中式后的热闹、安静，人生的喜乐、悲伤。
汇聚在二月客栈里的举人约有五十多人。中式举人在截止第十名时，一共中了有十二人。南直隶、北直隶向来是国朝的科举强地。
“福建候官翁宗道，第十名。”这是隔壁二十米外的客栈传回来的消息。
二月客栈内，渐渐的安静下来。不少士子都是黯然的离开，或者回到客栈后面休息。在场的士子，名气最大的是黄冈萧梦祯。但是，他的名字到现在还没出现。
希望不大了。
坐在大厅八仙桌板凳边的萧梦祯手已经抖起来。胖乎乎的脸上是近乎绝望，又带着一线说不明的希望。
公孙亮和罗向阳还没有走，两人喜悦之余，脸色微微的沉下来。因为，贾环的名字还没有出现。
罗向阳担忧的道：“大师兄，这…”
他们三个人的经义水平是差不多的。这些天，他们在书院里切磋经义、文章，心里都是有数的。甚至因为子玉去江南跟着山长学习了一年多，反倒还要强一些。但是，子玉的文章再强，也不可能多出这一百多名去，现在只剩下前九名的名字未曾揭晓。
希望，非常的渺茫了。
而贾环是他们书院体系的核心人物，执掌牛耳。若是不中，这个体系还能稳的住吗？
公孙亮艰涩的吞了口口水，道：“长文，要是子玉今科不中，他的处境会很难。”
他很清楚贾环的情况。贾环的崛起，向前，势必会损害很多人的利益。而今科不中式，那反馈回来的压力会令人崩溃。
罗向阳回头看了看客栈后面，贾环还在后面没有出来。压住了心里去找贾环的冲动，和公孙亮相对着长叹一口气，一筹莫展。连他们自己中式的喜悦，都冲淡不少。
…
…
二月客栈隔壁不远的一间客栈中，数十名士子纷纷向拿下第十名的翁宗道贺喜。
这个名次，已经非常高，具备冲击状元的资格。
“翁兄，恭喜，恭喜。”
“兆震，咱们闽省的士子就看你了。闽省已经多年没有出过状元了。”
“是极。是极。”
翁宗道二十六岁的年纪，神态谦和的一一回应好友、同乡、同年们的善意，拱手道：“多谢诸位朋友。殿试，在下勉力而为。”
性格再谦和的人，在中式之时，都忍不住神采飞扬啊！此时，是人生最为辉煌、难忘的一幕。
周围一片加好、加油声。子曰：当仁不让于师。
这时，有消息灵通的人士打听到最新的消息，赶紧过来说道：“第七名南直隶华亭唐道宾，第三名，江西永丰范锡爵，第二名南直隶宜兴周慎行。”
这次参加会试的考生中，有哪些出名的，哪些经义文章过硬的，其实很多人心中有数。当然，心里未必服气。文无第一。
听着最新的结果，翁宗道奇怪的道：“宜兴周玉绳只得第二？那何人是会元？”
有人附和道：“是啊。周玉绳、唐元徽，范元驭与翁兄齐名，竟然都不是会元。着实令人摸不着头脑。会元会是何人？”
这事确实很令人感到惊讶。几个考前的大热门竟然都没有不是会元！
…
…
在京城中的目光都投向今天出来的会试的结果时，贾府里也不例外。
清晨的晨光中，薛宝钗早早的就起来，梳洗，装扮，一反常态的在自己的屋中缓缓踱步、安静的徘徊。
莺儿看着自家姑娘的反应，想笑又不敢笑。这可不是顽的。姑娘的心思，她如何不明白，说出来姑娘可是要恼的。
三爷在京城里参加会试，会试完之后，只派人回府传了几句话，言道：考试已完，十日后出结果。姑娘这里是如意来说的。今天便是放榜的日子。
三爷要是中了，金榜题名，必定会在年内与姑娘完婚。姑娘心里这时必定是：因为关心三爷而担心，同时也为婚事而焦虑。
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