太阳从地平线上缓缓升起,用懒散昏暗的光线照耀大地。
没错,阳光并不刺眼,被云层挡在后面的太阳昏黄暗淡,很容易让人联想起没煮熟的夹生蛋黄。虽然造成视觉效果是乌云的错,人们却总是归罪于太阳。
军事管制区、围墙、平民区,又是围墙,然后是环绕城市的密集雷场。
这已经成为所有基地市的共同设计风格。当然,不同基地市之间,仍然存在着区别。那不过是围墙高大与厚重程度的对比罢了。人类文明仿佛正在退缩,又回到古老的冷兵器时代。
雷区外围用于警戒的白色石灰线已经消失,除了几块插在泥土里的木牌,再也没有任何代表危险的警示。在这片与城墙之间隔开了数百米远的土地上,已经生长出茂密的杂草,黄色和白色的野花到处都是。它们随着微风摇摆,不时可以看到花丛中有蜜蜂和蝴蝶在飞舞,蚂蚱之类的小虫子经常从草叶间高高跃起,带着不可一世的傲慢和亢奋,在空中划出一道弧线,迅速消失在远处。 地上到处散落着人体遗骸。 有断裂的手脚,也有炸碎的骨头和内脏。野草和泥土之间随处可见人类尸体,有的很新鲜,有的已经腐烂发臭。至于那些死亡时间超过半年以上的尸骸,已经变成黄黑色的骨头。尤其是位于人体上身的胸廓,排列整齐的肋骨如弯月般伸展,旁边偶尔还能找到与其搭配的头骨。这些骸骨早已成为昆虫和细菌的家,叫不出名字的幼虫在孔洞间爬进爬出,骨头表面布满蛛网,不时有蚂蚁或老鼠经过,总会对它们产生浓厚的兴趣,要么用触角来回抚摸,要么张嘴狠狠咬上几口。
雷场之外的地区,已经形成杂乱无章的居民区。
这里充斥着简易建筑。旧木板、泡沫、塑料布,以及能够找到的任何东西,都是搭建棚屋的材料。它们大多是三角形的窝棚,极其简陋,勉强能够遮风挡雨,然而只需要稍微用力一扯,立刻就会坍塌。
地面上到处都是污水,垃圾和粪便甚至比石块和砂子还多。空气中弥漫着浓烈的臭味,谁也说不清楚气味究竟从何而来?透过棚屋表面的缝隙,光线无法照到的黑暗中充满惊惶畏惧的眼睛。那里面可能是女人,或者孩子,也可能是瘦弱无力的老弱。他们是平民当中最孤苦无助的群体,没有能力猎杀变异生物,也无法在这个残酷冰冷的世界生存下去。偶尔有人施舍,也不过是苟延残喘,多承受一天来自生活的折磨与痛苦。
棚屋区一直都很热闹。暴力与色情已经成为这里的生活基调——人们在抢劫与杀戮中不断更换食物或贵重物品的拥有权。那可能是一个馒头,也可能是一颗银骨或晶石。尤其是后者,已经成为人们心耳中比黄金钻石更加珍贵的硬通货。
只要有银骨和晶石,就能进入基地市。它们还可以用来交换枪支弹药和食物。当然,蓝币的购买力一样坚挺,可它们终究是纸做的,当国币美元英镑之类的钞票一夜之间失去价值,成为废纸以后,人们很自然的不再相信花花绿绿的纸头,更愿意相信从变异生物体内发现的珍宝。
由一辆越野车和三辆卡车组成的车队在城门前停了下来。哨兵照例上前,从坐在驾驶室里的苏浩手中接过证件仔细检查。依序扫过证件上的姓名、职务、履历等项目的时候,年轻哨兵的目光顿时变得惊讶,显出几分郑重。
“原来您就是c8小队的指挥官苏浩中校。”
哨兵眼里流露出崇拜和尊敬,他不自觉的使用了敬语:“我听说过c8小队的一些事情。你们在废弃城市干的很不错,得到了全军最优秀的猎杀变异生物成绩。集团军总部上周公布了当时的战场录像,我原本还有些怀疑,认为多达上千头变异生物的击杀数字可能会作假。录像画面很真实,我从未想过原来还可以制造陷阱随意摆布那些怪物。你们很聪明,真的很棒。”
苏浩看着面色兴奋的哨兵,微笑着接过自己的证件:“谢谢!很高兴你能这么想。”
“你们上次任务的遭遇已经传开了。”
年轻哨兵的语调变得深沉:“我们都很痛恨临阵逃脱的家伙。他应该上军事法庭受审,应该被当场枪毙。”
坐在副驾驶座位上的黄河探过头来,瓮声瓮气地说:“别担心,我们都有着共同的想法。那家伙一定会死。”
哨兵赞同地点点头。他转过身,看了一眼跟在后面的卡车,好奇的问:“你们打算去哪儿?”
苏浩把证件装进衣袋,扭转钥匙发动汽车,脸上表情比任何时候都要庄重。
“c8小队已经不存在了,第十一独立部队才刚刚开始。我们需要人手,需要士兵。”
黄河抹了一把胡茬粗硬的下巴,补充道:“准确的说,需要新兵。”
车队停在基地市北门外一片略显宽敞的空地上。
三辆卡车与越野车一字排开,几名全副武装的士兵守在车前,手持武器,用警惕戒各的目光来回扫视。
这里由集团军补充兵训练处负责管理,是基地市特设的招兵场地之一。类似的场所,在其它几座城门附近还有三处。靠近城墙的一侧有独立通道连接,周围修建着数十高的警戒塔,以及高度不等的钢筋水泥工事。除了五十多米宽的特设出入口,四周全部用铁丝网与棚屋区隔开。尽管如此,还是有人趁夜偷跑进来,缩在空地角落里说什么也不肯离开。
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