旁边另一个帷圈里，则是诸葛亮和典韦等随行官员晒日光浴泡脚，毕竟李素不可能让他们偷窥自己的女眷。
诸葛亮也是一辈子没见过大海，今天却享受到了白盐形成的白沙滩日光浴，也是深觉宇宙之浩瀚、天下之瑰丽、人间之绝景超乎想象。
……
一行人就这样在青海盐湖畔略微休假了几日，泡泡白盐沙滩晒晒日光浴，顺便视察一下王平的部队督促的那些徭役民夫开垦建设盐场的进度。
数日之后，眼看已经五月中旬，李素也玩腻了，该视察的也视察了，也选了个风景视野最好的湖畔山丘，吩咐王平的徭役队伍在那个地方帮他修一座度假山庄，李素会给钱的。
然后，李素一行就重新启程，弃车骑马北上，从大斗拔谷翻越祁连山，进入弱水之源，然后顺流而下前往张掖、酒泉。
持续一个多月的西域之行，最后一直走到玉门关外，也带着诸葛亮见识到了西域的风土人情，见到了胡姬，也见到了高鼻深目的金发白人。
在玉门关，李素亲自找了今年新到任的酒泉郡守马铁（马超的弟弟），马铁也非常周到地款待了李素一行。
马腾被刘备劝说进京担任闲职了，但作为过渡，刘备允许马腾另留一个儿子掌管酒泉，象征性给马家在最西北留个太守，也是为了地方的安定过渡。
视察马铁工作的过程中，李素特别注重问了“自从去年秋天推广篷车并允许卖给西域胡商、今年在这里组织种棉花之后，西域来的商旅有没有恢复”。
马铁给了还算肯定的回答，说是自从今年春末就已经开始注重招揽西域商人，凡是肯恢复来大汉经商的胡商，还都会给一定的善待，所以来的商人不少。
不仅有原本就属于西域都护辖内的车师、高昌、龟兹、鄯善、精绝、莎车、疏勒七邦恢复贸易。
还有作为邻国的乌孙、贵霜、安息商人来到。
其中乌孙人和贵霜人马铁是认识的，玉门关外的汉人通译也有懂他们语言的。安息人据说好多年没来了，马铁听都没听说过，但民间还是找得到通译，最终还是能辨认出他们的国家。
可惜的是李素对于贵霜人和安息人并不是很感兴趣，毕竟这两个国家分别等于中亚那堆斯坦和两伊地区，后世不算什么文明很发达的国家。
李素原本还期待彻底平定西凉和羌乱后，能恢复有更大利益的贸易呢，查看了一下发现都是小鱼小虾，忍不住问马铁：
“来的商旅里面，没有来自极西之地的罗马国的么？哦，发音也许是罗姆，也有可能被古人称为大秦的，都是白肤卷发。这些商旅过来，应该是来购买丝绸为多。
对了，今年为了恢复西域商贸而提前准备的蜀锦，如今卖得如何？西域各地行情有让我们自己的商人打探么？”
很可惜，马铁非常想帮李素把事情办成，但没结果就是没结果，无法强求。反复查访之后，马铁也只能实话实说：
“确实不曾听说有罗姆或大秦西来的商旅……往西各国的蜀锦价钱，倒也有所打探。就说在这酒泉郡弱水码头，如今一匹是八千五百钱，陆运出玉门关就是九千钱了，加上出关的税要一万钱。
西域都护七邦在一万两千钱到一万四千钱一匹。乌孙一万五，贵霜国两万余钱。再往西听说涨得就不多了，但货越来越少，也没人特地去卖。”
李素有些不甘心，但看马铁给出的数据言之凿凿，他亲自调查后，也只能接受这个结果。
他内心也基本相信了，后世德国考古学家里希特霍芬那些形成于19世纪末的“丝绸之路”学术观点，大概率果然是错的。
汉朝的时候并不存在真正意义上直接从东亚运丝绸去罗马的贸易之路。
有的只是把丝绸作为一般等价物、当钱一样随机一站站往西花的中短途贸易。所以，没人特地运一两万里运到罗马，偶尔扩散到罗马也是意外，就跟西方的金币扩散到东方是一个道理。
罗马人虽然也偶尔穿珍贵的丝绸，但很多是大马士革锦缎和波斯的塔夫绸这些山寨货。（唐朝时东罗马出土的丝绸，大马士革锦缎占85%，波斯塔夫绸占14%，唐产的只有不到千分之五。）
李素也想帮马铁出点主意优化招商引资，可惜无法违背陆路超长途运输成本巨高的自然规律，只能放弃让罗马人来重金买丝绸的想法。
看来是自己想错了，真正要开辟出真.丝绸之路，还是要靠航海业，陆地运输只能跟中亚国家做做生意。
当然了，中亚国家的市场也是有价值的，所以不管能否到罗马，李素都会鼓励马铁和其他地方官员继续推广篷车、优化当地商贸运输。
……
结束全部视察之后，已经是七月上旬了，不过因为天气还非常炎热，不适宜长途赶路，李素一行多修整了几日，七月中旬才开始返程，八月初回到兰州郡，八月下旬才回到长安。
李素一度以为，马超和张飞、呼厨泉夹击河套诸胡的战役，已经打完了，或者至少也是开打挺久了，但没想到他对时间进程还是有些误判，马超那边居然还没开打。
似乎是因为今年天气的问题，银川郡附近的秋收成熟季节来得比较晚，而步根度等河套诸胡蛮王，本来就是想趁着秋收来打劫反击马超、夺回失地的。秋收晚了反击自然也晚了。
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