陕县，祥和商行。
刘越和陈秀之相对而坐。
两人的出身差不多：刘越是刘牢之兄弟的远支族人，陈秀之则是陈祐的远支族人。两人一同被派来秦国从事货殖之事，只不过刘越是商队的主管，陈秀之是商队的护卫而已。
因为刘义之给商队的这些人员是有分成的，刘越也没有亏待陈秀之和沈守，不时地给两人一些赏钱，所以陈秀之的生活水平在近两年那是蹭蹭直上。但是今日陈祐派人来到陕县，想要召回陈秀之和他手下的一百商队护卫。燕军即将南下，陈祐这是想要把人叫回去，一起回晋国去呢！
陈秀之很纠结。他家是陈祐家的荫户。在陈祐的庇护下，他们家不需要向朝廷缴纳赋税，也不需要服徭役。作为陈祐的族人，陈秀之在陈祐军中倍受信任，这才得了随刘越经商的差使。眼下要走了，陈秀之竟然恋恋不舍起来。
陈秀之的纠结刘越自然也看出来了。这两年他不断地拉拢陈秀之河沈守，这两位没怎么见过钱的厮杀汉，在钱堆面前很容易迷失。特别是陈秀之，他平时都是窝在陕城，等闲已经不回洛阳去了。
“怎么了，不舍得离开这里？”刘越轻笑道。
这个陈秀之在陕城，那可不是轻折腾。他在陕城这里不但有一套两进的小院，还从当地娶了两房小妾。他每日里不过在商行里点个卯，就出去消遣了，过的是神仙一般的日子。
陈秀之黯然道：“不舍得又能如何？将军要回去，我不过是他手下的一个部曲将，全家都要依靠他庇护呢，还敢抗命不成？”
刘越不以为然地道：“这是怎么话说的？以陈统领攒下的家当，你们家应该不需要托庇在冠军将军门下才是啊！”
陈秀之摇了摇头，不无惋惜：“这几年跟随着刘参军做事，钱来得容易，花得也不甚在意。这到头来，竟然没有积攒下什么钱财！”
刘越吃了一惊：“是这样吗？那陈统领回去之后的日子，可就宽裕不了了？不知道冠军将军回去之后，会如何安排陈统领？”
陈秀之不满地嘟囔着：“还能有什么安排！冠军将军守土有责，私自回去，朝廷未必肯予以录用，像某这样的陈家部曲，不过是回乡为他看家护院罢了！”
刘越不可思议地道：“不能吧？陈统领为冠军将军鞍前马后这么多年，陈将军不该如此慢待才是！”
陈秀之瞪眼道：“刘参军这可是站着说话不腰疼！天下间有几个能有刘家的家底，能为底下的族人安排一处产业照管着？”
刘越摆了摆手，叹道：“各有各的难处！既然陈统领不愿意回去，那就留下来不就好了？否则你在陕城的产业，还有家人，还真是不好处理。”
陈秀之听了，又作起难来。陕城这里的房产可以托人慢慢处理，这两房小妾却不容易带走。——即便能把她们带回去，回去之后自己靠什么养活她们？把她们留在这里置之不理？陈秀之面前映出两个娇俏的美人，可有些割舍不下这里的温柔滋味。
刘越见了，劝道：“陈统领既然不想回去，就带着手下的兄弟们留下好了！冠军将军想来不会留难的！”
陈秀之眼睛直直地看着刘越，似是在衡量此举是否可行。半天之后他才喟叹一声：“这恐怕是行不通的，这些人都是陈家的部曲，将军不会轻易放手的！”
刘越点了点头，满脸惋惜之色，貌似随意地道：“若是陈统领能做得了洛阳守军的主就好了，那时候不但商队能正常运作，冠军将军每年不菲的分成，也便成了陈统领的了。”
陈秀之浑身一震：“刘参军这是什么意思？”
刘越摆了摆手：“失言了，失言了。虽然商队的护卫散步在各处，三五天的时间也足以集结起来了。”说罢他使劲拍了拍手，门外进来一个侍从，端着一个托盘，上面摆着几锭银子，约莫有二百两。
刘越指着那托盘对陈秀之道：“陈统领为商队立下不少功劳，此番分别，这些银子算是商队为陈统领送上的盘缠。希望陈统领不要嫌弃！”
陈秀之哪顾得上这二百两银子？他脑子里一直回响着刘越刚才的话呢！取代陈祐，掌握陈祐的军队，这……这怎么可能？不过，商队每次给陈祐的分成，都是由陈秀之亲自送去的，那个数额，可着实令人动心……他就那么想着，都觉得有些口干舌燥了。
陈秀之期期艾艾地道：“刘参军，你……你刚才……刚才说……说得话？”
刘越看他没有动怒，心里便有些底了。他挥手让侍从出去，小声道：“陈统领，你应该知道，陈将军找你回去，是因为燕军压境，洛阳很快就要经历战事！”
“冠军将军是洛阳守将，这个时候弃城而走，置同袍于不顾，自然是不妥当的。如果陈统领能取代冠军将军，掌握住这近两千兵马，那这商路的收益，刘将军愿意给你三成。——不需要分给沈劲部。”
陈秀之一惊：“这个数可比陈祐所得还要多了！”只不过钱财虽然能动其心，陈秀之还是知道其中的难处，他犹豫地道：“掌握这两千士卒，只怕不是陈某能办到的。将军旗下还有几个统兵将领，他们不会听我的！”
刘越鼓励道：“不必担心，只要除掉陈祐，剩下的人就成不了气候。刘将军就能做主让你统领陈将军本部兵马。——谁敢不服，把他干掉不就行了！”
陈秀之一听说要“除掉陈祐”，下意识地就觉得不可行，虽然连他都不明白，为什么会有这样的想法。
“刘将军会支持我取代陈将军？”
刘越笑道：“只要陈祐一去，其他人除了阚封都没有朝廷给的正式身份，谁掌握军队，还不是刘将军和沈将军一句话的事？”
陈秀之自然知道有两位大佬的支持可以控制陈祐留下的军队。他心乱如麻，一时觉得不该背叛陈祐，一时又受不了那巨大的诱惑。
“某……我……再想想……”
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