“怎么样，他不吃东西吗？”
周晓白站在卧室门外，向里张望着问道。喻妮潘正端着饭碗送到老爷子面前，但他毫无反应，喻妮潘耐心劝导他吃饭的话仿佛也听不见，两眼虽然没有光彩，但眼球却滴溜溜转个不停，如同一个刚到这个世界不久、对一切事物都怀有好奇的孩子。
难道他也是头一回见识这个世界？
这个想法令周晓白感到恐惧。
“先放着吧，等他饿了也许自己就会吃的。”他安慰喻妮潘，“咱们也去吃饭吧，吴波还在外等着呢。”
喻妮潘只好将饭菜摆在床头柜上，一脸忧郁地望了父亲一眼，转身出了卧室。背后突然传来“啊、啊”的沙哑叫声，两人忙返身进屋，见老爷子手舞足蹈地用手指着自己的嘴巴，一边发出难听的叫声，啊、啊，像锯子割过木头的声音，迟钝而古怪。
“怎么，要吃东西吗？”喻妮潘走过去急忙问道。
老爷子仿佛没听见，还在啊、啊地叫着。喻妮潘重新将饭碗端到他面前，他还是看都不看一眼，喻妮潘着急起来，正手足无措之际，周晓白猜测着说道：“会不会是口渴了？”
喻妮潘在床头柜上找到一个空杯子，用暖水瓶倒了一杯水递过去，这次老爷子竟伸手接了，仰起头一口喝干，然而将杯子递向喻妮潘，继续叫起来。啊、啊，他好像只会发出这一种声音。
第二杯水还是一口喝尽，很满足地打了个嗝，神态安静下来，靠在床上不动弹了。
回到堂屋，喻妮潘问吴波老爷子光喝水是好事坏事，吴波也说不清楚。“多观察几天看看吧，正好我这几天放假没事，可以天天过来。”
若是往常周晓白听见这话肯定多心，怀疑吴波是在找借口接近喻妮潘，而今情况不同，他甚至希望吴波能在这里住下，代替他为老爷子干点什么事情——他一点儿也不愿接近那个没有心跳没有脉搏的老家伙。他害怕。
饭后，喻妮潘进屋照看父亲，周晓白送吴波出门，想趁机再跟他单独说点什么，不料在门外见到喻妮潘的三叔喻多平，一个四十来岁、为人老实的庄稼汉，不是她亲的三叔，周晓白也不知道两家是隔了几代的亲戚，总之喻妮潘叫他三叔，他也就跟着叫。
三叔站在院门外不远处，皱着眉头，一副心事重重的样子。周晓白连忙招呼他进屋，他却摆摆手，说有事单独找小妮说，跟他说也一样——农村人实在，凡是女儿领回家的，不管结没结婚，都当女婿一样看待。
吴波同三叔打了招呼，便识趣地离开了。
周晓白再次劝三叔进屋，“外头冷，进屋一边喝茶一边聊吧？”
“我不进去。”三叔神情复杂地朝院里瞅了一眼，小声问：“他……在屋里呢？”
周晓白愣了愣才明白他说的是小妮父亲，连忙点头，“在卧室躺着呢。”他回答。
三叔低头沉吟了一小会儿，说：“他女婿，你过来。”
周晓白不明所以，但还是依言走过去，与三叔面对面站着。三叔忽然叹了口气，用极其低沉的嗓音说了这样一句话：“他女婿，小妮他爸已经不是他爸了。”
周晓白怔住，喃喃说道：“三叔，我不明白……”
“我也不明白，但屋里那东西确实不是你岳父。”三叔说着又往院里瞅了一眼，好像担心有什么东西会突然冲出来似的。
“是我去火葬场接的他，我心里有数，当时他都死透啦，咋还能活过来呢？人死如灯灭，这是一万年不变的道理。你们城里人不懂，我们乡下是有这些说法的，这是有东西附在他身上了啊！”
周晓白忽然感觉心口处痒痒的，好像被一只看不见的猫爪挠了一下，痒得浑身无力。
“这事现今在村里传开了，人心惶惶的，村长着我来问你们一声，打算咋处理这件事？”
“咋处理？我不知道啊，三叔你的意见是……”
三叔又叹了口气，“咱也没遇到过这种事，还真没个主意，但不管咋说，他不能留在村里了，你跟小妮合计一下，要不带他去城里吧，咋样？”
周晓白还真没想过这个问题，一时间呆住了，不知道如何回答。这时有脚步声从身后响起，“三叔来了，快进屋坐！”喻妮潘面带笑容走上前来。
三叔摆摆手，“不了，家里还有点事。”转而对周晓白说道，“你们商量商量吧，最好尽快就搬走，免得村长来找麻烦，我走了啊。”说完也不跟喻妮潘打招呼，兀自转身走了。
“怎么走了？你们说什么了？”喻妮潘目送三叔的身影走远，转头好奇地问周晓白。
“没什么，就是说你爸现在生活不能自理，希望我们能带他去城里住。”
喻妮潘微微一笑，“我就猜到是说这个，我三叔心可细着呢。”
“是吧。”周晓白随口应付着，心想这老东西可狡猾着呢，平时看起来挺好，一遇到事情就退缩了，连院门都不敢进，当然是害怕屋里那位暂时身份不明的老爷子，难道自己就不害怕？将来还要带着他一起生活？
“晓白，你觉得这个主意怎么样？”
“什么主意？”周晓白明知故问，是想多给自己一些思考时间，他不敢回答这个问题。
“把我爸接到许由市去住啊。他现在这个样子，总不能留他一个人在这，本来我也可以留下来照顾他的，但我工作又这么忙，所以……”她用征询的目光望着周晓白，“你不反对我这样做吧？”
“我……”
这一迟疑表现被喻妮潘看在眼里，低下头小声说道：“我知道照顾老人很麻烦，你要是不方便的话，我就给他自己租间房子，每天抽空过去照顾他也行。”
周晓白知道她误会了，连忙摆手说道：“我不是这个意思，我是担心……老爷子现在这身体状况能不能出远门？”
“应该没问题吧，”喻妮潘复又露出笑容，“他只是心智上出了毛病，身体还是好的。”
周晓白点点头。
进屋的时候，喻妮潘当成喜讯告诉他一件事：先前她进屋的时候，见到老爷子自己在用暖水壶倒水喝，还能自己下床走路了。“我爸身体一向都好，肯定很快就能恢复正常的。”她满怀憧憬地说道。
但愿吧，周晓白心想。
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