沈氏有些不明白了，道，“娘，女席置四桌，是不是太多了。”其实沈氏算着，也就是娘家与邻居几家，且她家刚搬来，邻居过来吃酒，也不过四户人家，算上八个人是有余的。
江氏接了婆婆的话，含笑道，“姐姐不知道，这里头有个缘故，这几家，每家能来两三个人也差不离了，唯梅家人口最多，他家还没分家，自他家老太太、老太爷往下，老爷、太太辈就有六房人家，这六房老爷太太又生出十三房爷、奶奶，再到第四辈小爷、小姑娘有二十多口子。咱们整条胡同，他家喜事最多，我这月就收了他家五回帖子，但凡各家有喜事，他家去的人也最多，等闲一出门就是十几二十口子，说来真叫人怕，只是又都是邻居，等闲也没什么法子。”
沈氏与何子衿算是开了眼界，何子衿问，“舅妈，那他家的宅子够住么。”
“哪里够，除了老太太、老太爷住的略宽敞些，也有两个小重孙女一道跟着住，余下的三辈人挤一个院子罢了。”江氏道，“其实这样的事帝都挺多。”
沈老太太道，“要我说是梅家想不开，何苦这许多子孙挤一处，人多，事便多。还有，一大家子吃着官中的，子孙见有吃有喝，也便不知上进，倒不若分了家，老的日子安生，年轻的过自己小日子，也知道找个营生养活自己，倒比这一大家子挨挨挤挤的好。”
何子衿深以为然，道，“外祖母说的是。”
江氏笑，“我也这样说，到时阿玄他们大了，各成了家，立刻就分出去过，省得聒噪。”
沈老太太连忙道，“阿玄是长子，可不能分出去。”
沈氏笑，“这还早呢，阿丹这才多大，总得孩子们都成了家，才好说分家的事。”
大家一说话就远了，不过，暖席酒的事，沈氏何子衿母女也算心中有数了，江氏还指点了沈氏去换些银锞子来，再扯些尺头，待有孩子来了可以当见面礼，又说介时何家摆暖席酒，她带着厨子丫环小子一并过来帮忙，不然凭何家这几口人，还真忙不过来。
何家人虽少，好在提前得了江家提醒，置办席面什么的便心内有数，沈氏何子衿何老娘三个安排好菜单，提前采买，又从江家借了锅碗盆碟，还有六个丫环六个小厮，其他的有何子衿调度，当天来的人虽多，却是分毫不乱。
原沈氏想着，自家初来乍到，不想这好几家的太太奶奶见着何子衿都是一幅熟稔面孔，无他，人家都知道，“这就是沈大人家那特会种绿菊的外甥女啊，唉哟，长的可真好啊。”
何子衿并不做什么特别华贵打扮，就一身樱桃红的小毛长裙，因她身得高挑，人也开始发育，当真是玲珑身段，再加上五官俊美，纵头上只簪一支赤金牡丹步摇，也有说不出的落落大方，更兼言语爽俐，对答没有半点怯意，很是能拿出手去。连过来吃酒的宋学士家大奶奶都说，“真不愧是沈大人的甥女，这孩子可真好。”又问何子衿可念过书。
何子衿笑道，“自小跟着女先生念了几年书，只是并未深学，勉强认得几个字罢了。”
何老娘道，“是啊，也只勉强看了一架子书而已。”
沈氏听婆婆这般说话，都觉着脸上有些发烫，果然，梅家几位太太已面露不屑之意，倒是宋大奶奶面色不变，仍是笑赞，“多念些书好，念书明理。”又与何老娘道，“怪道您家姑娘这般好气度，腹有诗书气自华，果然如此。”
何子衿笑谦，“您实在过奖了。我家是耕读人家，不怕您笑话，还是耕在前头，以往在乡下过惯了乡土人家的日子，初来帝都，多有不到之处，还们诸位高邻多指点。”
何老娘想，这丫头傻了不成，怎么自揭老底，叫势利眼听了，岂不要小瞧咱家的。看吧，梅家那几位太太奶奶的嘴巴撇的更高了。哎，还是年岁小啊，忒实诚。倒是宋大奶奶笑道，“耕读人家怎么了，我家往上数三代也是耕读人家呢。”
祁副将太太亦道，“就是，咱们来往，端看人品。我一听您家姑娘说话就觉着对脾气。”后头这话是对沈氏说的。沈氏笑，“这丫头，素来就是个直性子。”
“这样才好，读书是为了明理，姑娘家读书，更得端庄尊重，可别学那等酸文假醋，没的叫人笑话。”祁太太这话说的，叫沈氏有些摸不着头脑。
梅家二太太浅浅笑道，“是啊，不论男人女人，读书都是为了明礼，只是一个礼字，看着容易，真正读到心里却是不容易的。”
祁太太那脸刷就下来了。
梅二太太转头与何老娘道，“听说您家两位来帝都赴考的举人老爷呢，我那不成器的儿子去岁也勉强中了举，打算明春下场一试，只是再比不得您家的解元公的，待解元公有空，不妨多去我家转转，彼此也可切磋文章。”
何老娘听梅二太太这文绉绉的一段，硬是没全听懂，不过也听出些意思来，无非是让阿念指点梅家小子念书，何老娘没听出梅二太太是客气啊，她老人家又素来是个自信的，闻言直接道，“这没问题，不如请您家公子写篇文章，叫阿念帮他瞧瞧。咱们既是邻居，原就该多帮忙的，我家里非但阿念文章好，小舅爷那学堂办得也好，虽然贵是贵了些，但教的好啊。我打算让阿念和他岳父去读一读，您家公子要不要去，倒是顺路。”
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