而在东平，由于政务的复杂化、正规化，由于国家的经济和版图扩张的需要，已经出现了颇为严重的缺少基层官员的问题，而在这种情况下，已经有些地方开始启用女性出任朝廷官员……比如那个原来在丹阳无所事事整天跑来跑去的黄婉，在随丈夫鲁丹来到宜城之后，已经自己出仕，督管宜城的蒙学普及的事情了。至于没有担任什么职位，却同样在发挥着巨大作用的女性，数量就更多了。琴师出身的刘湘沅俨然已经成为东平蓬勃的文化的代表，而叶韬身边，原来只是舞姬的一个混血女孩，在不到二十二岁的年龄上就已经成为了弈战楼的总店长，而这个职位意味着每年一万五千两的薪金和一部分的利润分红，光是这个收入数字当初就让常菱矫舌难下。
要知道，现在常菱的金谷园，每年从内府能够领到的各种开销不过十万两银子。再要有其他花费，那可就要去看内府管事的脸色了。虽然谈玮馨已经不怎么干涉内府的运营和开支事宜，但整个系统里都是她培养出来的人，一个个将控制非必要开支和蔑视权贵当作自己的座右铭，哪怕是面对谈晓培，有些款子还开得不情不愿，更不要说是她了。
是的，在东平，一个女子要是有能力，要是愿意做事情又恰好有机会，的确是可能亲自执掌权力而不是躲在男人身后。这一点让常菱的心头火热。可是，那些其他女性做的事情，都是她不会的事情。固然有些人走通了她的路子，通过她的举荐在朝廷各部任职，但都是很基层的职位，而那种任用也不怎么牢靠，一旦表现得不合格，仍然会毫不顾及她的面子地被开革。
东平，对于常菱来说，实在是一个她无法理解，也无法使自己融入的地方。而她也就只能将自己隔离在太多她所不理解的事情之外，专心地教养自己的儿子，经营她的金谷园里的一草一木。
然而，回到了余杭，她好像是重新活过来了一样。对于她来说，那绝不仅仅是省亲那么简单。而她所知道的那些支离破碎的情况，对于夏家，对于春南居然有着如此重大的意义，而她也好像能够亲自去掌控什么了……她也看到了自己的另一条路。虽然，这样的一条路还是需要她回到东平、回到丹阳，但她当真是希望那一天能晚一点到来。
不过，在东平的那种不合时宜的孤独感，对于常菱也不是全然没有益处。虽然心里很不乐意，但她的脸上却没有一丝一毫的表现。只见常菱盈盈一笑，中年美妇人的风采陡然呈现，她不温不火地说：“既然事情都办完了，什么时候回去，自然是大家合计着来了。我在余杭也就是和一些亲戚朋友聚聚而已，也没什么事情的。”
叶韬微笑着说：“莲妃客气了。那我们后天召集大家合议一次，把这事情定下来吧。”
常菱自然微微颔首允可。本来叶韬就不是来征求她意见的。
然而，叶韬如果只是简简单单地来找她聊这些事情，那何苦那么麻烦呢？
果不其然，接下来叶韬居然和常菱聊起她这些日子在余杭的活动来了。叶韬暗示了大家对她罔顾东平王妃身份，长期滞留夏府的怨言；没有暗示她或者夏禹和黑鹰帮的接触，却说七海商社在有些生意上有些矛盾，让夏禹多注意一点自己的安全……总之，叶韬将所有的话都说得似是而非，说得像是在为莲妃常菱在考虑。虽然叶韬的态度始终如一，而常菱也一直非常克制沉稳，但最后叶韬转身离开之后，心神一松的常菱几乎瞬间就露出了犹疑恍惚的神情。
“大人，看来这些权谋之类的事情你也不是全然不懂嘛。”在回程路上，刘勇很是难得地和叶韬一起坐在车子里，他笑意盎然地说。在刚才叶韬和莲妃聊着的时候，其他人都被屏退，但他作为地位超然的侍卫统领，却一直就在房间里。叶韬在莲妃面前的那些明暗交织的说辞让刘勇也啧啧称奇。这些精心设计过的对话中间隐含的词锋，暗示了的内容足可以让有些不安分的莲妃常菱消化一阵了。
“刘叔，您说笑了。”叶韬反而是有些不好意思。他向来主张强势者对弱势者不必用什么手段了，直接以强力压服就好。但是，对莲妃这样身份的人，除了这种隐晦的提醒警示的方式，还真的没什么别的办法。将那些事情挑的太明了，大家没好处。叶韬和七海商社这一次的确是吃了点亏，但一方面还是没有直接的证据能证明莲妃被卷入了，另一方面，东平和春南现在的关系说好不好说坏不坏，互相利用互相牵制，而莲妃的身份，却也的确可以在其中起到一个缓冲的作用。看到了大局，哪怕是吃了点亏，虽然叶韬还是有些不甘心，但也只能这样。“欺负一个女人……而已。这种事情又没什么难的，以前是不想学，可我从来没说过我学不会啊。”
在叶韬和常菱这次会面后，接下来的事情就简单了。商议如何安排回程的日程的会议，叶韬和常菱这两个发起者却不约而同地缺席了。
叶韬那天终于找到机会和常洪泉会面，商量起关于藏珑匣的事情了。常洪泉并没有想在藏珑匣所隐含的利益里分多少，他更关心的是，如果他彻底放弃了对藏珑匣的衍生利益的要求，能够获得些什么。这当然是一种极为明智的态度。由于之前陈楷被拘捕搞出来的一系列事端，现在藏珑匣、陈珈一族已经成为春南最高端的话题。由于这个话题牵涉到道明宗、牵涉到前朝，而春南一直以前朝的继承者自居，这涉及到前朝的事情就更能触动一些人的神经。
而当藏珑匣不再是居贤王常洪泉独享的秘密之后，再要从里面分一杯羹就变成了很危险的事情，那还不如从叶韬那里拿一些更实惠的东西呢。叶韬的品性好得不适合做他这样的高官重臣，但他的允诺却是牢靠的。而更重要的是，先前常洪泉隐瞒藏珑匣不报，让他远离春南权力中心，淡出别人视线的企图彻底落空。而现在春南朝堂里的风向又十分诡异，让常洪泉不由得不去想着增强势力自保。春南国主身体也不很好了，估摸着不会超过十年寿元。虽然现在的太子爷看自己十分不顺眼，可谁说这家伙就一定能继承国主之位呢？
常洪泉和叶韬在他们进行商议之前，实际上已经私底下达成了协议了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆WWW.QIDIAN.COM，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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