江砚前后飞了好几次丹阳到雷霆崖的航线之后，终于决定呆到刚铎的落成典礼之后再回余杭。而他在向叶韬表露了这个意思之后，立刻和郑哲一起，成为了刚铎落成典礼的贵宾。在大部分人看来，刚铎其实早就落成了，现在居住在刚铎的已经有超过五万人，其中有许多都是参与建城的工匠和民夫，和他们的家里人。云州的诸多官吏也已经迁入了刚铎，开始将整个北方的政治中心迁移到刚铎，如传信局这样的部门，则已经全面开始以刚铎为核心进行运转，毕竟软件硬件各方面的设施都要好得多。
但叶韬却不这么认为，他对江砚的解释是：“周边绿化植被和小品景观都没恢复呢，城墙外面都是沙土，难看死了，这样的城市也算是落成？”这种解释让人哭笑不得，但叶韬坚持等至少大部分绿化工程完成之后再进行典礼，却让谈晓培等人终于有了机会打破叶韬简单弄个仪式拉倒的念头。叶韬还是第一次因为这个事情被满朝文武攻击。以前，最多也只不过是有人要弹劾他而已。叶韬在这方面想要简朴一下在大家看起来实在不能饶恕。刚铎的建城耗费差不多是两千七百万两白银，大部分通过前期的土地拍卖、预售和许多其他手段分摊开来，并没有给国家财政造成太大的负担。由于有充分的规划，有对私人建设房屋园林的种种规范，有公共设施和私人环境的充分互动，有方方面面的考虑，刚铎已经成为这个时空最先进最实用的城市，而由于刚铎的外形设计是如此华丽，恐怕也是这个时空最美丽的城市，而由于密度可怕、先进程度令人发指的有梯次的城防器械的布置和成熟的飞艇技术和战术运用方式，恐怕刚铎还是这个时空最牢不可破的城市。
江砚在刚铎住了几天。他居住的是一个春南大商人买下土地之后建起的院落，由于那个商人财力有限，院落并不太奢靡。让江砚服膺的也不是这些个院落，而是这个城市给人的感觉。走出小院子，不行一刻钟之内必定有公共绿地，每个街区必定有一个公共服务站。服务站主要是提供给那些维护公共设施完备的雇员休息的，不管是街区打扫，下水道清理，行道树的养护，都有专人负责，而住户则按月缴纳公共管理费，来分摊这些费用。由于刚铎现在人口稀少，这部分费用主要还是北疆经略府垫付，但将来这部分业务自给自足应该不成问题。虽然要付钱，但付出少少一部分却能看到一个清洁完好的城市，江砚一点不满都没有。
城市已经划分了十二个内部分区，每个区都有分理衙门，百姓可以一站式地完成各种登记事宜和税务，甚至完成各类民事和刑事案件的报案。每个区都有专人负责帮助那些不识字和不懂算术的百姓处理各种事情，相当耐心，而且对来办事的人基本能一视同仁。江砚亲自前往交纳公共服务费，本来就是想体会一下云州的治理，但他却排了一会的队，虽然有一个住在附近的军官认出了江砚，却陪着他排队，两人都没有被特别照顾。
云州的税吏态度之好，尤其让江砚看不懂。而百姓主动完税的态度，也着实让人诧异。江砚后来才知道，在云州，地方增加任何税种，或者提高任何税收的征收比例，都要经过层层审批，要经过有百姓参与的听证会。云州百姓现在的确富裕，税收的比例却也着实不低 ，基本上，达到了家庭收入的百分之十五，各个家庭略有不同。但这些税收却非常透明地用于云州的各种方面，北疆经略府居然每半年一次公布治理开支，这种透明度天下任何其他地方都没有。百姓觉得自己的税用在了该用的地方，觉得自己也能从中得益，自然主动完税。
江砚无法想像，这是怎样一个城市，这是怎样的一个体系。他看到的还只是所有普通人能看到的部分而已。而他已经忍不住要感慨，要去憧憬，希望自己也能够生活在这样的城市里了。江砚倒是很能理解为什么叶韬会被众口一词地攻击，太正常了。哪怕是淡漠如江砚，恐怕都想要乘着这个机会好好炫耀一番，向全天下宣称：“来看看，这是你们做不到的。”
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