西山之上，有古寺“西山寺”，供奉着佛祖金身，多有灵验之处。故而一直以来，都香火鼎盛，信徒遍布。
今日一早，便有不少信徒挎着篮子，装满了香烛之类，前来庙中烧香祭拜了。
不过今天的寺庙氛围有些不同往常，出现了许多陌生面孔，个个身形彪悍，精气腾腾，一看，就知道来历不凡，很可能是精兵乔装而成。
敢情是又有京师的达官贵人前来礼佛了。
这不是稀罕事。
西山寺声名在外，据说皇后娘娘有时都会便衣前来参拜，祈求佛祖保佑，家国安康。
好在贵客来访，一般不会封山，对于普通的香客信徒，影响不大。
西山寺建筑群众多，有一十八座，分为主殿、偏殿、僧院、禅院等。除了主殿全方位开放之外，其余各处，进入颇有讲究，等闲身份是进不去的。
其中禅院，为方丈主持的重要活动场所，一般人就更难进去了。
此时，禅院大门紧闭，方丈觉明大师正在接待贵客。
贵客年约三旬，国字脸，三缕胡须，十分清雅。他长着一对凤眼，冷然有精光，隆准高鼻，气度不凡。
咋一看，和以前帮衬过独酌斋，买过叶君生笔墨的富贵男人有几分相似。
“殿下，你所问之事，玄之又玄，天机晦明，一时之间，老衲也无从计较。”
觉明大师开口称呼对方为“殿下”，立刻点出了男子的身份，当今太子，东宫之主，赵匡启。
赵匡启拱一拱手：“大师法力无边，但请替匡启算一算。”
觉明大师微微点头：“也罢，我就尽力而为，尝试一下。”
说着，吩咐身边的一个小沙弥：“明远，你拿着为师的紫金钵，到院中盛一钵水来。”
那长得眉清目秀的小沙弥应命，拿起那口半尺直径的紫金钵，走出门去。
禅院之外，是个风景优雅的院落，种植着三株翠柏，六株寒梅、九根修竹。岁寒三物，排列有致，隐隐形成一个阵势。
院落的右侧，摆一口一人高的大水缸，用木盖扣住。
小沙弥搬来凳子，站上去，揭开木盖，要用紫金钵往水缸里打水。然而他身材矮了些，而水缸里的水又浅了些，便不得不踮起脚尖，尽量把身子往前倾斜了去，才能够得着。
水缸的水，都是从寺院后山的深井挑来的，清澈明净，喝在嘴里，甘甜可口，乃是非常优质的水源。
呼！
猛地一阵怪风卷起，不明就里，阴森森的，将庭院里的柏树修竹梅树，吹得许多叶子哗啦啦作响。
小沙弥俯首向着水缸，只觉得背脊被怪风吹得入骨的凉，情不自禁抬头起来张望，就见到不知何时，一大团乌云飘荡在西山寺的上方，笼罩得方圆数里，都十分晦暗。
“好怪的天气，莫非又要下雨了？”
小沙弥嘀咕道。
咕噜噜！
他所没有注意的水缸中，蓦然显化出一张模糊的脸容来。一对长眉垂落，须发蓬松，乱成一团，粗粗一看，更觉得诡异阴森。
这张人脸出现得快，消失得也快，转眼不知所踪，仿佛已与一缸清水融为一体。
与此同时，觉明大师正与太子殿下相谈言欢。他一手把握一串佛珠，习惯性地数着，骤然间心血来潮，打一个突，用力之下，竟把串联九九八十一颗菩提佛珠的丝绳给掐断，哗啦啦，珠子散落一地。
事发突然，赵匡启不禁吃了一惊。
看着地上散乱的珠子，觉明大师一阵茫然。
赵匡启问：“大师，出了甚事？”
觉明大师不答，掐指急算，却始终晦暗玄奥，难以洞悉气机，只得摇头苦笑：“我也不知，只是刚才一瞬间，心乱如麻，很是不安。”
他自幼修禅，有慧根，有法力，定性如石，稳固非常，肯定不会无缘无故失手弄断了佛珠。
然而到底发生了什么事，却怎么算，都算不出来。
天机不可泄露，红尘间许多因果伦常，本就无法揣测，倒不奇怪。
揭过这一层，他才略略心安。
“师傅，清水盛回来了。”
小沙弥走进来，恭恭敬敬把装满水的紫金钵摆在木桌上。
觉明大师定一定神，恢复世外高人的气度神态，道：“殿下，且过来看一看这一钵水。望水之时，还请全神贯注，虔诚祈求，并在心中说出念想。自有反应，或能窥见一鳞半爪。”
赵匡启略一沉吟，终是挪移过来，探头望着紫金钵里的水。
水很清，可见底。也许是因为刚摆下来的缘故，还有些不稳，水波荡漾，好像一面会动的镜子。
不知不觉的，赵匡启精神高度集中，并依照觉明大师的嘱咐，虔诚祈求，心中默念一事——
嗡！
水波突变，化为一个漩涡状，将赵匡启的魂神渡引进去。
世界，已不同。
……
一道遁光闪现，几息时间，最后降落在西山寺后山。遁光化形，臭和尚现身而出。
他目露精光，顾盼前后左右，将偌大的西山看了个遍，却始终找不到要找的存在：
“奇怪，刚才明明有一道煞气冲天而起，凶厉无比，怎地转眼工夫，便不知所踪，消弭不见？”
他朝着周围转了一圈，依然一无所获。
“这股煞气，似曾相识，当初在扬州所遇，大概如斯。没想到如今竟也来到京师，难道也想浑水摸鱼，分一杯羹？”
臭和尚喃喃自语：“对方神通广大，现身之后，立刻便掩饰住了气机，不让半点泄露，这一下，就不好办了。”
“不过他既然选择西山，当有所图，我依照线索，顺藤摸瓜，或许能查出些端倪来。”
马上又施展出一个术法，径直来到西山寺大殿外面。手中把持一柄破蒲扇，扮作游方和尚的模样。
“兀那和尚，终于被我逮着你了！”
忽然一声大喝。
臭和尚诧异回头，就见到楚云羽怒气冲冲地指着自己。
“冤家，怎么在这个时候碰到他了？”
楚云羽大叫起来：“左右，将那和尚拿下。”
两名侍卫接到命令，立刻拔出刀剑。
刀剑亮出，登时那许多守住位置的乔装精兵纷纷也亮出了兵器。
西山寺大乱。
“罢了罢了，因果在身，始终无法解脱，暂且避过这一遭。”
臭和尚掐一个法诀，架起遁光飞去。
有香客信徒见到，惊以为神，跪拜不已。
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