屋檐与天花板的夹层出现的咚咚怪声, 像是风入破洞后吹动了某物，让它一下下撞击着夹层的木板。
两人扫视了一圈房屋结构，只能从外墙上顶, 爬到漏风处一瞧究竟。
可在废弃作坊找把梯子不容易, 寻了一圈, 只在柴房里找了一把颤颤巍巍的木梯。
“我来。”
歇洛克扶正木梯，抢占了登梯位。
他否认在担心凯尔西身手不够矫健，可能有摔下来的风险。
“杰瑞, 你扶着木梯就好。不用太感动，我只是以防万一，不愿证物被毁的冒失情况出现。”
凯尔西原本没想相争上屋顶, 势必要一个人守着梯子，但何必口是心非地将她划入冒失范畴。
“汤姆，若你真的认为我冒失, 就更该让我上去。人身安全更重要，不让冒冒失失的梯毁人摔事件上演。”
万一凯尔西没扶好木梯，歇洛克不就摔了。
歇洛克听后登梯的脚步不变，三两下利落地上到房顶。居高临下地露出一抹微笑, “我知道，杰瑞不会。”
「我不会，不是因为你知道，而是我有基本的合作操守。」
凯尔西移开视线，专心扶好梯子，随时注意屋顶有无坍塌的危险。
幸而，尽管废作坊年久失修, 屋顶都破了好几个洞, 但取物过程还很顺利。
歇洛克凑近发出咚咚响声的位置, 有一团灰乎乎的东西。
细细拆分，竟是一大团蛛丝，缠着一根断骨。
风吹时，断骨会随风摆动撞向夹层木梁，发出不易察觉的咚咚声。
这是小拇指关节骨！
歇洛克鼻头微动，想到了什么，索性将这一片的屋瓦全都敲开。
果不其然，在夹层中看到了一窝腐烂的死老鼠，多已呈现白骨化。它们边上还有三根断指骨，以及一片密密麻麻的黑色小点。
“中毒死的。”
歇洛克将死老鼠与指骨都带了下来，“按照屋顶夹层的环境，以这种腐烂程度，老鼠死了有十几年。它们边上还有一些昆虫残迹，从死亡数量与形态上看，同样是被毒死的。”
“很好，老鼠在屋顶里做窝，它们找到好吃的手指，将其叼回老巢。吃了被毒死，还连累了分解尸体的虫子。”
凯尔西好奇人类的指骨怎么出现在夹层，“人指从哪里来的？”
之前就有疑问，分尸人盗走那么多尸体与残肢，是怎么处理的？
此刻，抬头看向作坊后侧的烟囱。
烟囱连接着瓷窑，而烧窑时的高温足以焚化了尸体。
两人小跑向瓷窑。
凯尔西拽开窑门，点亮火把，只看到一洞的灰烬。再怎么以木棍翻动，除了积灰还是积灰。
“斯托克的天空满布灰雾，城里人早就对烟囱里冒出黑烟习以为常。”
凯尔西仰头看去，生活在这里的人习惯了灰蒙蒙的一切。“恐怕没人会去辨别。瓷窑里烧的是瓷，还是其他。”
如果烧的不是瓷，而是人类的尸体。
它就留下一洞骨灰，却和往日烧瓷残灰融在一起，再也分辨不出究竟。
高温之下，一切线索都成为灰烬。
“分头找，倒要看看他是否真的滴水不漏。”
歇洛克将老鼠尸与指骨存好，不相信凶手能无懈可击地抹去犯罪证据。
一个小时，两人将破作坊翻了底朝天。
作坊里值钱的东西都已经被拆空，一张完整的桌椅都没留下。
或许该感谢闹鬼诅咒，没有流浪汉以此为居所。虽然整体上积灰重重，但没有被当做随意弃物的垃圾场，给搜查工作减轻了负担。
那有什么发现？
两人再大厅碰头，手里各执一物。
凯尔西钻到了断腿的床底，在角落里发现了一个巴掌大的瓷瓶。小瓶子以青花为纹，但大量的黑疵斑点，严重破化了美感。
“是明瓷，一件瑕疵品。用了苏麻离青，火候不当没烧出艳色，反让含铁量过高后，出现了大片的黑斑。”
小瓶的瓶口还裂缺了一块。
在不懂行的人看来有些丑，着实难以联系它来自四百多年前的东方，是货真价实的古董。
“本来应该是药瓶，但里面只塞了一片碎纸。”
凯尔西在角落里发现瓷瓶就觉得奇怪，主人弄掉了此物居然没捡回去。小瓶子内壁附着了一层药物残留，但不见药丸，而有揉皱的纸片。“你看看，能认出属于哪份报纸吗？它的时间有些巧合。”
摊开纸片，还不及半个手掌大。
仅显示了日期与一行小字，绝大多数人根本无从判断来源。
「1852年7月3日」
下附一行葡萄牙文小字：「Onde a terraacaba e o mar comea」
只是值得注意的是，赫尔曼死前的两年，压上重金的一批贵货被海上风浪淹没，正是在1852年的夏夜。
歇洛克接过纸片，在旁人眼里难辨来源的报纸纸片，他一眼便知出处。
“「陆止于此、海始于斯」，这是《罗卡角海报》的标语。十四年前停办，此前一直在葡萄牙发行，报道大西洋以及东方海事。
《罗卡角海报》把日期与标语，印在头版的正中三分之一位置。它不是随便一撕，而是有意放进小瓶中。”
说着，歇洛克摊开折叠牛皮纸，“看看，在通往瓷窑的走廊门底发现的。”
此前，歇洛克趴到地面，拿放大镜一寸寸地找，没有错漏木门下侧磕碰痕迹。就在门底被磕碰位置，有头发与衣物拉丝被木刺勾住。
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