男娃娃嫩白胖大，仿佛一只气球吹足了氮气，眼看就要从画面上飞起似的，小胳膊小腿儿上有鲜明的鼓胀箍节，没有牙齿，露出粉红色的小舌头天真无邪地乐呵着。
对于这样的年画，张小强既不喜欢、也不讨厌，只是在男娃娃双腿间的那个“小点儿”上多停留了一会儿。他在想：大概就是因为这个“小点儿”，才是吸引他娘非要买来张贴在自己床前的吧？
“看啥呢？”一旁的李芹儿忽然开口道，“哦，是在看那张年画吧？”
“是，”张小强眼睛离开那张年画道，“是你买的？这张画可真不小，一张顶十张，咱这小屋子，过年顶多贴两张就够了……可真省功夫！”
“我就愿意买这种年画……”他娘道，“你觉得年画上那个娃娃咋样？”
“还行！”张小强道，“看起来挺好吃的样子。”
“你……”他娘笑，笑完又道，“那可不是拿来吃的……小强啊，我又老了一岁啊，你也又长了一岁，清韦已经满三十了……难道你没有什么打算么？”
张小强明白他娘的意思，“吴清韦已经满三十了”，根据国家生育法规定，第一胎如果是女孩儿，那么作为夫妻的女方满三十后，可以生第二胎。他娘这是在提醒他要赶紧生第二胎了。并且，关于这第二胎，他娘非常想要个男娃娃，要带把儿的。
“什么打算？”张小强故意问。
“你们可以第二胎了！”他娘叫道，“你哥俩孩子，一男一女；你姐俩孩子，也一男一女，你也该尽快行动了……你看你都被落下多少年了……”
对此张小强很有自信：他哥张大强第一胎生女，第二胎生男；他姐第一胎生女，第二胎也生男，那么按照这个规律，他第二胎应该也会生个男孩儿。在他心目中，这是顺理成章的，这是不可置疑的。他们一个平常老百姓尚能如此，而我一个堂堂的大学生更理该这样。
“不用你操心啊！”张小强道，“该来的总会来的。”
几天后，张小强跟吴清韦商量，两人决定要第二胎。根据规定，首先跟村里的妇女主任联系，将二胎申请书递交上去，然后进入备孕阶段。半年后，二胎申请被批下，又过了两个月，吴清韦怀孕。
随着孩子的上身，吴清韦开始恶心呕吐，吐得一塌糊涂，张小强对此表示痛心。但吴清韦并不痛心，反而感到开心，她欣喜地对张小强说：“看到了吧？我这次怀孕跟上次完全不一样……我上次怀张尊元时几乎没吐，只吐了一次那也是吃太多面条的原因……看来，我怀上男孩儿了！”
张小强听到这话自然也是开心，两人于是欢呼雀跃了一番。自此，张小强和吴清韦的内心便扎下了一颗希望、自信的种子：腹中的这个种子，一定是个男孩儿。
两个月后，又到年关。初一那天张小强去走舅家，在言谈间，表哥问起他娘李芹儿的身体情况，张小强述说了一番。接着，他们谈到了二胎的话题。借着酒劲，张小强对表哥开口道：“你姑这身体经过几次住院治疗，已经有所好转了，只是精神状态有些差……我估计另有原因……”
“什么原因？”表哥果然问。
“你姑有心病啊，”张小强道，“我能看得出来，你姑甚至比我都想要一个男孩儿……所以她整天催着我们要二胎……”只因在意识里，张小强已经认为吴清韦腹中的孩子是个男孩儿，所以他说话的语气便理直气壮、理所当然，“也就是说，这二胎的性别会直接影响到你姑的身体……倘若是男孩儿的话，你姑一定会非常开心，因为终于得偿所愿了嘛！她这一开心，她的精神就好，就觉得连老天都在帮她实现夙愿，老天也在眷顾她，因此她就会忘掉她的疼痛，忘掉她的病情，在好精神地支撑下可以多活几年！”
“真有那么夸张？”表哥将信将疑问。
“当然，”张小强肯定道，“这点非常关键！……要是能生男孩儿就好了……倘若要生个女孩儿的话，你姑就会很沮丧，心情就会变差，也许就从此提不起精神了……”
“可是，”表哥忧虑道，“生男孩女孩儿是由天定的，又不是人定的……难呐！”因为他只生了一个女孩儿，所以他认识深刻，觉得上天不会满足每个人的愿望。
“那我只有努力一把，”张小强自信道，“我想，我一定能受到上天的眷顾，一定能生个男孩儿！”
在很长一段时间之内，吴清韦的确表现得跟第一胎不一样，天天呕吐，吐得脸色蜡黄，但她始终很开心，随之肚子慢慢大了起来。怀孕四个月时，妇幼保健院通知她去做宝宝优育筛检，在B超室，一位女医生手执扫描器在她隆起的肚皮上滑来滑去，边跟她聊着闲天。很显然，女医生有开朗多话的性格，跟谁都是自来熟，两人越聊越熟。
“嗯，”女医生道，“宝宝很健康啊，没什么问题，各项指标都正常，嗯，不错……”
“医生，”吴清韦看到女医生如此平易近人，于是动了好奇之心，就问，“你能看出来是男孩儿还是女孩儿么？”
“管它男孩儿女孩儿干嘛！”女医生头也没回，依旧手持扫描器在吴清韦肚腹上滑动着，一边嘻笑着，“反正你这是第一胎，生个女孩儿不更好么？”
听到此言，吴清韦内心就是一动，有种不祥的预感袭面而来。“医生，”吴清韦急切道，“我这不是第一胎，我怀的正是二胎啊！”
聚闻此话后，女医生一怔，手执扫描器的手停顿了一下，只“呃”了一声便不再言语。吴清韦也不便再问，双方陷入令人尴尬的冷场中。女医生手执扫描器在她腹部匆匆滑动了几下，便开口道：“好了，起来吧，检查完了，一会儿在门外等结果。”吴清韦听到，女医生的话里面渗透着冷漠。
心情沉重，捏着检查结果的吴清韦一路忐忑回到家中，跟张小强诉说了B超检查时的这件事情。
“难道，”张小强问，“你在怀疑，你腹中的胎儿它不是个……男孩儿？”
“我不确定！”吴清韦黯然道。
“那，我也不确定了。”张小强道。彼此沉默。各自想着心事。此时，张小强感觉自己的一颗心不断下落、下落，落入一层霜雾里，继续下落，落入一层寒水中，再继续下落，直堕到深渊的冰窖里。
半晌后，张小强抬起头来，强颜欢笑。
“那位女医生也没下结论不是么？”张小强道，“因此，咱们也不能乱猜……我始终觉得这是个男孩儿，因为……你这次怀孕的表现，的确和上次不一样！”
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