顾青还没研究出撞击机件的设计，从长安出发的骑队已经来到了龟兹城。
龟兹大营内，顾青领着安西军诸将以及裴周南边令诚等人跪拜接旨。
中书舍人面色冷漠，徐徐展开黄绢，语气缓慢地念出了圣旨内容。
开头时还有几句类似褒扬之类的话，比如顾青主导的西域剿匪行动，李隆基便甚为满意，不轻不重地夸奖了几句。
可是越到后面，内容渐渐变得有些不一样了，连后面跪着的武将们都听出了不对劲，随着中书舍人语调渐渐高昂尖锐，圣旨的内容也变成了严厉训斥，训斥顾青恃宠而骄，擅自出兵启衅河西节府将士，无视监军边令诚和御史裴周南的劝解，执意对河西军发起挑衅，差点酿成大祸。
最后中书舍人语气一顿，念出了圣旨最后一部分的内容。
“……着夺顾青太子少保，光禄大夫，收御赐紫金鱼袋，改换银鱼袋，罚俸一年，仍暂任安西节度使，留观后用，钦哉。”
圣旨念完，顾青身后诸将纷纷露出不满之色，好在这群杀才基本的政治素养还没被狗吃掉，当着宣旨天使的面不敢多说什么，一个个阴沉着脸没吱声儿。
顾青却面不改色地跪拜下去，扬声道：“臣顾青，接旨。”
说完顾青双手接过中书舍人递过来的圣旨，面朝长安方向遥拜之后方才起身，身后的将领们也纷纷跟着起身。
顾青含笑吩咐亲卫帅帐设宴，款待长安来的天使，转身客气地与中书舍人寒暄闲聊，后面的将领们却有些不忿，纷纷找了个理由告退。
唯独裴周南的脸色有些尴尬，而边令诚则面无表情，看不出喜怒。
只有他和边令诚直到，顾青今日之所以被陛下如此严厉的训斥，连太子少保和光禄大夫的官位也被夺了，究其原因，就是因为二人联名的奏疏，奏疏里面详细禀奏了顾青擅自出兵启衅河西军的来龙去脉。
裴周南并无私心，他只是忠于职守，被李隆基调任安西的目的就是为了牵制顾青的权力，不让他做出格的事，顾青擅自出兵确实出格了，裴周南如实向长安禀奏，站在他的立场来说，并未做错什么。
然而连裴周南都没想到，天子对顾青的惩罚竟如此严厉。
原本裴周南以为天子只会在圣旨里训斥一番，顶多罚一两年俸禄，毕竟裴周南如实禀奏时说明了原因，是哥舒翰先行动手抢夺安西节府的战马，事出有因，情有可原。
将刚才的圣旨内容咀嚼许久后，裴周南终于明白了一点点了。
天子严厉训斥顾青甚至夺其官位的原因，恐怕不仅仅是因为擅自出兵，天子这是敲山震虎，是对顾青的严厉警告，军镇节度使是封疆诸侯，手握兵马大权，一举一动本就很引人注目，尤其令朝堂君臣敏感，擅自出兵的先例不可开，性质太恶劣了。
北边已经有了一个手握三镇兵权令天子欲削而不敢削的人，大唐的西边不能再有第二个肆意妄为的节度使了，哪怕他曾是天子的救命恩人也不行。
裴周南暗暗叹息，说来顾青确实有错，为了五千匹战马，置自己的前程于不顾，两者孰重孰轻，稍微正常点的人都分得清，偏偏顾青这家伙根本不正常，出兵两万要回了战马，却换来了天子的严惩，恐怕日后的圣眷都受到了影响。
值得吗？
裴周南觉得很不值。
帅帐内招待了宣旨的舍人，安排他在龟兹城客栈住下后，顾青回到帅帐，再次展开圣旨，逐字逐句地仔细又看了一遍，嘴角勾起一抹讥讽的笑意。
“侯爷，为了五千匹战马，值得吗？”韩介神情失落，叹息般在他身后问了一句跟裴周南一样的问题。
顾青收起圣旨，笑道：“值得。”
“太子少保和光禄大夫，哦，对了，还有一只紫金鱼袋，这些东西哪样不比五千匹战马值钱？”
顾青笑道：“你以为我会在意这个？”
韩介却摇摇头道：“侯爷向来精明，这次却做了亏本买卖，赔大了。”
顾青笑容渐敛，道：“可知我当初为何不顾旁人劝告，执意出兵启衅？”
“末将不知。”
顾青盯着桌上静静搁着的圣旨，轻声道：“其实我就是想知道，四万多安西军将士里，有多少人能够毫不迟疑地跟着我，哪怕我要干的是一件无法无天的事，他们也义无反顾，我试探的是安西军，并不完全是为了五千匹战马……”
韩介惊愕道：“侯爷为何要试探安西军？”
顾青沉默许久，真正的原因他现在不能说，只能编一个借口糊弄过去。
“安禄山眼看要反了，陛下一定会调拨安西军入玉门关平叛，我需要一支不问原由不分青红皂白的军队，我麾下的将士必须完全服从我的命令，我是安西军唯一不变的主帅，没人能替代我，这样说你明白了吗？”
韩介脸颊抽搐了一下，迟疑许久，垂头道：“末将明白了。”
顾青的话说得比较含蓄，但韩介还是从中听出了一些别的味道。
长久的相处，两人的感情早已胜似亲兄弟，韩介不相信顾青有谋反之心，但刚才的这番话，其实已有了几分拥兵自重的意思了。
转念一想，若安禄山果真造反，大唐的乱世即将来临，那么顾侯爷拥兵自重又如何？只要仍服从朝廷的调遣，这支军队仍然是属于朝廷的，乱世里的主帅其实不都或多或少干过拥兵自重的事吗？
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