当游骑报告又有南军东来之时，阿里罕以为是南朝援军，应主动出战击敌于半渡。但史弼以为来军只有骑军和车军，哈哈大笑，以为宋军真是没有能人。荆襄河网密布，又是秋汛在即，来者不过是自寻死路，自己又何必做那些苟且之事，要与他们堂堂正正一战，再不敢来犯。
阿里罕无奈，只能遣斥候不断查看，探明来者是哪支宋军，欲前往何处。而侦骑也来报，此支宋军戒备严密，行军调度有方，宿营以车结阵。如此阿里罕也觉的战机难觅，也放弃了在途中伏击的念头。直到来敌直驱樊城，他意识到这是冲着樊城来的。
阿里罕再报史弼，而其哈哈大笑，令人将城中武备库中的‘襄阳炮’摆上城头，告诉他当宋军攻城时只需放上一轮就能将敌军惊走。他依计而行，将襄阳炮运至城上，可宋军并没有被吓走，而是在城外扎营，不断前来探城，伐木造械，并没有贸然发起进攻。
‘呜呜……’阿里罕看了半天，宋营毫无动静，以为今日仍不会攻城，准备下城回府，却突然传来号角声，宋军大队人马在雾气中逐渐显现，他们踏着整齐的步伐，列阵而来。
“示警，备战！”阿里罕见状急令敲钟示警，并遣人飞报总管府。
一时间樊城中钟声响成一片，无数军兵顺着马道冲上城头，抛石机在口令声中，摆臂在上百兵丁的拉扯下降下来，卡上机簧，装上石弹。城上军兵刀出鞘、箭上弦立于城垛之后。而民夫们则忙着将滚木礌石抢运上城，架锅生火熬制热油。城下不断有军兵出营赶到，在城边列队待命，时刻准备封堵城门，上城增援。
“龙旗！”城外的宋军前锋在城下距城五百余步停下脚步，迅速展开阵型，骑军居中，步军在两翼展开，中军升起一面丈余的明黄龙旗。阿里罕见了惊诧莫名，他清楚龙旗乃是皇帝专属，非将帅可以使用的。
“御驾亲征！”随着一面副旗升起，又有士兵惊呼起来。
“是南朝小皇帝来了，他要亲攻襄阳！”有人敌军看到敌军中隐现的黄盖，大声喊道。
“肃静，祸乱军心者，斩！”阿里罕见众军骚乱，面露惊慌之色，厉声喝道。而他心中也是纳闷，前时尚有消息称南朝小皇帝远在应天府祭庙，怎么就突然出现在这里。而更让他暗暗后悔，要早知是南朝皇帝前来，就不该听史弼的，而是要半途截杀。
“总管！”正当阿里罕后悔的时候，史弼匆匆上城而来，他急忙迎上施礼道。
“南朝小贼来了，本帅要亲自上阵将其擒杀！”史弼却是兴高采烈，趴在垛口上向下张望着道。
“总管，现在敌大军陈兵于城下，贸然出城恐为敌所乘！”阿里罕却是心中恶寒，其已经是七老八十了，头发、胡子都白了，还以为是当年啊！
“拿我弓来，本帅将其射杀！”老头儿越说越来劲，伸手向亲兵讨要弓箭。
“总管，敌军尚远，弓矢恐不及阵中。”阿里罕更觉老头儿没谱了，真当自己是神了，两军相隔数箭之地，城弩都不一定能射的到，何况一张步弓。
“哦，老夫孟浪了！”史弼初时的兴奋劲儿过去了，也慢慢冷静下来，看看城下又道，“弓弩射程不及，便以回回炮射之，即便不中，也吓他个半死，看他还敢犯我襄阳！”
“总管，敌军尚未开始攻城，是不是再等等！”阿里罕看其刚正常点儿，怎么又发疯了……
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