仲栋却摆摆手道：“此事怕是与元兴兄所料差之甚远，元兴兄可知，八月时，袁公遣讨逆将军颜立善自河南东出兖州。颜立善勇名冠绝河北，旬月之间连下平丘、长垣二城，更大破陈留太守夏侯渊，斩首生俘足有四五千数。”
“曹公急遣陈国张绣、梁国朱灵带兵北上援护，但颜良丝毫不怵，提兵继续东进济阴，三日之内连下冤句、句阳二城，更夜袭夏侯渊、张绣于济水旁，又杀伤数千之众。”
“而朱灵欲要趁颜良主力东进之时，攻其后方长垣，却攻而不能克，反受奇兵急袭退走。曹公尽遣宿将强兵亦不能奈颜良何，如今战火已经是迫在眉睫近在眼前矣～！”
这一系列的消息直听得周维目瞪口呆，他原以为袁曹双方的实力并没有那么悬殊，但袁绍主力压着曹操打，偏师又在兖州如入无人之境，很是刷新了他的固有观念。
周维眉头深皱，语气沉重地道：“哎～！兵危战凶，如之奈何？！”
仲栋也感叹了一番道：“时局窘迫，我等士族也只能为自己多多考虑了。”
周维并不是没有见识的乡野土老财，也是在雒京为官多年的官场老油子，知道自己这个小友不是那种毫无主见随波逐流的庸人，又联想道仲栋是化名来访，便嗅出了几分端倪。
“子骞贤弟，汝方才说那颜将军已经带兵拿下了句阳，那汝家成阳，岂不是危在旦夕。”
仲栋见老朋友终于醒悟过来，便微微一笑道：“正是如此，不过幸好我仲氏与那颜将军曩昔还有些交情，倒是免了一场兵戎之灾。”
“噢？仲氏与颜将军旧日有交？却是怎生回事？”
“元兴兄当知我大父曩昔曾牧守钜鹿，而那颜立善出自钜鹿郡下曲阳颜氏一支，我大父在任上曾辟除颜立善先兄颜至为功曹，又举其为孝廉，荐之于朝中。”
周维恍然大悟道：“原来老府君竟然是那颜良先兄的举主，此层关系倒是妥帖。”
仲栋又道：“且我仲氏与颜氏也非止这层关系，我仲氏乃是子路后人，而那颜氏乃是颜渊后人，皆是夫子门生，故而我大父与颜良先兄极是亲善也。”
周维羡慕道：“仲氏高门冠族，自是底蕴深厚，非我等小门小户可比。如此说来，仲氏岂不是可以高枕无忧。”
“话虽如此说，然公私尚需分明，颜立善奉了袁公之命东进取郡县，而目下成阳令乃是朝中所署，若令君命我等严守城池，我仲氏子弟亦不可徇私枉法。”
周维对仲栋一本正经地胡说八道自然是半分不信，心知这个小友定然是有了让仲氏得以两便的法子，遂问道：“子骞贤弟就莫要卖关子了，且说说如仲氏是如何应对的？”
“吾仲氏心知颜良率兵东来所需粮秣靡费众多，不欲使其扰民，已然代为筹措了粮秣送去河北军中，但求河北军不骚扰沿途百姓。”
“仲氏高义！此法大善，可这就能让颜立善不取成阳了么？”
仲栋苦笑道：“这些粮秣自然无法打发得了，愚弟我已然身为质子，随了颜将军了。”
“啊！？”
此话一出，可把周维给惊得双目圆瞪，嘴巴大张，久久不能平复。
“哎～！愚弟亦是身不由己啊！若要保全仲氏的名声，也只得自污名节了。”
周维寻思良久，这时候也反应过来了，仲栋这一招以进为退乃是一举两得的妙招，既可以让颜良放弃了攻打成阳的想法，从而保住了仲氏汉室忠臣的名声，又通过供输粮秣和委派子弟效力向袁绍示好，若是异日袁绍得势，仲栋免不得要受重用。
周维赞叹道：“子骞贤弟果然是敢挑重担，异日飞黄腾达指日可待。”
“以后之事谁都料不到，但愚弟此来，却是要为元兴兄解开一个危局，不知元兴兄可愿一听。”
话都说到了这个份上，周维哪里还不明白仲栋想要说些什么。
周维心中思量凭他与仲栋的交情，即便是心向曹操也绝无可能向程昱告举仲栋。
且若是仲栋先前所言不为虚假，那袁大将军在河南和兖州的战事都大为有利，逐走曹操把持朝政的可能性极大增加。
而再想想近日来程昱的反常表现，把十日一练的戌卒全部拢在营中，又发城中大族子弟僮客听其差遣，的确是有几分风声鹤唳的味道，说明河北军肆虐兖州之事多半不假。
连仲氏这等大族都明里暗里投附了袁绍，那自己这等二三流的地方大族又岂能逆势而为。
周维很快便作出了决断，向仲栋一揖道：“吾与子骞曩日便交好于雒中，这些年来时常走动，逢此危难之时，自当同舟共济。子骞贤弟有何指教，尽管言来，愚兄一应听之。”
仲栋见事情终于有了眉目，心中亦是暗暗松了口气，说道：“元兴兄年长与我，我素来敬重兄之贤达，何敢言指教二字，唯有一些大胆的想法，愿与贤兄商讨一二。”
二人客气了一番后，仲栋便言归正事道：“好叫贤兄知晓，颜将军所部数千虎贲已然陈兵瓠子河南岸，正在收集舟船搭设浮桥，今日日落前便要进逼鄄城。”
此刻已然是正午时分，周维虽然心知河北军不日便将前来，但听说速度如此之快，亦让他大为惊叹。
周维想了想道：“可我族中可用之人不多，近日来又被程昱老儿征走一些助守城防，并不足以在城中起事，助颜将军夺城。”
不料仲栋却摇头道：“贤兄此言固然是老成持重之言，但此番愚弟乃是为贤兄解忧而来，岂会令贤兄处于危墙之下？且不提贤兄族中子弟僮客是否堪用，即便是周氏子弟人人悍勇，能夺下一门，助河北军入城，则消息势必要泄露出去，不免会得罪了曹司空，固非上策也！”
周维被这么一提，心下也有些汗颜，他说人手不足难以成事固然不假，但不想担了背反曹操的恶名也是事实。
此刻听仲栋把话题点破，不由感叹道：“子骞贤弟竟洞晓如斯，愚兄不及也，还望贤弟莫要藏私，指点愚兄一番。”
仲栋故作神秘地一笑道：“实不相瞒，颜将军麾下锐卒已有近百人潜入了鄄城之中，只待一个合适的机会，便能与将军麾下主力里应外合，拿下鄄城。”
“而你我兄弟俩，只需在颜将军兵临城下大举攻城之时，在城中制造骚乱，让程仲德顾此失彼，消弱了城门的防御，则良机自现，贤兄可坐观成败也！”
周维听仲栋如此一说，心头大定，当下一扫这些时间以来被程昱高压统治的阴霾，哈哈大笑道：“贤弟此来，正合我意，定要让那程昱老儿喝上一壶。”
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