犬戎各部为了彼此区分，各有其旗帜，特别是自如今的大单于主事以后，他从骊轩学来所谓“家纹”之制，要求各部都在旗帜之上标有家纹。
这被掷在地上的数十面旗帜，代表了犬戎数十个小部落。
缴获这些旗帜，证明众人曾经这数十个小部落作战，并且在战斗中占据了优势。
伤疤，部旗。
这些展示出来的东西，让周围看热闹围观的众人瞬间沉默，然后又窃窃私语。
“不是些逃离犬戎人控制的俘虏么？”
“听说是翻山抄小路回来的，怎么会有这么多部族？”
“身上的伤疤……与犬戎人作战时受的？”
周围的议论之声，自然也传到了赵和的耳中，赵和面上挂着淡淡的笑，又向上方望楼处瞄了一眼。
事实上，望楼与他所在的位置相距并不远，大声点的话，都可以进行对话。
他看到了被簇拥着的郭昭。
郭昭同样低下头来看到。
赵和面上带着微笑，郭昭却是面无表情。
在郭昭身后，那些反对出迎的人声音小了起来，而开始出现主张出迎的声音：“却迎一迎倒也无妨，反正不过就是个表面功夫……”
“正是，就算不去迎这个所谓使臣，也当去迎一迎脱险归来的勇士。”
郭昭听到这些新起的声音，面上仍然没有什么神情。在他身后，霍峻额头青筋一跳，突然回头喝了一句：“住嘴！”
众人哂然。
霍峻是郭昭重点培养的将领不假，但如今在望楼之上的，哪个不是多年宿将，多少人都是和郭昭一起出生入死的，甚至有人是看着霍峻长大的，故此，对他的喝斥众人不以为然。
霍峻也明白这一点，脸色更青得难看，他望了望郭昭一眼，沉声道：“大都护，我替你去出迎吧！”
此前他坚决反对出迎，哪怕是派人代替都不可，但现在，他却提出自己代替郭昭出迎。
郭昭眯着眼睛，没有作声。
“大都护！”霍峻又道。
郭昭轻微叹了口气：“小霍，不要急，再等等……我们要有耐心，连底下的那个年轻人都那么有耐心，我们如何能不如他？”
霍峻腮梆子鼓了鼓，终究没有出声。
赵和在望楼之下看到上面的郭昭仍然没有任何动静，他扬声说道：“犬戎人连破石堡，靠的是石炮，好教诸位得知，犬戎人的石炮，已经被李弼等尽数毁了！”
此语一出，围观众人再度寂静下来。
紧接着，有人惊呼道：“难道犬戎人撤围，就是因为这个？”
此前犬戎人堵住石河关，已经等了十余日，看起来就是在等攻城器械。但突然间犬戎人撤走，也没有什么攻城器械来到石河关前，这让北州诸人很是怀疑。他们从擒获的俘虏口中得知，似乎是一支重要的辎重部队遇袭，所以银签单于才下令撤军。
此时听赵和一句话，众人便将两件事情联系起来。
终日生活在与犬戎作战的一线，这些北州人没有一个傻子，对于军略情形，自有自己的分析。在意识到这一点之后，众人再度看向李弼等人的目光，那不仅仅是敬佩了。
而李弼也是愣住了。
突袭犬戎人辎重那一役，完全是赵和布局，他们只是在那一役中被赵和解救出来的俘虏，但赵和方才的话语，淡去了自己的作用，却将他推上了风口浪尖！
“都护！”李弼忍不住叫道。
赵和目光闪动，冲他微微一笑：“何事？”
李弼沉声道：“都护，这使不得！”
赵和却轻轻拍了一下他的肩膀：“不，非此不可，北州需要英雄，需要一位出自北州的英雄！”
李弼独眼闪动，嘴巴张了张，然后垂下头。
他是聪明人，他同时野心勃勃，因此他很清楚赵和此语的意思。
北州如今的情形，可谓暗流涌动。上一代的英雄老去，英雄迟暮向来是人间惨事，更何况是在这风雨飘摇之间出现英雄迟暮的现象。
所以北州需要有新一代的英雄出来力挽狂澜。
若这英雄是外人，比如说赵和，虽然也有一定效果，但哪里能让北州人心服？
没准儿起到相反作用，让北州人心中妒恨。
相反，若这英雄出自北州，若这英雄原本就是北州年轻一代将领中的佼佼者，若这英雄还是北州最底层士卒出身——还有比这更符合众人期待的传奇么？
李弼深吸了口气，抬起头来，看向望楼。
望楼之上，郭昭无意识地伸手按住了栏杆。
此前他站得笔直，根本不需要扶着什么，但这一刻，他却忍不住要扶住栏杆了。
他直勾勾地看着楼下，看着赵和，与赵和目光相对。
身为北州的最高将领和实际统治者，他的消息比别人要灵通得多。外围石堡为什么会被犬戎人一一拔除，犬戎人为何会突然出兵……这背后的原因，他都有所知。
现在赵和将他知道的事情当众说了出来，这就让他处于一个尴尬的境地之中。
立下如此大功的李弼等人，值不值得他下楼相迎呢？
可以说，若没有摧毁犬戎人的炮车，以石河关天险，也未必能久守。摧毁炮车那一役，在某种程度上挽救了北州。这等功劳，莫说下楼相迎，就是出城相迎都是应当的。
否则，必令英雄心寒，壮士志短，民众失望。
但他就此下楼，去迎的除了李弼等英雄，还有赵和。
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