听完耿额的回话，康熙把目光移向了马齐，此时马齐心中苦不堪言，五百万两？现在户部能有一百万两就谢天谢地了，他从哪里去找这四百万两的缺口来？这不是要了自己老命了么？
可康熙问话他又不能不答，当即只能硬着头皮道：“奴才可先解决八十万两的银子，至于其他还需些时间筹集，兵部或可对兵员招募先进行，奴才尽力保证后续款项……。”
说到这，马齐额头的汗水密密麻麻，众人瞧着这位一人之下万人之上的堂堂马相居然被银子逼成这副模样，心中也不由得有些戚戚。
“皇上，奴才倒是觉得如今江南丢失，户部收入缺口要想解决实在是困难，依奴才之见如今必须开源节流。至于节流，无非是收缩一些不必要的开支，以现在大局为重先把银子花到实处，至于开源嘛，奴才斗胆还请皇上下旨征税！”赫奕作为马齐一派的铁杆当即为马齐出言解围，同时转移话题把户部缺银的情况推到了江南丢失方面去。
“奴才以为赫大人此言有理，江南向来就是我朝税赋重地，而今江南被南贼所占，这税赋影响可不小。再加上朝廷无论整军还是募兵，再加上剿灭南贼和袁、祝等反贼都需要大笔银子，所以……还请皇上为大清江山着想，以天下百姓为重，下旨开征特税，以补之不足。等到将来南贼平定，天下重归太平后，到时候再减免惠恩天下也不迟呀！”揆叙也连忙进言道，他是康熙早年权相明珠之子，虽然明珠被康熙问罪，可揆叙却一直受康熙重用，并被康熙赞为“人品极好”，如今他执掌翰林院，职位虽然不是很高，可重要性却不亚于普通的上书房大臣。
其实，康熙心里非常清楚户部的情况，更知道马齐是绝对拿不出那么多银子的，尤其是现在江南没了，接下来的进项会少掉一大块，再加上各处都要银子，长此下去入不敷出，到时候别说征兵反攻江南了，弄不好这朝廷都得不稳。
但康熙是仁君，更是向天下宣布过永不加赋的皇帝，所以像加收征税什么的话题康熙是绝对不能自己提的，要不然这天下人会如何看他这位仁君呢？可实际上，自去年年底开始，私下的征税已在进行中了，其他的不说，仅说民间的火耗吧，短短一年里火耗的征收就翻了一倍，这些钱除了填补户部收入外，更多的都是落到了各级官员的口袋里。
“这事你们商量着办吧……。”康熙最终以这种方式答应了征税，听到这句话马齐心里总算松了口气，只要康熙松口就行，至于如何征，征多少，那就是他们这些奴才要去做的了。
“南贼如今兵锋正盛，江北防线必须确保，隆科多刚才一句话说的不错，先稳住江北，等解决了袁奇、祝建才这两个反贼后我大清再腾出手来应对南贼。不过，如今兵员缺口颇大，征兵也需要时间，如何稳住江北防线你们可有办法？”康熙把话题重转到江北防线和江南明军，开口问道。
众人面面相觑，过了一会儿还是马齐第一个反应过来，连忙回道：“皇上，依奴才之见，江宁失守后，两江总督噶礼、江宁织造曹寅、苏州织造李煦、江宁八旗参领费尔勒等再加三万多八旗子弟都陷入敌手，这些人虽然失地有过，可毕竟是大清的臣子，更是皇上的奴才，奴才觉得是否可派人南下先会会南贼，如能侥幸救归，想来天下人都会称颂皇上之仁德。”
听到马齐这么一说，康熙的表情瞬间就缓和了下来，目光中露出一丝满意，只见他点点头，开口说了个“可”字。
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