陈少宽点点头，若有所思，迟疑了几秒后道：“总座，你这次来是为了拯救这些米国空降兵吧？”
“拯救他们？”蒋浩然皱起了眉头，道：“怎么救？现在人都被困在岛上十天了，即便他们的战斗意志还在，恐怕后勤物资都拼得差不多了，要想展开营救没有十天半个月几乎都不太可能，我可不是神仙。”
陈少宽道：“尼米兹在几天前就组织了两次成功的空降，给部队补充过一次后勤物资，所以他们应该还能坚持些时日。”
蒋浩然摆手道：“杯水车薪，没用的，一万余士兵的后勤岂是一两次空投能保证的，其他都可以不说，关键是水源，岛军既然早就设下了埋伏圈，必然切断了机场内的所有水源。按照作战计划的部署来看，部队单兵的携带量最多是五天到七天的份额，即便算是一两次成功的空投，大约也就是十天半月的样子，所以，这一万多人基本上是没有救了，除非他们放下武器投降。”
陈少宽呵呵一笑，道：“总座，那你这次来吉大港难道是为了视察？”
“当然不是。”蒋浩然会心一笑，抬手在墙壁地图下角的一个部位敲了敲，道：“我是为了它来的。”
“新加坡？”
整个会议室发起一阵惊呼声。
蒋浩然脖子一歪，道：“怎么，有什么问题吗？”
“不是……总座……”参谋长桂勇清挺身而出，正色道：“新加坡可是战略要地，敌人必然重兵防守，而且，从吉大港到新加坡，中途要经过安达曼海、格雷特海峡，再进入马六甲海峡，全程一千多海里，遥远的距离也不可能得到陆航飞机的支援，而敌人却在附近有好几个大型的陆航基地，再加上他们航母舰队比我们实力要强大得多，贸然进犯只怕……”。
桂勇清的话还没有说完，蒋浩然就毫不客气地打断他的话，冷冷道：“怎么，你害怕？”
桂勇清在黄埔系将领中，以爱吹牛皮、好大喜功著称，说起话来，三句不离一个“大”字，但真正把他官衔撑大的原因，是因其对陈晨俯首贴耳，亦步亦趋。
凭这一条，在北伐战争中表现平平的他，被保送去德国留学，回国后一跃而为中央军校少将总队长。
抗战爆发后，军委会举办战时干部训练团，陈晨自兼团长，委桂勇清兼教育长。可惜耍耍嘴皮子还可以，一上阵便要露馅。
河南会战时，教导总队编成第二十七军，乍任军长的桂勇清很有些打个“大”胜仗的抱负，孰知事与愿违，气得战区司令长官薛岳要搬动军法处置他，而他亦于气愤之下，写信给躲在后方的夫人说，要远出潼关，另组强“大”民军抗日。幸好，陈晨替他保驾，又调回武汉办＂战干团＂，当海军将士浴血抗日时，这位未来的水师统领，正沉溺在麻将桌上，大呼小叫，据说这是德国学来的心理战术，且先应用到＂竹战＂上。某日，＂战干团＂学生会派代表在麻将桌上找到桂教育长，请他为学生会刊物起个名称，他一边翻＂白板＂喊＂开杠＂，一边写了＂大力＂两字，说是必须具有强＂大＂的海军，才能打倒日本，建设国家。未几，陈诚又替他谋得出国去驻外使馆当武官的好差使，此后忽而柏林，忽而瑞士，忽而伦敦，在近似风光游历般的生活中，又为肩章上挣得一颗星。
对这样的一个将军，蒋浩然是不太满意的，但他命好，处处有陈晨帮衬他，这次又是陈晨在蒋浩然面前游说，才有了他眼前的太平洋舰队参谋长的职位。
不过，桂勇清也不是一无是处，至少在作战方面还是很勇敢的，第一次东征攻打淡水时，他带领部队攻城。委员长从望远镜里看到，当时桂勇清正在沿着云梯登城，半途被守军推翻，直挺挺地摔到了城下，但他很快又出现在云梯上，由此获得了委员长的赞赏，开始了他的人生辉煌。
更难得的是，淞沪战役爆发后，桂勇清率领教导总队参加了战斗。此时，教导总队已拥有20多个团，官兵总数已超过1个正规军的编制。本来，委员长决定将教导总队调往四川，扩编为30个团，作为第二期作战主力，而桂勇清要求立即参战，他手下的官兵也都积极要求上前线杀敌，在这种情况下，委员长才批准教导总队开赴淞沪战场。
部队到达上海后，就进入苏州河八字桥，接替胡宗南第一军的防线。桂勇清亲自督战，阻止日军强渡苏州河，战斗十分激烈，教导总队伤亡超过万人。
教导总队余部被迫撤退到南京，岛军进攻南京时候，教导总队奉令据守紫金山、天堡城、光华门等处。桂勇清始终在前线指挥，直到最后，委员长害怕嫡系部队拼光，强令桂勇清撤退，桂勇清才率教导总队残部渡过长江，转移到徐州。
也是基于此考虑，蒋浩然才没有拂了陈晨的意，此时听到桂勇清话里有胆怯之意，连唯一的优点都没有了，蒋浩然哪里还会有好脸色。
桂勇清一张老脸当即就红了，急忙解释道：“不不不，总座，您误会了，只要上了战场，我桂勇清绝不会后退一步，只是……我去过法国、英国、米国、德国，跟他们的海军都打过交道，虽然不是海军专科毕业，但也算是有些见识，所以我也是就事论事，一切都是为了保全来之不易的中国海军……还有，如果一定要打，不管怎么样，这次战役我请战，亲自前往第一线。”
蒋浩然的脸色这才好看了许多，语气平和道：“率真（桂勇清字）兄，你放心，我蒋浩然从不打没有把握的仗，既然准备兵行险着，那就一定有我的道理。”
“只是……总座，你想过没有，这个时候攻打新加坡，可是会触犯英米的利益，即便是为了战局，也不应该由我们单方面来打，也就是说，英米方面可能会出面制止甚至是从中作祟。”
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