城内和这场叛乱有关联的人员很快就被集中到了市政广场上，堆积如山的武器装备被零散丢在一旁，其中甚至还有草叉，短柄锄等农具，军队素质可见一斑。
“乔尔先生？”约翰看着从市政中心被两个卫兵叉出来的乔尔，赶忙溜达着福伯斯来到了老贵族面前。
乔尔的头被卫兵拧了起来，摁倒在约翰面前。老贵族此刻看起来有一些狼狈，精美的华服多了不少褶皱。
“乔尔先生，我是万万没想到啊，一个帝国的老牌贵族家庭，怎么会扛着大旗反抗帝国的统治呢？帝国可是费尽了千辛万苦才把你们从奥斯曼人的手中解救了出来啊……”约翰叹了口气，“我原本以为，收复了卡斯托里亚之后，巴尔干南疆可以稳固很多，怎么你这个格里高尔家族偏偏要跳出来呢？”
“约翰陛下，谁给了格里高尔尊重，谁给了格里高尔压迫，我心里一清二楚！”乔尔盯着约翰的眼睛，在他心中，出生紫室的约翰只不过是倚仗帝国威势的庸才而已，帝国给旧贵族开出的条条框框，是格里高尔家族绝对不能接受的。贵族一而再再而三的忍让，到最后只会连地方治权也一并失去，成为名副其实的空壳贵族。
“那你的意思是，奥斯曼给了你们很多福祉，让你们心甘情愿地做异教徒的走狗了？”约翰微微眯起眼睛，“你们旧贵族，在帝国强盛……不，哪怕是帝国微微有点起色的时候都在干些什么，心里没一点点数吗？乔尔·格里高尔，这才刚刚收复巴尔干呢，你们就急着跳出来造反了，等帝国打到小亚细亚，打到叙利亚，打到埃及的时候，你们是不是要从君士坦丁堡把巴列奥略的皇冠也抢过去了？恩？”
“约翰陛下，您可不要觉得皇室有多高尚，现在明眼人都看得出来，旧贵族阶层在帝国境内就是名存实亡，唯一有权利的旧贵族就是摩里亚亲王托马斯，可他还是你们巴列奥略的人！”乔尔心怀一腔怒火地咆哮道，“别说宫廷特权了，元老院屋顶的蜘蛛网都结得比大理石顶棚还厚了吧？还有地方治权，现在帝国已经收复了巴尔干，是，打得很漂亮，但这些回归帝国的土地不是收入皇室直辖，就是由你们什么共治皇帝，什么亲王，再不济派个总督之类毫无贵族气质的所谓新贵族来治理？不单单是格里高尔家族，约翰陛下，你自己想一想，现在的旧贵族在帝国境内，除了对着皇室奴颜婢膝的特拉布宗的科穆宁，还有哪一家能抬得起头？”
“我说，乔尔先生，你不会真的还在幻象旧贵族能恢复几百年前在帝国呼风唤雨的旧时光吧？”约翰面带讥讽道，“马其顿王朝让你们拆了，前后科穆宁王朝被你们一手摧毁了，安杰洛斯那让人作呕的统治我提都不想提，到帝国终于被你们搞垮了，十字军进来了，你们他妈一个一个都在干什么？恩？”
“你……”
“不容易啊，迈克尔八世开创了新朝，可你们，硬是把帝国，拆成了两年前，仅剩一座孤城的样子，然后呢？你们居然跑了？头也不回啊！带着君士坦丁堡的金银财帛，带着罗马帝国保存了上千年的智慧，投向了西方人的怀抱，甚至和异教徒去谈笑风生了？现在，你们居然还能舔着脸回来要求恢复你们曾经的特权，我告诉你们，做梦去吧！”约翰极度不屑地看着乔尔的嘴脸，“上千年了！帝国的皇室已经给了你们足够的宽容了！看看你们都干了些什么！也好啊……趁着你们一个个放弃权利出逃，那帝国就把你们的权利一个个都收回来，不过等你们在想回来的时候，还指望帝国能还给你们吗？”
乔尔似是从来没有听过约翰的这一套论据，哪怕他现在只是一个小小的伯爵，但是昔日的格里高尔在皇庭中说不上呼风唤雨，也算是有头有脸，他的先辈们，可从来不会被共治皇帝指着鼻子破口大骂！然而约翰可从来不会跟你讲什么帝国礼节，也就是镶着金色纹饰的紫色肩衣能告诉你他至高皇室的地位，除此之外的行为举止，和传统贵族完全沾不上边。或许某些场合索菲雅还能做做样子，但对约翰而言，某些繁文缛节，在帝国彻底强大起来之前，完全没有存在的必要。
所谓的贵族领主制，已经被约翰诟病太久了，只有皇室掌握绝对权力，才不至于任何政令都需要经过所谓大封建主的首肯，帝国早期元老院干政，甚至禁卫军干扰权力更迭的事件频频爆发，无不威胁着皇室，正因为如此，约翰才会对旧贵族势力如此恨之入骨。
“是你们没有抓住一次又一次的机会啊，但眼下，是你们最后一次机会了。”约翰扫视过在场所有支持格里高尔家族的旧贵族们，此时，他们绝大多数人都已经面色惨白。
稍微有点政治嗅觉的人恐怕都已经察觉到了，他们，将是罗马帝国，正式收回旧贵族一切特权的领路人。
“我们当然也可以讲讲道理，罗马旧制，举兵反抗皇室，威胁帝国皇帝，以下犯上，扰乱地方行政……这一条一条列下来，乔尔·格里高尔先生，您这脖子，恐怕快扛不住这颗脑袋了。”
“我要求最高法庭和元老院来……”乔尔的呐喊刚到一半，他就想起了一个残酷的事实。
眼下，甚至连最高法庭的控制权都在巴列奥略家族手中，可以说，皇室目前就是整个帝国的主宰，巴列奥略，早已经从根本上杜绝了地方贵族成功叛乱的可能。除非得到境外势力的支持，这点星星之火，很快就会被正规军团的铁蹄所碾碎。
“乔尔先生，看您这表情，似乎已经想得很通透了？不过我也是没有办法，要知道，帝国境内像格里高尔家族这样顽固不化的旧贵族还有很多，为了让他们以后乖乖听话，总得有人需要牺牲，您说呢？”
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