“追平了？”
整个票选过程几乎完全公开，也没有人有机会动手脚，几百双眼睛看得清清楚楚，但事情，偏偏就这么诡异地发生了。
“伊芙蕾，你可不要告诉我这不是陛下一手策划的，而只是一个巧合。”普布利乌斯也看得有些目瞪口呆。他倒是更希望圣座卫队能够被安杰洛所掌控，但是新贵族们的诉求，他也能理解。
身为贵族，整天被一帮靠着帝国政策上位的平民压一头，换谁心里都难以接受。说不定再过个两年，议会里上下两个议阶的位置都会发生改变。
“约翰陛下？约翰陛下大概还在画画吧。陛下最近在斯洛乌闲着没事做，好像挺喜欢做这种事情的。”
“画画？”普布利乌斯的眉毛抽动了两下，“陛下可不像是会对这种事情感兴趣的人。”
“恩。陛下画得还意外的有些……漂亮。”伊芙蕾拖着下巴，看着又有些喧闹起来的会场，“陛下昨天晚上画的一幅画，和现在的场景一模一样。”
绘图，其实也算得上是约翰的本职之一。在大学期间兴趣使然，对这种东西还有些印象。只不过时隔近十年，重新拿起笔之后，比原来肯定更生疏了些。
“你是说，陛下提前知道……或者说猜到了今天的票选结果一定会出现平局？”
伊芙蕾笑着点了点头。
当然，大主教与阿格里帕显然没有料到会发生眼下的情况。此时，他们不约而同地将目光扫向了圣座上的索菲雅。
此时，在座的所有人忽然反应了过来。从头到尾几个小时，一言不发的索菲雅，总不可能一直就这么沉默下去。如此盛出席，恐怕等的就是这个时候。
但话说回来……如果投票不是平局的结果呢？
没有人再继续往下想了。
“公主殿下……”
“恩，阿格里帕，你先带大主教去休息吧。”索菲雅从圣座上缓缓站了起来。尤斯廷娜立刻为她整理好了衣裙，“各位元老们……出现这样的意外情况，的确在我们的意料之外。”
“目前，安杰洛·阿方索·托科将军与塔里安诺斯·塔狄维将军出现了选票数量相同的情况。但是按照元老院票选制的传统，我们很少对既定的结果进行二次修正。”索菲雅的措辞相当严谨，和平时她在宫廷中的风格完全不同，“既然这样……”
“索菲雅殿下真的能跨过君士坦丁陛下和约翰陛下，直接下达政令吗？”普布利乌斯低声问道，“这应该不是一件小事，公主殿下自己来决策，万一出了什么事情怎么办？”
“普布利乌斯将军，如果没有二位陛下的意思，索菲雅殿下才不会浪费时间来这种地方。”伊芙蕾笑道，“这些事情当然是提前就商量好的。君士坦丁陛下不方便直接干预新元老院，约翰陛下还卧床不起。殿下就是个代理人而已。”
“这么说来，从票选制度的设立，到最终结果的平局……难道都是巴列奥略的三位一手设计好的？但是……没道理啊。整个过程都是在所有人眼下进行的，根本没有一丝一毫的操控可能。就算陛下能买通再多的人，也绝对不可能保证今天会出现平票的局面吧？”普布利乌斯侧过头，扫视过一圈会场，几乎所有人的表情还是相当震惊的。这就表明，巴列奥略并没有对票选的过程进行直接干预。
“陛下……到底是怎么做到的。”
索菲雅稍稍等待了片刻，接着说道：“票选的结果已经说明了问题。塔里安诺斯将军和安杰洛将军，大家对于这两位的信任程度是不相上下的……既然这样，帝国会用一个折中的办法解决问题。”
“帝国将再次募集一个新的军团，二人，将分别担任圣座卫队与新军团的指挥官。”
“新军团？”
索菲雅……或者说巴列奥略的这一决策出乎了所有人的预料。雅典港受到重创，对帝国的财政压力是突如其来的打击，在这个当口重新募集军队，不管帝国还有没有富余的资金还是人口，都不是一个合理的决策。
“公主殿下，谁将成为圣座卫队的指挥官？”
按照礼制，索菲雅起身，尤其是身着正装起身时，所有在场的帝国公民，都至少需要起身俯首，因此，索菲雅并不知道这句话出自谁口。但她十分欣然地回答了这个问题。
没有人知道新军团的地位和规模。尤其是帝国面临财政压力的情况下，新军团的规模恐怕只小不大，但圣座卫队，是摆在明面上的皇庭军团，是实打实的权利象征。因此，绝大多数人的关注重点还是在圣座卫队上。
“当然是最适合圣座卫队的人。”
“殿下的意思是……”
“既然要统领圣座卫队，就让圣座卫队的将士们来决定这个位置的归属吧。”索菲雅的笑容几乎已经抑制不住。
因为巴列奥略家族早先已经暗示了，最终的结果会由元老院上下两个议阶的选举产生。因此，新贵族们把几乎所有的注意力全部都放在了对职业工会成员们的‘洗脑’上。向他们许诺好处，向他们宣传塔里安诺斯上位之后职业工会可以获得的好处。
而又因为避嫌，塔里安诺斯直接学着安杰洛·阿方索·托科的样子，直接闭门不出，只为了避嫌。但这就代表着，塔里安诺斯放弃了自己的基本盘——圣座卫队本身。
他同样是圣座卫队的高层指挥官，皇室的这个决定对他而言本身相当有利。
但就因为这几个月的沉默，给了安杰洛机会。
要知道，哪怕再怎么整编，圣座卫队的前身都是帝国卫戍军团，其中的核心构成，就是旧日贵族。托科家族再失势，也不至于在圣座卫队中说不上话。看起来托科家族在元老院中安安分分，但实际上，只是在皇室的暗示下将目标转移到了军队之中而已。
“也就是说……或许在我被解职的那一刻开始，君士坦丁陛下就已经开始布局了？”普布利乌斯难以置信道。
“普布利乌斯将军，新贵族的小手段，包括约翰陛下与索菲雅殿下的那些小算计，在君士坦丁陛下眼中，也没那么厉害!”
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