须知，刘穆之自起家便追随刘裕，在其手下当一幕僚。
义熙四年正月，因司徒王谧去世，刘穆之还曾向刘裕劝言，入朝商议继任人选。最终获授侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事、徐兖二州刺史，入掌朝政大权。
刘宋王朝建立后，刘穆之先升任为尚书左仆射，后因川蜀战事，他被派到沁阳当监军，时任右护军将军，从三品武官却被派到边境当监军，相当于朝廷特派官员。
谁曾想，刘穆之一觉醒来，从天堂掉到了地狱。人生起落，令人胆战又心惊。
刘裕并非庸主，甚至在东晋十六国的历史战乱漩涡中，他还是少有作为的明主。他之所以这么做，就是为了让自己儿子将来即位后，在将刘穆之提携起来，如此，刘穆之才会死心塌地的跟随新主。驭人之术，实在已臻化境。
这件事也是对刘穆之的一次磨炼，从此刘穆之明白了一个道理。
做人，还是低调些好。
但刘穆之不是个傻子。
从那之后，他懂得了低调，懂得了忍。
当初刘穆之在刘裕手下，他防着刘裕加害，权利处处受制，刘裕也防着他加害，君臣之间，根本放不开手脚。刘裕还留下话给刘义隆，让他小心，说刘穆之其人必“预汝家事”。
此刘非彼刘。刘家的事，在刘宋而言，就是“天下”的事。预汝天下，这事，有些麻烦了。
所幸自从上次问话后，刘穆之低调很多，更加谨慎，否则他固然有十个脑袋也不够刘家人砍的。
刘义隆开创了元嘉之治不假，当年即位时被譬喻为秦皇汉武，如今他的英才大略好似已经使尽，整天热衷于修宫殿，“帝乃躬自掘土以率之”。热火朝天挖土玩，哪家天子有如此尿性？
刘穆之不能不进谏，一方面请刘义隆顾及身份，不要主行臣责，督率宫殿建设是臣子的事；一方面百姓人力、物力艰难，内有劳役，外有军役，过分靡费，非人君之道也。
刘义隆被人打断兴头，不可能高兴。
他看待刘穆之的态度里。疑忌之心不可能不流露一丝半点。所幸刘穆之始终理智清醒，不跋扈嚣张，否则，恐怕早就两虎相争，血染朝堂，即便是天子一怒，流血漂杵又如何？岂不闻，布衣之怒，还能血流五步！
上天似乎始终独爱着刘义隆，纵是刘宋国力衰弱，在元嘉之治的最后几年中甚至发生了皇室子弟争位的自相残杀之局，然而，在一开始的时候，人们还是坚信刘义隆是可以继承刘裕之志统一北方的真命天子。
上天的独爱也使得刘义隆同样信心百倍，坚信只要有天命在，自己一定会北伐成功。
第三次北伐他决定亲征，就是要让所有人知道，年轻的皇帝并非孬种，文能治国安天下，武能上马定乾坤。这样可名留青史的光荣事迹，可并不完全出现在所谓兵家臣子将军中，身为天子的刘义隆同样可以！
其实，刘宋四虎名震天下，即便是在朝为官的边境将军，依然有很多江湖人知道他们的事迹。
当子房看到那面象征着白袍将军的“陈”字大旗时，心中一喜。在后世典籍中，众多史家难免对华夏最乱时代充满浓厚的兴趣。于是，在这基础上，对南朝七十二名将便格外推崇。
这其中，最著名的莫过于眼前这位白袍鬼将，曾为刘义隆手下上柱国，后随同萧衍建立萧梁政权的陈庆之。
“名军大将莫自牢，千兵万马避白袍。”
单以个人能力来说，陈庆之确实足够强悍，堪比四虎之首。其威猛程度几乎可以与当年一人之力死战匈奴千人队的武帝刘裕。然而，刘裕的高明处在于老皇帝走投无路之下的破釜沉舟。
陈庆之虽猛，却从没做过这等自讨苦吃，还朝不保夕的勾当。并不是谁都有刘裕那般好的运气，倘若稍有不慎，成就的可不是神话，而是笑话了。
值得注意的是，陈庆之神话的背后，是几千年来被忽略无视的汉族强大步兵。
两晋南北朝，因被胡人欺凌的原因，军事成就惨遭无视。其实正是在这个年代，汉族步兵逐步走向巅峰，直到唐朝完成这一过程。
而白袍将领陈庆之每次打仗都会身先士卒，带头冲锋，可谓勇猛无双，其光荣事迹更可与三国时期蜀汉大将赵云的七进七出相比肩了。
然而，陈庆之注定是这个时代的幸运儿。无论他有多勇猛，多么打仗不要命，上天总是眷顾他的。并没有使鬼将军发生诸如刘裕单挑上千匈奴兵，赵子龙单挑曹军的事迹。
子房凝视片刻，想下去同将军打声招呼，转念一想，个人都不相熟，如此突兀，倒让人觉得有些阿谀奉承了。
“走！”心念一动，子房直接御剑离开这连绵苍茫山脉。
“今日解签，宜北行。”
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