帝国外交团在奥蒙德的带领下，朝着黑锤堡的方向走去。城堡看样子并不是位于城镇中心，反倒是有点偏北，靠近东北角的位置。
他们原本以为城堡领主会亲自下来迎接，然而并没有……按照卫兵的说法，罗德领主正忙，想要见他，还需要预约。不过若是帝国来的外交使者，领主大人倒是愿意放下其他工作，先行接待。
奥蒙德脸色发青，但是却毫无办法。他在守备军队长的带领下穿过拱门和城墙，从阳光下走进阴影中，又从阴影里走到阳光下，经过水车的时候，奥蒙德看到湍急的水流正驱动着巨大的水车转动，在水车房内，似乎是一间大型工坊。
“那是什么？”
奥蒙德指了指面前那件大房子。
“兵工厂。领主大人自己的兵工厂，用水车驱动锻造盔甲和武器。”
守备军队长礼貌的回答着。
“这座城堡需要那么多武器和盔甲？”
“抱歉，大人，这个就不是我所能知道的了。”
守备军队长答到。
十几分钟后，奥蒙德一行人终于来到了黑锤堡大门口。相比于外面的城镇建设，这里显得十分质朴。可以看得出这是百年前的建筑，组成城堡的石头经过无数次战斗后留下了一道道清晰的印痕，仿佛人受伤后的伤口。
……
“尊敬的罗德领主，我是来自奥斯特贝克城的首席外交官奥蒙德.莫利菲斯。”
进到大厅后，罗德已经在里面等候了。面前的黑锤堡领主坐在一张质朴的石椅上，质朴到那就是一块普通的石头打磨而成，和构成城堡的石头毫无差别，然而，这张椅子上却披着巨大的蝎狮毛皮。
“我知道，外交使者奥蒙德阁下。抱歉，这里的事实在太多，我一时没办法抽开身去码头迎接你。请见谅。”坐在领主的宝座上，罗德面无表情的说到。
奥蒙德脸色有些难看，但是他依旧保持着应有的礼仪——将笑容挂在脸上。
“领主你客气了，这么几步路我自己来就好了。”
奥蒙德嘴上这样说，心里却隐隐不满。作为帝国的外交官，他还从未遇到这样的遭遇。以往，来到基斯里夫时，当地的官员和领主都要像捧着老爷一般捧着自己，因为自己给他们带来了商机，带来了金钱和财富。他原本以为黑锤堡是一个蛮夷之地，更应该如此。然而，一路上的所见，包括罗德的所为，都是他没有预料到的。
“好吧，您不在意就好。那么，尊贵的外交官阁下，你千里迢迢到访我的城堡，有什么事要谈吗？”
罗德直奔主题。这让奥蒙德有些不适应，以往在帝国办事，双方不先客套一番，绝不开口提正事。但是在这里则不同，罗德几乎没有多余的客套话，便直入主题。不过想想这里是基斯里夫北境，与野蛮之地接壤的地方，领主半蛮化，也是情有可原。奥蒙德这样想着，勉强自我安慰着。
“是的，是的，重要的事。关于贸易合作的事。”
奥蒙德说着，观察了下罗德的眼神和表情。发现对方依旧无动于衷，这不由得有些打乱他的计划了。按照原来的计划，只要自己将贸易合作的事说出，对方必然十分重视，十分感兴趣。因为这关系到金钱，财富。基斯里夫这种穷乡僻壤，看到钱就像看到祖宗一般。两眼发光。到时候，他便可以利用对方这种心理，抬高自己的身价，压低对方。但是现在看来，这位罗德领主似乎对金子的事毫无反应。是他没听清楚，还是自己讲得不够明白？奥蒙德不禁起了疑问……
“哦。”
罗德“心不在焉”的答到。一边与身边的人在交谈着什么。好像在安排其他工作一样。
“领主大人。我想说的是，奥斯特领贝克城有意愿和您洽谈瓦德林连射炮的贸易合作。”
奥蒙德故意抬高了音量，大声说到。他不信这回这位坐在领主宝座上的北方佬还听不清楚。
“哦，合作？怎么合作？”
罗德继续漫不经心的问着。
“帝国边防军，奥斯特领军务处的贸易计划，向您购买瓦德林连射炮的工程技术。同时，我们将提供大量的经济援助。包括民生物资，各种轻工业产品等等。谁都知道，在刚刚过去的北方战役中，瓦德林连射炮威力巨大，作为基斯里夫的盟友，我们希望可以购买这项技术，以协助帝国军队抵抗北方蛮族。”
奥蒙德不由得将本质事项全盘托出。这原本并不是他的计划，他是想让对方主动询问，再各种掩藏，抬高自己，借此漫天要价的。然而，现实情况却是反着过来的，黑锤堡领主对这笔贸易看起来毫不关心。这不符合常理，不符合逻辑啊！奥蒙德一时想不明白是为什么，但是谈判还要继续，自己带着一船的货物和金子前来，不能空手而归。面对如同石头一般冰冷的北境领主，自己只能硬着头皮将此次前来的目的说出来。
“嗯？等等，我好像没有听清楚，阁下的意思是想购买连射炮的技术，还是购买连射炮机器本身？”
罗德皱着眉头问到。
“技术。帝国从来只购买技术。我们会提供厚道的价格。”
奥蒙德斩钉截铁的回答到。
“多少？”
“两万枚高纯度金王冠。”
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