正在吃牛肉的枯叶突然停了下来，“是海鸥。”
“海鸥让他去的？”希琳惊讶地问。
“海鸥和加德纳去庇护所找我，当时我正在帮艾丝特尔稳定觉醒态。”恩德先生说，“夏月也在场。”
“你们居然在他面前讨论那些事？你明知道他刚刚失去了妻子，女儿又觉醒了园丁的天赋！”
“但没人知道他会做出那样的傻事。”恩德先生难过地说。
希琳一个字也不相信，“你是故意的，对不对？”
“别这么说恩德先生，”枯叶皱起眉，“他也不希望发生那种事。而且就是他让海鸥来帮咱们的。”
“但是他——”
“他的确有责任。但如果这么说的话，事情变成这样大家都有责任。甚至连你自己也有。”
希琳惊讶得说不出话。“你说什么？”她好半天才挤出这句话。
“是你让加德纳通知恩德先生的，不是吗？”
“可我怎么知道他会让夏月先生听到？”希琳感觉像是被人迎面打了一拳，“我只是不想……”她说着看了托马斯·恩德一眼，“不想不打招呼就离开。”
“没人说你是有意的，”恩德先生说，“大家都不是有意的。但有时命运就是这样，无数巧合接连起来，最终促成了情理之外、预料之中的悲剧。夏月先生的怨恨和怒火无处宣泄，于是决定利用自己的女儿向人类复仇……好吧，咱们大家都有责任。”
希琳麻木地放下餐具，完全没有了食欲。她没想到自己无意中的一句话竟会导致这样的结果，当然正如恩德先生所说，巧合的确会促成意外……但是，难道她就只能用这样的借口安慰自己了吗？
“你们原本有机会阻止一场小灾难演变成死伤几百人的大灾难。”希琳轻声说，“我也有。但咱们都搞砸了。”
恩德先生点点头，“正如我所说，大家都有责任——”
“不会再有下次了。”她说，“我再也不会犯这样的错误。我发誓，向至善诸神和任何愿意倾听的神祇发誓。”
枯叶和恩德交换了一个眼神，但是没人开口。
希琳感觉胸中堵着一股复杂的情绪。懊悔、失落、愤怒和决心，混合在一起，如同一团火。
但它来得快去得也快。燃烧殆尽后，只剩下前所未有的冷静。
“我要回去了。”她推开面前的餐盘，站起身，“谢谢你的晚餐，恩德先生。明天我还要继续工作呢，所以请容我提前告退回去休息。”
托马斯·恩德一言不发地看着她，最后面无表情地点点头。“当然，如果你坚持要这样。”
她转身便走。
下到一层时，枯叶追了上来。“你这是怎么了？”女精灵担忧地问。
“没什么，只是想通了一些事。”
“你别吓唬我啊，”女精灵听起来有些紧张，就连和夏月先生对峙时，她也不像现在这样，“是因为我刚刚说的那些话吗？我不是想责怪你，只是……”
“你只是说出了事实。”希琳说，“我没在生你的气，我知道你没有恶意。”
“那你这是……”
希琳无可奈何地叹了口气，“我今天很累，枯叶，真的很累。我从早晨到现在经历了一场又一场挑战身心的冒险，如果在以前，我肯定早就不行了。但我逼迫自己撑了下来，而且也让事情有了一个差强人意的结局。如果这样的表现值得嘉奖，那我想要的回报就是躺在床上安睡一晚。”
“可你能回哪儿去呢？你的家已经变成废墟了。”
希琳这时才意识到自己已经无家可归了。郁金香公寓在地震中变成了废墟，她的全部财产也随之消失。现在她甚至连个暂时落脚的地方都没有。
“我不知道，”希琳垂下视线，“我身上还剩一点钱，也许可以找个旅店。”
“啊，既然如此，请允许我向你推荐一个免费住宿的地方。我注意到你和海军上将相处的还不错，所以也许……”
希琳愣了一下，“谁？”
“就是那只白猫，”枯叶耸耸肩，“不记得了？可是它带你逃出隧道的。呃，顺便说一句，虽然你一直没问起它，但它也平安逃出了花园。”
她感觉事情有些不妙，“可是我依然不喜欢猫。”
“没关系，你不用和它们睡在一起。空房间有得是，床单和被褥也不是问题。如果你真的那么怕猫，那就安排你睡在我隔壁的小卧室，那里一只猫也没有。”女精灵期待地说，“所以你觉得怎么样？白猫咖啡馆就在附近，你去上班也能节省不少时间。”
“……好吧。”希琳叹了口气。现在这种时候，她也只能将就一下了。
“太好了！你在这里等我一会儿，我上去拿点吃的，咱们等下可以在我的房间里吃晚餐。如果你没什么食欲，我甚至可以分你吃点葡萄，当然这次也是破例。”
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