在两名猎巫人的“护送”下走进炼金行会的贵宾接待室，不得不说是种神奇的体验。路上的所有人都忙不迭地让开路，甚至没人敢把目光投向这边。大家都明白，平民在猎巫人眼中就像物品一样，而且是“弄坏了也会有人替他们赔偿”的物品。
一名行会的负责人曾试图劝说猎巫人改变主意，但他刚说了一句话，云雀就用眼神让他闭上了嘴。
他们上了楼，很快找到一间空的大会客室。里面有一张茶桌和几张沙发，布置得很舒适，窗户外面还能看到街景。
云雀偏偏头，示意希琳和律师先进去，“五分钟，”她说，“到时间我会敲门提醒你。你越是配合，自己身上的麻烦就越少。”
“明白了，谢谢你。”希琳点点头。
云雀面无表情地关上门。
埃斯波紧张地走到窗边，向外面看了看，似乎在考虑要不要跳出去逃跑。但希琳知道那条路走不通。他们现在位于大楼的四层，就算真有勇气跳出去，估计也会摔断点什么，根本跑不远。
意识到这点的埃斯波又把视线转了回来，“诸神啊，你疯了吗！她就是你所说的黑衣厅里的朋友？”
“我没说她是朋友，只是说我有办法联系上她。”希琳耸耸肩。
“所以这些都是你计划的一部分？你是个占卜师还是什么？”埃斯波瘫坐在最近的沙发里，“那女人把我吓得屁滚尿流，我刚才差点就要不行了。她是认真的，我告诉你吧，她当时真的打算用剑捅我。”
“那你为什么还要死撑着挡在我面前？”
“这还用问吗？因为你是我的客户！”他说，“而且，一开始我以为那个男人才是老大。他只是外表看上去可怕，实质上的威胁感并不强。”
“而云雀恰恰相反。她的外表很有欺骗性，不开口的时候，大家都只当她是个娇小的普通女子，只是脸上有道伤疤而已。”这样的人往往更危险，“听着，现在我需要你振作起来。既然她等一下要单独询问我，那我就只能现在征求你的意见了。”
埃斯波用指头松了松领口，“唉，你的钱还真不好挣。”他自嘲地笑了笑，“好吧，先告诉我你到底遇到了什么麻烦。那个可怕的女人既然主动出现在这里，说明你之前就已经是她的调查目标了，对不对？”
“我和她正在调查的两个案子有关。但我猜她今天是为了第二个案子来的。”希琳说，“蝴蝶杀手的事你听说过吗？”
“只是略有耳闻。黑衣厅向来很擅长封锁消息。你和蝴蝶杀手的案子有关？”
“我恰好去过两次凶杀的现场，而且很可能是受害者生前见到的最后一人。”她回答，“我知道这听上去很糟，但云雀不认为我和蝴蝶杀手有什么关系，她只是想知道我在凶案现场看到了什么。”
埃斯波露出松了口气的表情，“那你告诉她事实不就行了？”
“问题在于……第二起凶杀案有两名死者，其中一名死者的尸体消失了。而我恰好认识那个人，他不希望我向云雀透露他的身份。”
“等等，你刚刚用了现在时？”埃斯波挑起眉毛，“你认为那个人还活着？”
希琳差点咬到舌头，“不，那只是口误而已。听着，我认识的那位先生，他是个非常注重隐私的人。生前死后都一样。如果可以的话，我希望能保守住他的秘密。”
“我不知道这么做是否明智，玛尔伦小姐。欺骗猎巫人可不是小事，如果她察觉到这一点，你的麻烦可就大了！”
“你能小点声吗？咱们还不知道这个房间的隔音效果怎么样呢。”
他从沙发上跳了起来，开始来来回回地踱步，样子还真有点像条猎犬。
“好吧，既然你付工钱，那我就得想办法帮你解决这个问题。这是我第一次面对猎巫人的挑战，老实说，现在除了害怕之外，我确实还有一点点兴奋。”他自言自语般地说，“等一下让她进来，然后我会设法说服她允许我留下。我得想个必须在场的理由，她非同意不可的那种……”
他的话还没说完，云雀突然敲响了房门。
就在这时，一个念头从她脑海中一闪而过，如同划破天边的闪电。希琳立刻意识到这突如其来的灵感有多么宝贵，她牢牢地抓住了它，而且做好了将其付诸行动的心理准备。
“我有办法了。”她说，“但这确实需要你的配合。我能指望你吗？”
“当然，但你的计划到底——”
“没时间详细说了，需要你随机应变。”希琳打断他。
她走到门口，深吸了一口气，接着打开了房门。
云雀似乎正要推门而入，她看到希琳主动开门，眼中闪过一丝惊讶。
“我准备好了，女士。”希琳说。
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