“酒吧斗殴。”
“真是多谢你的说明了。光看这满屋子的狼藉，我还真推测不出来。”她冷冷地说，“别装傻，我问的是帕维尔。他是怎么变成这样的？你为什么不阻止他？”
“提醒你一下，我只是他的保镖而已。”
克洛芙眯起眼睛，“称职的保镖会让他的主子远离麻烦。”
“我的确没让任何人伤到他。”
“少跟我兜圈子，你知道这件事会有什么影响。如果不能妥善处理，无论是塞杜家族还是你们的冒险队，都会成为丑闻的主角。天杀的……这里不是篝火区，你们不能这样肆意妄为！”
“放松点，小姐。你不觉得自己管得太多了吗？”
“不知道，你告诉我呢？也许我管得还不够多？也许我应该派人跟着你们两个，无论是睡觉还是上厕所都有一队士兵守在门外？这个怎么样？”
“完全没那个必要。”
“那就让我省点心，拜托。”克洛芙揉了揉紧皱的眉头，“他变成这样多久了？从什么时候开始的？”
格拉姆沉思了片刻，“我不敢说帕维尔少爷最近过得很好……但他从塞杜庄园回来之后，确实有些不在状态。”
“塞杜庄园？护国贤者的接风宴会？”
“在那之后还有一次。少爷说他傍晚就回来，结果却在家里过了夜。第二天早晨回来时，他也没做任何解释。”格拉姆看了一眼吧台前的帕维尔，“少爷以前只喝葡萄酒。那天之后，他突然对这些烈酒产生了兴趣。”
“这是哪天的事？”
“上周三。我记得很清楚，那天下了今年最大的一场暴雨。”
真见鬼，克洛芙心想，居然真的是那一天。
她早该想到的。帕维尔·塞杜是个天真的理想主义者，拥有所谓的“良知”。可在权力的游戏中，良知只会成为他的阻碍。
变成酒鬼只是内心挣扎的一种表现形式。不过他才刚染上这些恶习不久，完全来得及纠正。
“听着，格拉姆，你必须让他远离那些烈酒。如果继续放任他这样下去，受损的可不止是塞杜家族的利益，他这些年苦心经营的一切，全都会付之东流。”她停顿了片刻，以示强调，“一个称职的保镖，不只会保护他免受敌人的伤害，也会保护他不受自己的伤害。”
格拉姆摘下眼镜，用手帕擦了擦镜片。对于这种块头的人而言，他的动作轻柔得不可思议。最后，他重新戴上眼镜。“你真的是在关心他吗？”
不。但在他从希琳·玛尔伦那里得到我们需要的东西之前，不能让他毁掉自己的好名声。
“这有什么关系吗？”克洛芙摊开双手，“至少目前为止，塞杜家族的利益和港务长大人的利益一致，如同两条绑在一起的大船。处在咱们这个位置的人，要做的就是确保它们能顺利撑过即将到来的风暴。”
“风暴？”他品味着这个词，“我能否有幸得知，你所说的究竟是什么样的风暴？”
“一场你我都无法全身而退的风暴，就连他也一样。”克洛芙看了一眼帕维尔，“想要幸存下去，我们必须结成更加牢靠的同盟。而这个同盟中，绝对不能有个成天惹事的酒鬼。”
听到“酒鬼”这个词时，格拉姆微微皱了皱眉。看来他也不喜欢帕维尔变成这样。好极了，她需要的就是这个。
“我会劝一劝少爷的。”他不太情愿地说，“如果必要，我还会采取……其他措施。”
“很好。”克洛芙露出微笑，“这次的事情我会想办法处理……告诉我，格拉姆，究竟是谁先动的手？那个倒霉的家伙又是死在谁的手上？”
格拉姆没有回答，但他的目光转向了帕维尔的方向。
好极了，她心想，真是个完美的烂摊子。“也能处理，但是需要他的配合。”
“需要他怎么做？”
“很简单，实话实说就行了。你们两个路过这家酒吧时，听到有个女孩在尖声呼救。于是你们冲进酒吧，和那些恶棍打了起来。可惜刀剑无眼，其中一人不幸丧命——当然，落得这个下场完全是他咎由自取。”
“不可能。”格拉姆摇摇头，“这种颠倒黑白的说法，少爷是绝对不会接受的。”
见鬼，该死的良知。“那就换个说法，把责任推给死人。那人出言侮辱了塞杜家族的荣誉，帕维尔一怒之下和他大打出手，失手杀了他。”
“我在想，也许可以是……我失手杀了他？”
“这样……当然更好。”克洛芙缓缓点头。她也想过这个办法，但必须由格拉姆亲口说出来才行。
在火印城，如果贵族在无意中杀了人，只要支付赔偿金就可以免除入狱服刑。因此除了名声受损之外，帕维尔不会受到其他伤害。但对于平民身份的格拉姆来说，承认杀人罪的后果就截然不同了。
不过他似乎已经做好了心理准备，“塞杜家族的律师很厉害，我不会在孤岛监狱里待上太久。”
这不是最理想的结果……但看到朋友因为自己的缘故进了监狱，或许能让帕维尔收敛一些。没错，他必须回到棋局中来。
“就这么办。”她伸出手，按在他的大手上，“你是个忠诚的朋友，格拉姆·海瑟。帕维尔·塞杜不知道他有多幸运。”
“不，幸运的是我才对。”格拉姆轻声说。
好吧，你们都很幸运，她心想，每个人都是赢家，唯一的输家是躺在墙角的那个死人。
诸神向来慈悲。
“城市守卫很快就会赶来，你需要尽快做好自首的准备。”她看了一眼依然在喝酒的帕维尔，“别担心他，我会想办法把他灌醉的。”
格拉姆沉默地点点头，走向酒吧的门口。
克洛芙目送他离开，随后朝吧台旁的帕维尔走去。“酒保在哪儿？我们还需要再来一瓶这种白兰地。”她说着从钱袋里摸出几枚银币，整齐地排在吧台上。
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