在木板碎裂的那一刻，刺客便认定自己赢得了这场交锋。
他的目光在鱼鹰颈部的伤口上停留了一瞬，随后抬手挥剑，攻向猎巫人毫无防备的右侧。
这场交锋的确到了尾声。
只不过即将出局的那个人并非猎巫人，而是自认为占了上风的他。
在刺客挥出长剑的瞬间，鱼鹰已经作出了反应。他撤回了捂在伤口上的右手，迅速拔出腰带上的匕首，并在千钧一发之际挡下了对方的致命一击。
一丝惊讶的神色从刺客脸上闪过——鱼鹰的颈动脉并没有如预期那样大量出血，行动能力也没有大幅度削弱——因此他的进攻反而导致自己露出了破绽。
猎巫人不需要比这更好的机会了。
鱼鹰迅速上前一步，匕首死死卡住对方的长剑，接着快速低头，刚好避开了迎面打来的拳头。
下一个瞬间，猎巫人发起了反攻，他用肩膀猛撞向刺客的侧肋。
这一击让对方失去了平衡。刺客踉跄着后退，在慌乱中举起长剑，试图阻止猎巫人的反击。
然而鱼鹰的速度超出了他的想象。匕首迅速翻转，穿透了对方在匆忙间做出的防御。
片刻之后，利刃没入了刺客的胸膛。
刺客闷哼一声，捂住胸前的伤口，重重地倒了下去。
“你这个……怪物！”他嘶声说，“那种程度的出血量，怎么可能……”
“这应该能让你学到一个教训。”鱼鹰气喘吁吁地说，“永远不要小看一名猎巫人。”
刺客的脑袋歪向一旁，失去了意识。
艾玛慌慌张张地跑出车厢，从口袋里摸出手帕。
“鱼鹰，别乱动！”她尖声说，“你流了好多血！”
“我没事，不用担心。”猎巫人露出疲倦的笑容，“脖子上的伤口是我自己割出来的，并没有伤到颈动脉。但只要用手加压，就能暂时增加出血量，让对方产生自己占优的错觉……”
“我说的不是那里。天呐，你感觉不到吗？”
猎巫人困惑地看着她，“你在说什么？我——”他突然脱力地倒了下去，衣服已经被鲜血染成了红色，“哦，好吧，看来我的伤势比想象中更严重……”
艾玛跑到他身边，不顾手腕的扭伤，拼命按住他肚子上的伤口，试图减缓失血的速度。
“告诉我该怎么做！”她感觉猎巫人正在失去意识，“鱼鹰，你听到了吗？快告诉我！”
“我的口袋里有速效止血剂。”鱼鹰直愣愣地盯着她。
“在哪里？这个是吗？不对？这个呢？看着我，鱼鹰，别昏过去！”
有那么一瞬间，他似乎已经失去了意识。但在片刻之后，他又睁开了眼睛。
“是红色的那瓶，涂在伤口上……听我说，佩吉小姐……我的失血量有点多，可能会休克一段时间。”
“别说话，求你了，什么也别说。”她慌慌张张地拔出瓶塞，把瓶子里的红色液体倒在他的伤口上。
止血剂和血液混合在一起，看不出究竟有没有效果。
瓶子很快就空了，猎巫人的脸色却越来越苍白。
“没有用。”她绝望地说。
“已经生效了……”
“我该怎么办？我去找人来帮忙，拜托你千万要坚持住。”
艾玛说着就要起身，然而鱼鹰却伸手拉住了她。
“听我说……佩吉小姐……我只能……护送你……到这里了。”他停顿下来，挤出一个虚弱的笑容，“在我衬衣的……内袋里……云雀的信……拿上它……去找壁画家。”
“别死，不要死！我不许你死！”
“我不会死……”他断断续续地纠正道，“我只是……休克……一段时间……没关系……没什么大不了的……”
他的手垂了下去，接着闭上了眼睛。
艾玛意识到自己必须立刻行动。她很快找到了鱼鹰提及的那封信，收进了口袋里，接着摘走了鱼鹰的项链。
她拖着脚步，朝有灯光的街区前进。刺客把他们带到了一个很冷清的街区，附近的建筑里都是黑着灯的。她又冷又怕，走了两条街才看到散步的行人。
“救命！”她一边大喊，一边朝路人挥舞着血淋淋的手。
由于裙服上也沾满了鲜血，艾玛的出现引起了一些恐慌。幸运的是，附近恰好有一队城市守卫正在巡逻。他们很快便闻讯赶来。
“到底出什么事了，小姐？”一个穿着队长制服的人挤过人群，来到她身边。
“那边有人受伤了！”她指着自己来时的方向，“我为伤者做了紧急处理，但是他失血太多，需要医师的救助。”
“怎么受伤的？车祸？”巡逻队长问。
艾玛看了一眼附近的人群，她不知道该不该当众说出鱼鹰受伤昏迷这件事。
在火印城，大多数平民都假装猎巫人并不存在。就像他们几年前假装魔法生物不存在，最近假装精灵不存在一样。
鱼鹰一定不希望自己被平民看到，艾玛心想。
“是的，车祸。”她回答。
巡逻队长似乎对她的话半信半疑，但他还是派了个士兵去找医师，并且疏散了剩下的人群。
几分钟后，一支城市守卫小队跟着艾玛折返回去。虽然街上的光线很暗，不过这支巡逻队配备了炼金提灯，而且侧翻的马车是个很大的目标，因此很快就找了现场。
看到失血昏迷的猎巫人和躺在他附近的刺客时，巡逻队长才终于明白了事态的严重性。
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