“精灵还是不肯和你谈论它们吗，夫人？”
“嗯哼，他们很擅长保守秘密。”
“可是你丈夫……”
艾玛摇摇头。“他知道得不比我多。和咱们一样，夜星既是客人，也是囚犯——这一点就连我女儿都看得出来。但是当然，精灵是绝对不会承认的。”
一名精灵船员与她们擦身而过。他点头微笑，用语调优雅的精灵语问候她们下午好。艾玛回以同样的微笑，又用刚刚学会的精灵语表示了感谢。
精灵的听力都很好，肯定能听到她和梅丽薇儿的谈话。随便吧，她根本不在乎。如果精灵不喜欢她们的谈话，那就应该回答她的问题，而不是用微笑和废话来搪塞。
她们又走了一会，休息时间总算到了。艾玛扶着梅丽薇儿在前甲板的长椅上坐下，她们肩并着肩，享受着海风和阳光。
“你知道吗，夜星夫人……你和他们真的很像。”
“和谁很像？”
“精灵。你的衣着，姿态，甚至说话的方式都像个精灵。更不用说，你还嫁给了一个精灵，又生下了一个半精灵女儿……现在居然还学会了他们的语言。”
“别傻了，”艾玛白了她一眼，“我只是在努力适应这里的生活罢了。而且即使我生下再多的半精灵，精灵也不会把我当成他们自己的同胞——我不是精灵，也永远不可能成为精灵。”
“我听说有种魔法可以把人类变成精灵……”
“不可能有那样的魔法。而且变成精灵有什么好的？”
“你长得这么漂亮，当然觉得无所谓。”女孩叹了口气，“我要是有你一半的美貌就好了。”
“……说什么傻话呢，别胡思乱想啦。”
接下来很长一段时间里，她们享受着心照不宣的沉默。柳条号的精灵船员在甲板上来来去去，时不时投来好奇的目光。
接着，艾丝特尔·夏月出现在甲板上，急匆匆地向她们跑来。女孩一言不发地扑进梅丽薇儿怀里，焦急指着船舱的方向。
艾玛突然有种不好的预感，“她是什么意思？”
“我觉得……我觉得她是想让我们回去。”梅丽薇儿说。
她们在舱室里找到了正在床上辗转反侧的莱芮。女孩的额头上满是汗珠，双手用力拉扯着衣服，时而发出痛苦的喊叫。
“诸神啊，到底发生什么事了？”艾玛惊恐地问。
艾丝特尔没有回答。她用力捂着脸颊，一副快要哭出来的样子。
“别怕，”梅丽薇儿蹲下身子，和不知所措的精灵女孩视线平齐，“告诉夜星夫人，发生什么事了？”
“我们……我们刚刚在午睡……”
“午睡，”梅丽薇儿点点头，“然后呢？”
“然后……然后她突然开始尖叫……”
“她是做噩梦了吗？”艾玛用手晃了晃女儿，“为什么我叫不醒她？”
艾丝特尔摇摇头。
“我去找船医，他或许知道该怎么办。”艾玛转向梅丽薇儿，“请你在这里陪着她们，我很快就回来。”
她还没走到门口，便被突然响起的敲门声吓了一跳。
特使大人正站在门口，身边跟着一个身穿祭司长袍的男人。令人惊讶的是，这位祭司居然是个人类。
“下午好，夜星夫人。”特使说，“我能进来吗？”
“……你怎么会在这里？”
“这不重要。重要的是，你女儿需要这位先生的帮助。”
艾玛咬了咬嘴唇，好不容易才压下尖刻的言辞。“我女儿需要船医。”
“相信我，夜星夫人，船医先生对莱芮小姐的情况无能为力。现在只有抚梦者可以救她。”
在她身后，莱芮又发出一声颤抖的尖叫。艾玛迟疑片刻，接着让到一旁。“请帮帮她。”
“放心，我们就是为此而来的。”特使点点头，“梅丽薇儿小姐，能请你带艾丝特尔小姐回你们自己的舱室吗？这里的空间太小，容纳不下这么多人。”
“当然，先生。来吧，艾丝特尔，拉着我的手。”
她们离开后，特使和抚梦者走进舱室。祭司来到莱芮的床前，盯着正在噩梦中挣扎的女孩看了一会儿。
“等一下她会挣扎得更厉害，”他说，“最好有人抱着她。”
“什么？你要做什么？”
“安抚她的梦境，将她从黑暗中唤醒……这不是一般的噩梦，你女儿下沉的很深，恐怕去了一个很难触碰的地方……我需要她喝下一些烈性药剂。”
“如果你以为我会允许——”
“听着，夫人。”抚梦者严肃地打断她，“这位小姐正在经历她这辈子最痛苦、最危险的噩梦，承受着常人无法忍受的折磨。如果你不希望自己的女儿继续承受折磨，最好乖乖照我说的做——我们必须用尽一切办法解救她。”
莱芮再次尖叫起来。她的声音刺耳又陌生，如同在念诵一句祷词。
“有些事情结束了。”特使突然说。
“什么？”
“莱芮小姐刚刚说的那句精灵语：有些事情结束了。这句话对她有什么特别的意义吗？”
艾玛握住女儿的手，“我不知道……她从来没有和我提起过。该死，现在不是研究梦呓的时候吧？”
“说得对，”抚梦者点点头，“请你抱紧她，夫人。无论发生什么都不要放手。”
喝下药剂之后，莱芮挣扎得更厉害了。女孩的双手狂乱地挥舞起来，指甲划破了艾玛的手臂。她的体温快速升高，之后又急剧下降。她说出了更多毫无意义的梦呓，有些是瑟伦语，有些是精灵语，有些则是在场没人能听懂的语言。
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