见过了艾颜后，李定国又接见了几个可以一用的小部落首领，将尹犁河谷一战中俘虏的准格尔部族拆分给了他们。
尹犁河谷一战总计俘虏人口四万多，将近三万人分出去后，剩下的人又分成了三个小部落安置在尹犁河谷一带。毕竟尹犁河谷才是西域最优沃的地方，不能让这里的人口太过凋零。过段时间之后，李定国还打算与相对可靠一点的大部落商议，迁几个部落过来，以充实河中人口。
接下来的两三年时间，对西域来以及李定国来说，是最为困难的时期。从头建一个行省，所要付出的艰辛和投入没有经历过的人，很难体会到。
哈密城外、黄超看着满目的黄沙，心中百感交集。自己这辈子的仕途，好像与开拓边疆很是有缘一样。先是跑到大员岛，苦熬了数年，将几乎是野地的大员发展的像个样子了。后来调到内地，刚清闲没几年，这回又被调到了新设的西域省，任西域将军府政事参赞兼安域城知府，协助李定国处理政务。
来到西域后，满眼所见真是超出了黄超对荒凉的想象。与这鬼地方相比，大员岛都能算是天堂。这哪里是升官，简直就是贬职和流放。
“董兄、咱这回赴西域就职，怕是要遭不少罪。哈密一过，感觉就不像是人居之地。满目戈壁、难见人烟啊。”被所见景象吓怕了的黄超，只得向同行的难兄难弟董理明倒倒苦水。
“参赞莫要过忧，听人说自吐鲁番继续向西，迪化和河中地区的景象会好很多，不似这般荒凉。若西域所有的地方都是这般模样，朝廷也无费心经略的必要。”董理明在河西一带待了数年，对西域的环境有心理准备。他知道、只要是有人生存的地方肯定是绿洲，西域这地方不可能都是现在看到的这样。
不过、此时他的心情也不好受，进入官场以来，官是越做做大，可就任的地方是越来越差。自从任庆阳知府以来，更是一路向西，现在居然要去迪化任职，这辈子还有东归的可能吗？
迪化知府是正四品的待遇，但这官他实在是不想做，要是有可能，他宁肯在内地做个小知县。当官不享福，当这个官干什么？也是上了贼道，脱身困难。
“董兄、听人说，酒泉产石油的地方，也似这般荒凉，你说、这地方会不会也有石油？”心里边万分无奈，黄超知道木已成舟，只能将这任官做完再说。所以、他将思路和话题转到了别的事上。
“可能会有吧？只是此间真发现石油，开采起来也难。开采出来，朝廷不修铁路的话，其实意义不大！”董理明对找石油之类的事，没有任何兴趣。这些年，他被这事给整的够够的了。
“是啊、哪怕找出石油，建炼油厂所需的人工就不在少，西域这地方短时间内，还真无人可用。”
“倒不是无人可用的问题，开采石油，现在所用的人力并不多。炼油厂确实需要大量的技术人员，不过现在其实未必需要建炼油厂。采出来的原油，直接运到内地的炼油厂也行。”对于石油产业、董理明觉得自己绝对是行家，见黄超说了句外行话，他不由指出了其中的错误。
“不用建炼油厂？哪运输成本岂不是大的没边了？”黄超在大员搞过白糖产业，他理解不了这种直接运原料的行为！
“石油采出来后，除了炼油外，废料就是沥青，而沥青是修油路的主料。所以原油运到内地，并不增加成本。李玉亭他们南阳府，就搞了一个大炼油厂，听他们说效益很是不错。我们酒泉产的原油，很大一部分就直接通过铁路运到了南阳炼油。”
“原来如此？也就是说、只要有了铁路，咱们这边找到了石油，其实也能很容易的形成产业？”
“道理是这么个道理，不过莫说找不找得到油了，就是找到油，朝廷五年内也没向迪化和安域修铁路的计划。”
董理明有些话没说透，五年没有修铁路的计划，五年之后，对于自己和黄超来说，到哪里去任职都说不准哪。所以、言外之意是，咱讨论这个干啥？没有任何意义。
“董兄、吾觉得，咱们还是要在石油上下些功夫。你在酒泉为官时，肯定有一波善于找油的人可用，到了迪化后，尽快调些过来，咱们要在最短的时间内找到石油。”
董理明用看傻子一样的眼神，看了一眼黄超，你这人是脑子有问题吗？非要让人将不方便说的话说出来才行？
看到董理明的神情，黄超反应了过来，这家伙是没将事想明白啊。“董兄、朝廷是暂时没有在西域修铁路的计划，但修铁路未必只能靠朝廷。走了这一路，吾发现除了荒凉外，西域的地倒是很平坦，所以修铁路的难度其实不大，成本要比山区小很多。若是咱们在西域找到了石油，以石油开采权做抵押来融资，自筹资金修铁路，三五年修通铁路，未尝不可一试。
另外、朝廷也说了，要在西域试种胶草，一旦胶草种植的规模上来，对运输的需求同样很急迫。站在朝廷经略边疆的大略上来说，西域通了铁路的意义就更大了。所以说、西域迫切的需要一条铁路啊，你我身为主政官员，当想尽一切办法，促成此事，为国分忧。”
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西域是不是迫切的需要铁路，董理明无法感同身受，但黄超说的有道理啊。作为西域的主政官员，有了通往内地的铁路，情况会大有不同。此前酒泉没通铁路的时候，董理明感觉就像是被流放了一样，但铁路通了之后，他感觉与内地为官其实差不多，一下方便了起来。所以说、找石油这事还真得赶紧行动！
黄超心里的想法和董理明差不多，他就是想修条铁路以方便自己为官。有了铁路，西域和内地的时空距离会被缩短，自己这个从三品参赞兼知府官也就做的有些意思了。
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