“这是好事啊。”朱高炽若有所思地转头看了身后布置作战计划的燕王一眼，然后挥舞马鞭，追赶而去。
……
暗夜终于降临。在北风的呼号声中，燕军将士三五成群依偎在一起，互相借用战友的身子取暖。而从燕王府运来的烈酒，则就成了他们抵御严寒，熬过这漫漫长夜的重要法宝。
燕王的处境要比普通将士好些。献媚的纪纲派人到白天的战场上拣了一些遗弃的马鞍，引燃后点起了一堆篝火。
经过这白天的血战，燕王心中已是明白，燕军将士中有不少人因为张玉、谭渊以及数万兵马伤亡惨重，已然有不少人有人心惶惶之态，除开最初的燕山护卫外，那些不得已下率军归顺的将校，难保不会有别样心思。今晚又是一场生死豪赌！
硬挨到了黎明之前，燕王当即站起身来，沉声说道：“众军愿随俺出营破敌！”
今冬的第一场大雪如朱高炽所料，又大又急，使得周围的环境极难辨别。天气愈加寒冷下，虽对燕军是个极大的考验，但只会对北伐大军加不利，若是李景隆撤军而去，才是燕王最为担忧之事。
丘福、顾成、张辅、张武、唐云等人心知自己等一干人自从跟随燕王造反作乱以来，已然是有进无退，纷纷大声呼喝来给麾下的士卒打气。
燕王迎着风雪站在临时搭建起来的高台上，面色肃然说道：“唐云、高炽、高煦随俺一道，率五万大军出营从正门进攻；张辅、张武各领两万人马从左路；丘福……”口中这般安排，心中却不由自主的有些犯难。
只因目下城中燕军，共计十余万，不乏能征惯战之将，但今夜一战事关生死存亡，除开丘福、张辅、张武这些心腹之辈外，那些自己造反以来兵败被擒，或是迫于不得已下才归顺燕藩的将领，他却万万不敢交予过多兵力在其手中，须得顾忌万一今夜混战之下，这些家伙率军再次临阵投敌。
正在此时，朱高炽身后的一个人躬身说道：“末将不才，愿领一军攻袭白沟河。”
燕王愕然回首之下眼见说话之人乃是薛禄薛老六，面色不由微微一变。只因他深知北平城外这个平日里看似毫不起眼的地方，目下却是孙成骑军所在，尤其是经过朱权那番冲击之后，孙成那里说不定有了防备。在敌人全是骑兵的情况下，薛禄若是夜袭失败，必然跑都跑不了。袭击孙成的营地，可谓是生死之博，不是生，就是死。
燕王闻言皱眉，沉吟片刻后毅然说道：“既然如此，本王便将燕山中卫的两万最精锐燕军交予你手中，夜袭白沟河！”
在此兵多将寡，可信之人寥寥无几的情形下，与其相信那些后来投降的过来的将领，还不如信任有连番出色表现，且一直在燕军中服役的薛禄。当然即便如此疑心甚重的燕王，并没有彻底相信薛禄，他最信任的宦官马和自然要在骑军当中一起出击，即便薛禄有异心，有马和在，这些骑军永远都是他朱棣的！
包括朱高炽在内，燕军诸将也知薛禄这个率军攻袭白沟河的任务是最危险的，无疑是有去无回之举，本欲劝阻，待得见到薛禄脸上的毅然决然之态，不禁默然。因为他内心中明了一件事，燕王靖难之骑兵，所有跟燕王府有关系的，谁都难以置身事外，不是成为有功之臣，就是变成兵败身死的乱臣贼子。
包含他朱高炽在内，也是同样如此。想到这里，朱高炽朝朱高煦所在的方向看了过去，或许二弟正是看透了些什么，才改变了追求与性子。
……
黎明破晓之前，天空最黑暗的时刻，随着数声号炮轰然响彻，燕军从自各处营门涌出，杀向不远处的北伐军大营。
北伐军二十万之众，营地自北平城外延绵至郑家坝村。燕王、朱高煦率领的五万燕军强攻正面，首当其冲的正是都督何福、都指挥王钦所驻军营。
王钦自前白天因朱权的介入而没有擒获燕王，最后功亏一篑，胸中早已憋下一口恶气，此时得报燕逆竟然胆大包天，出营偷袭，霍然站起身来对麾下一众将校气极而笑道：“燕庶人好生猖狂，怕是忘记了白天的教训，众将随本将军出营迎敌！”
何福眼见他盛怒之下颇失方寸，连忙出来劝阻道：“今夜风雪太大，敌情不明，且我军将士保守严寒之苦，冻死不少，怨气颇深，若强行出战，恐生变故。故此，我军只宜坚守营寨，望王将军明察。”
王钦虽则性如烈火，却非无知莽撞之辈，此时耳闻何福这般良言相劝，心中登时一清。此刻北伐大军在兵力虽则依旧占据优势，但军营连绵二十来里，未免过于分散，而且军中的怨气若是被点燃，引起哗变，可是个要命的事情。想到这里，他回转念头沉声说道：“何都督说的是。众军严守营寨，不得本将号令擅自出战者，立斩不赦！”
北伐营寨的所有寨门之外，杀声震天，响彻天地。成千上万的燕军士卒手持盾牌战刀，迎着空中飞蝗般的箭矢朝前冲击。在他们身后是无数肩扛土袋的士卒，意欲在前方袍泽掩护下填平敌军营寨前的第一道防线——深达数尺的壕沟。
李景隆虽然打仗不怎么样，但布置营盘这样的纸上知识，却是学得十分牢靠。朱权冲击、烧毁的营寨，居然给他在半天之内便将外围都修好了，不但以粗木进行了特别的坚固，而且还在四处挖下壕沟，设置鹿角，以防燕军夜间袭击。
燕军士卒不断中箭倒地，但他们在众燕将的鼓动下，仍旧以手中盾牌结成密集的盾阵，抵御不断飞来，出自敌军强弓劲弩的箭矢，终于冲到了壕沟前方。
何福爬到军营中一处高达数丈的望楼之上，眼见军营外壕沟附近燕军手中火把密如繁星，估算知燕军已然开始填塞壕沟，当即厉声传下军令。
火捻被炮手手中的火把接连点燃，发出嗤嗤的燃烧之声，营寨木栅边一门门早已蓄势待发的洪武炮、盏口将军轰然开火，喷吐火舌下陡然发出震人心魄的巨响。
此刻北伐军也已经没得选择，哪怕在这风雪之下，强行开炮，拼着让火炮炸膛，也顾不得许多了。
燕军的盾阵虽则可以抵御漫天箭矢，可火炮的威力并非人力可以抵抗。汹涌而来的燕军士卒根本没有反应过来，便给轰击而来的炮火打得血肉横飞，惨不可言。
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