如果要让马尼拉本地民众来描述一下西班牙统治时期与当下的区别，那大概就是汉人社会地位的显著改变。在西班牙统治时期，马尼拉地区的汉人移民只能算是三等民，即便是如冉天禄这样在本地混得不错的大明商人，如果不是有布兰科神父罩着，那日子也不见得能有多好过。很多外国商人在马尼拉待了一两年，甚至都还没有踏足城内的资格，只能在马尼拉港和甲米地港一带完成交易。
但海汉将西班牙统治者赶走之后，立刻就在本地扶持了一批汉人起来顶替各种官方机构中空出来的岗位，而西班牙人的社会地位则是顿时与汉人发生了对调，变成了目前的社会底层。许多西班牙移民家庭因为在海汉攻打马尼拉城期间有抵抗举动，家产也在战后被查抄一空，如今不得不依靠出卖劳动力来维持生计。而原本那些被西班牙人看不起的汉人，则是终于等来了扬眉吐气的一天。
在马尼拉城西门与港口之间的这片区域除了大大小小的货仓之外，还有成片的汉人聚居区，大约两千名汉人移民就生活在这里。这些汉人的主业是航海与商贸，不少人都有在西班牙的商船上担当水手船员的经历。还有许多人就凭借自己的出身，担当起西班牙与大明之间通商的桥梁。此外海汉军在攻城前曾担心翻译人员太少，在接手马尼拉的过程中会遇到很多麻烦，但这些本地汉人让这个看似困难的问题迎刃而解。
住在这片汉人社区里的秦家，就是十分典型的殖民地汉人家庭缩影。秦家先人是在万历年间被牙行下南洋发财的幌子从大明闽南地区骗到了吕宋岛，几乎是以卖猪仔的操作模式卖给了西班牙殖民者当奴仆。当时西班牙人占领马尼拉还不久，秦家先人在主人家出力一辈子，最终才换来了下一代人的自由身，不过由于秦家在这里本身就一没家底二没背景，所以用了几代人的时间，也仅仅就只是在马尼拉城外经营出了一间专售明货的商铺而已。
家主秦升耀年近五十，他在本地商场上混迹多年积累下来的见识，终于是在这次的马尼拉战事中发挥了作用。从战事爆发之初，秦升耀便严禁家人参与其中，甚至特地花钱让在马尼拉舰队和港口炮台服役的几名家中后辈全都早早回到家中，以免他们身陷这场战争而牵连了家族。战后海汉军对这片区域做人口普查的时候，秦家便以“身家清白、主动合作”的评价，得到了出仕的机会。
秦升耀之所以有这样的举动，主要还是来源于他平日与大明商人来往较多，早就听闻过不少关于海汉的消息。特别是西班牙殖民政府命令禁止在本地传播的一些战争消息，更是让秦升耀意识到了海汉军的可怕实力。毕竟像当初西班牙丢了台北据点，去攻打三亚又在对方家门口折戟沉沙，这类丢脸的战报肯定不会在马尼拉传扬开，而由大明商人带来的消息又多了不少添油加醋的成分在里面，秦升耀所了解到关于海汉军实力的传闻，自然是有了更多的夸张成分。
但这样也恰恰救了秦家，正因为秦升耀对海汉军十分忌惮，才会设法阻止家人参与战事，否则战后清算，秦家就算不会被连坐入狱，但抄没家产的处罚肯定是避免不了，就更别说在新统治者这里得到入仕做官的机会了。
当然了，如果仅仅只是没有在这场战事中助纣为虐，秦家其实也还不足以得到青睐。海汉军选择了秦家作为扶持对象，还有一个重要的原因便是秦家一直坚持着汉人的文化传统，说汉语写汉字着汉服，并没有因为在西班牙殖民地生活了几代人就错乱了自己的出身。秦升耀的两个儿子秦华明与秦华成，也都是坚持了这个传统，因此在人口普查中得到了海汉军的好感，从而才获得了入仕机会。
秦升耀并未自己出面去揽下海汉给出的官职，而是将机会留给了两个儿子。大儿子秦华明在接受短暂培训之后便挂名在海汉民政部移民署下当了一个编外临时工，不过有一个“干事”的头衔，也算得上是芝麻官了。二儿子秦华成因为过去曾在马尼拉舰队服役，接受过一段时间的军事训练，便被任命为西城警察部队的支队长，统领着同样是从本地汉人中选拔出来的六十多名青壮，负责西城门外这片汉人聚居区及马尼拉港口的治安维持工作。
秦家两个儿子都在为新官府效力，这地位立刻就水涨船高，过去除了生意伙伴就少有人登门的秦家，如今居然也有了门庭若市的景象。每天来这边拜访秦升耀的人五花八门，既有希望得到秦家照拂的街坊邻居，也有想从秦升耀这里取经，了解怎么才能搭上海汉这条大船的慕名者，更有甚者认为秦家必然是与海汉军某些高官有私人关系，希望能让秦升耀牵线搭桥，替自己引见海汉官员。
秦升耀心生骄傲之余，倒也没有因为自己一下成了这片地区的民间红人而太过膨胀。他很清楚自己有几斤几两重，更明白秦家如今能够得势，并不是他秦升耀本事有多大，或是搭上了海汉高官的关系，而是时机和运气使然，若想以此来博取他人的仰慕甚至是钱财，那无异于是在自败气运，万一被海汉人知道了，后果可不太好说。
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