一场春雨降了下来，武昌城内的大路小路，那路上的雨水迅速流入了下水道，红砖水泥砌成的下水道，使得这座城市不再像过去一般，每逢雨时尽成一片旺洋。
雨，越下越大，虽说路灯通明，可街上的行人却越来越少。
夜，渐渐的深沉起来。
在距离都督府不远的远东大饭店，这座半年前刚刚建成的欧式饭店，刚一建成便就是武昌最高档的饭店，这里接待的基本都是各种军政高官和巨贾富商，一时间俨然成为了大汉都督府的“国宾馆”，能来此吃上一顿，也是一件值得炫耀的事情。
对于普通人来说，在这里吃上一顿，住上一晚是值得炫耀的事情，但是对于富人来说，却是不值一提的事情，比如粤汉铁路公司就长期于此包租多个房间。
在饭店三楼的房间里，容茗慧在蜷成一团正躺在松软的弹簧床垫上，这种床垫在某种程度上就是奢侈的象征——一个弹簧要价12元，高昂的价格相当於工人两个月的薪水，虽然如此，兵工厂技艺娴熟的工匠运用弹簧作用力与反作用力的原理，在半年前便利用14个弹簧创造出世界第一张弹簧床垫，而中央饭店则时第一个使用弹簧床垫的地方。
现在这种价格超过五百元的弹簧床垫甚至已经成为重要的出口产品——在巴黎世界博览会弹簧床垫与电灯一样，受到了欧洲人的追捧，甚至受限于产量以至于供不应求，使得工部决定在汉口设立一家工厂专门生产弹簧床垫。
而今天容茗慧躺在这软软的弹簧床垫上，非但没有感觉到舒适，心神反而更加烦乱起来，她那乌黑的长发泛着丝绸的光泽，遮盖住微微起伏的胸膛，花瓣一样的红唇，吐出均匀的呼吸，
此时的容家大小姐再也不是平日时精明的模样，她神情哀怨，一副大家闺秀受到莫大的委屈的动人神态。
她望了望窗外，窗外有些明亮。
那不是月亮，而是电灯。
电灯！
想到了电灯，她自然就想到了那个人，想到那个差点毁去她名节的混蛋。就这样躺在软软的床上，她的眉头紧皱着，开始想着了自己的心事。
“表妹，你就从未想过，嫁出去吗？”
又一次，容茗慧的脑海中浮现出了表哥的话语。
“其实……汉督，是一个挺好的人！”
什么？
汉督！
什么？表哥在说什么？
她那精明的脑子顿时变得晕乎乎的，甚至炸开了花。
嫁给汉督？
嫁给那个混蛋？
表哥在说什么？
“小妹，其实这次让你来一来是为了公司的事情，二来，也是为了你的终身大事。”
潘兆林有些紧张的看着表妹，其实这并不是他的想法，这是巡抚大人的想法。但是在他看来，这是最好不过的事情了，无认是对潘家，还是容家，以及表妹，都是再好不过的选择。
“终身大事？”
容茗慧冷笑的看着表哥，在最初的惊讶之后她立即反应了过来，精明如她，立即明白了表哥的意思。
“小妹的终身大事，恐怕就是表哥讨好汉督的法子罢了，在你眼里，说看到恐怕仅仅只是你们潘家的利益吧！”
“表妹，你不要误会我，确实，确实有那么点私心，但是，表妹，除了汉督，容家又岂会接受你嫁给其他人，而普通人又岂能入得了表妹的眼，进得了你的心？”
对于潘兆林来说，确实有那么些私心，但同时它也是为了表妹。他希望表妹能有一个归宿。
“所以你们就准备像对待东西似的，想把我献给那个男人吗？”
容茗慧冷笑着，她已经明白了，从一开始他们就计划好了。
“表妹，你听我解释”
见表妹像刺猬一样保护自己，潘兆林的心情一变，降低了声调，有些歉疚地说。
“这件事儿，最初我也不同意。我知道，表妹你心高气傲，一般男人入不了你的眼，即便他是汉督，也不一定能配得上你，但是……后来，后来，巡抚大人说……”
“那位李巡抚是不是说，一般男人配不上我，汉督是人中龙凤，自然不会委屈我，而且更重要的是，汉督府内没有广东人，而骆参军又是广东人，现在府中湖广之人一家独大，将来汉督为平衡府中，必然重用广东人。若是我嫁入府中，到时候生以儿子，没准就是当朝太子，广东籍官员给予支持……”
虽然没有听李巡抚说过这些话，但是容茗慧仍然可以猜出他是如何对表哥说的，无非就是诱之以利。
“非但如此，若是我能进入府中，对铁路公司恐怕也是一件好事吧。”
所有的心思都被表妹一语道破，潘兆林默默地点点头，然后长叹道。
“表妹，你知道这次潘家几乎是倾家荡产，铁路无论如何都要修成……若不然，潘家也就完了。”
或许容家还有机会，但是到时候广州恐怕就再也没有潘家了。对此容茗慧不然不会怀疑他知道表哥把所有的一切都压在了这条铁路上，这条铁路若是修通了，潘家从此以后再也无须为生计烦忧，而且届时广州必将重新兴盛，可若是铁路修不成。非但潘家将不复存在，就是容家恐怕也会元气大伤。
在这种情况之下，潘兆林和其他的十几家自然希望额外的有个保障，就像是西洋人商船的保险一样，而送容茗慧进府，自然也就是最好的选择。
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