在叶鸣的印象中，上次欧阳明为救自己而负伤，很多人到医院去探望了他，并且送上了红包和慰问金，加起来估计有三四万块钱。元月份，局里陆陆续续发了近两万元奖金。加上欧阳明这两个月的工资和津贴，他即使全家人不吃不喝不用，也凑不齐七万元钱。
于是，他有点疑惑地问：“欧局长，你怎么忽然想起要还琪琪的这笔钱？我不是和你说过：这笔钱可以不急着还吗？还有，恕我冒昧地问一句：兄弟你怎么一下子就筹措了这么多钱？我知道你在医院时，很多领导给你送了慰问金，而且最近也发了一点奖金，但也不至于有这么多呀！”
欧阳明听叶鸣的语气，好像颇有点怀疑他钱的来路，心里再次一惊，下意识地把那个棕色的公文包往自己身后拖了拖，有点心虚地答道：“兄弟，你是不是在怀疑我这钱来路不正？你放心，这钱就是上次我在医院时，你和局里的领导和同事，还有县委县政府的领导说送的慰问金，加上元月份局里发的年终奖，你嫂子一分都不敢动用，还从她娘家借了一万元，才凑齐七万元让我给你送过来的。”
叶鸣的眼光何其厉害，一眼便发现：在欧阳明从那个包里拿出七万元钱之后，那个公文包里面仍然有一个四四方方的包裹，很像是一大捆钱。
可是，欧阳明没把钱拿出来，他又不好直接问什么，只好装聋作哑，对欧阳明说：“兄弟，这钱你还是拿回去，先把那些急着要还的钱还掉。局里其他干部的钱，比如郝金斌、刘鹏程等人的，你也可以先还他们一些。毕竟，这是年底了，多少还一点钱给这些曾帮过你的兄弟，也是你的诚意和信誉的表现，对恢复你的名声非常有利。
“同时，这大过年的，你总要给嫂子和你儿子留个一两万块钱，应付人情往来，给孩子发个压岁钱，图个喜庆，讨个吉利，对不对？总不能一家子不留一分钱就过年吧！所以，这七万快钱你还是拿回去，明天给郝哥和刘局长等人还一点，剩余的你留着过年。至于我这里，说实话：我并不缺钱用，琪琪也根本没想着要你现在就还钱给她。等你过几年把其他的帐还清了，再来考虑还我和琪琪的账吧！”
欧阳明听他句句话都是替自己和老婆孩子考虑，而且话讲得很诚恳、很真挚，心里一阵感动，眼眶也渐渐地红了，思索良久，才用有点沙哑的声音说：“叶鸣兄弟，别人的钱我可以慢一点还，但是，陈梦琪小姐这七万元现金，却必须先还给她。为什么呢？因为当初在凤凰山庄和那个罗绍明谈判时，陈梦琪小姐就给我垫付了六万元，直接从她在公司里的利润中扣的。这七万元现金，是她后来借给我还另外的人的高利贷的。所以，事实上我是欠陈梦琪小姐十三万元。
“本来，这钱我是没打算急着还的，因为你曾经和我说过，要我别把这钱放在心上，先还了别人的钱再说。我也知道陈梦琪霞姐家里很有钱，不缺我这几万十几万的。但是，前不久我听人说：你和琪琪已经分手了，琪琪也已经回到省城去了，对不对？”
叶鸣点点头说：“没错，我和琪琪是已经分手了。”
欧阳明说：“兄弟，如果你现在还在和琪琪谈恋爱，或者是你们两个人已经结婚，那么，琪琪这钱我确实可以不急着还。但是，你已经和她分了手。我知道像你这样自尊心很强的人，既然和女孩子分手了，肯定就不想欠她什么，会想方设法把我借的这钱先还给她。而你现在的情况我也知道，经济并不宽裕，一下子要凑齐几万甚至十几万去还给琪琪，肯定也有点难度。所以，我必须先将这七万元还给你，不让兄弟你为难。”
欧阳明说的这番话，确实是他的真是想法，也是他急着来还钱给叶鸣的主要原因。
叶鸣听他这样一说，便相信了他的话，于是便很诚恳地说：“兄弟，实话告诉你：我和琪琪的关系，不是什么分手就会变淡变陌生的所谓恋爱关系。我和她之间，现在更像一对知心的兄妹，甚至夹杂了一点亲情在里面。所以，我虽然跟她分手了，但并没有变成陌生人，更没有变成仇人。
“关于你借钱的事，她从来就没跟我提起过半句。在我和她分手时，我也确实没有想到要去把这钱先还给她。因为那样的话，她肯定会很伤心、也肯定会很生气，认为我是要撇清和她之间的一切关系。再说了，你这十多万元，对于她来说，也就是她一个月的零花钱，她肯定不会把这钱放在心上的。所以，你大可以安心地拿这钱先去还给别人，琪琪那里我给你打个电话给她，说明一下你今天准备还钱的事情，让她知道你记得这事就可以了。”
欧阳明见叶鸣这样说，生怕他内心起疑，只好站起来说：“那好，我就暂时把这钱先还给其他人。麻烦兄弟告诉琪琪一声：我一定会尽快将钱还给她的。”
说到这里时，他瞟了一眼桌子上那个仍是鼓鼓囊囊的公文包，嘴唇蠕动了两下，似乎想跟叶鸣说什么。可是一想起叶鸣开始时那种疑虑的口气，又把话咽了回去，有点心绪不宁地提起那个沉甸甸的包，跟叶鸣道别后，走出了叶鸣的房间。
叶鸣若有所思地看着欧阳明走出自己的房间，想起他刚刚那副欲言又止的样子，在联想到他那个公文包里没有拿出来的那一个四四方方的东西，心里不由疑窦丛生：欧阳明今晚来自己这里，难道真的仅仅是来给自己送烟和还钱的？他那包里面没拿出来的那个东西，到底是什么？他为什么到最后都好像还有话要和自己说，却又没说出口？
此时，他心里又生出了一个疑问:他这么多钱，到底是从哪里来的？
在思索了几分钟之后，他拿起手机，拨通了刘鹏程的电话。
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