吴阶自被软禁起来，其实已经很少有人过问，只是这枣嵩之前过来，希望王浚能够释放王赶，顺便也就提及了吴阶一句。
说起来，这吴阶也算是命苦，整个软禁生涯可以说是备受煎熬，最开始的时候，他还有点其他念头，试图收买监视自己的仆从，搞点事情，结果被残酷镇压之后，境遇也是一落千丈，平时的饮食直接沦为了三菜一汤。
这也就罢了，随后陈止对整个代郡的控制力加强，那些原本还暗地里和吴阶通风报信的人也越来越少，当然，这也是因为吴阶的价值越来越低的缘故，到了现在，他除了背后的王浚之外，几乎再无其他价值。
实际上，当初吴阶联合城中家族作乱，那刘家的人当时就给砍了，唯独此人能留下来，原因就是背后有王浚，其时王浚称霸北地，执掌幽州，便是陈止也得退避，于是留下吴阶。
不过，这死罪可免，活罪难逃，在这么长的时间里，吴阶也没有放出去，而且几乎没过一阵子就有个消息，说是要将他处决了。
这些传闻说的有鼻子有眼的，给人一种空穴来风、未必无因的感觉，而且有几次似乎还是部署亲自在陈止的面前提及，同时也做好了行刑的准备，最后却又不了了之。
只不过这些对旁人来说，恐怕只是谈资罢了，可在吴阶来看，却是一次又一次的折磨。
“王赶也被擒住之后，吴阶的境遇恐怕是好了点，只是他毕竟不是王赶，王赶再怎么说，都是大将军的侄子，在家族之中也有一定的地位和话语权，并州紧挨着幽州，两边的王家联系紧密，他陈守一志在幽州，必然不会太过得罪王氏，这也是为今日铺路，因此王赶不虞有生命之忧，可吴阶就不一样了。”
枣嵩与两名心腹管事提起吴阶，话里充斥着唏嘘之意。
一名管事便顺势说着：“吴阶也是不容易啊，过去因为有大将军在，代郡方面多多少少还留着面子，现在大将军已经失势被擒，恐怕这吴阶也是知道这个，觉得彻底没了指望，加上了来来回回说要被处决，早就心力交瘁，于是就干脆悬梁了。”
枣嵩听到这里，沉默了片刻，问道：“这遗体是什么时候发现的，代郡方面说了要如何处置么？”
那另一名管事就回答道：“听说是今日早晨，过去送饭的丫鬟打开门才发现的，见人悬与梁上，招呼人过来放下来，已没了声息，如今已经通报给将军府，那边派人过去了，说是会安葬下来，若是吴阶家中有要求，也会送到燕国，让他安稳下葬，不会追究。”
“送到燕国、燕郡啊，”枣嵩听到这里，忍不住苦笑起来，“这话一说，我才猛然惊醒，幽州果然是变天了，以后这幽州几郡，征北将军一句话下去，就要有所动作，而且我也算是明白了吴阶的一番苦心，他与我的境遇何其相似，恐怕此番悬梁，除了是心中煎熬之外，还是考虑到了家族。”
他的一个管事接过话，就同意道：“吴阶出身一般，亲人朋友其实不多，只是他出访之后，大将军还是将他的几个亲人接了过去，本意是要加强控制，现在陈氏入住幽州，蓟县也落入陈将军手中，吴阶过去所为，最多牵扯自身，现在却有可能株连，确实是不一样了。”
枣嵩点头道：“现在看来，征北将军府还算明智，知道这幽州寒门其实颇有势力，甚至周边的局势都和不少寒门子弟有关，所以在吴阶的这个问题上，没有采取激进的措施，毕竟这人都死了，也没必要进一步折磨，当前那将军府的主要目的，肯定是尽可能的安抚、拉拢幽州士族，无论上品还是寒门，都在其列，因为陈守一的主要目的，就是稳固和巩固幽州！只有如此，他未来才能谋夺更多东西！”
这话表面上是说给两个心腹听，让他们约束和操控手下人，接下来在这代县城中，能知道进退，也好配合自己，实际上也是整理自己的思路。
等一番话说完，他就在府中等待，希望自己在街头闹出的一幕，可以引来陈止的关注，最好派人过来探查、询问，哪怕是过来斥责，但只要能与人接洽上，那枣嵩就自信可以扭转局面。
可惜，一直等到太阳落下，都未能见到将军府的人来，反倒是有一个意料之外的人，过来拜访。
“桓兄此来，有何贵干？”
来的，正是先前与枣嵩同行的桓彝，当时二人碰面，枣嵩有王浚作为后盾，幽州强横，自是意气风发，而桓彝背后的江都王，却是被石勒接连击败，是以风度虽存，但气势却难免被枣嵩压下去几分，比不上前者的恣意挥洒。
但眼下桓彝再次拜访，对比之下，却似乎有了颠倒变化。
桓彝倒是没有讽刺，与枣嵩见过礼之后，来到正堂坐下，就开宗明义的说道：“在下是很佩服枣君你的，留在代县本就危险，但是为了那蓟县王家与亲眷，却是甘心涉险，还不断挑起事端，想要将将军府的人引出来，就是这一点，就是大勇气。”
听得此言，枣嵩原本脸上的一点送客之意消散了，旋即叹了口气，只是摇头。
正像桓彝说的一样，当前的枣嵩真的要走，其实也走得了，况且他枣家再冀州也有些势力，不算小族，撇开王浚的因素，征北将军自是也想要拉拢枣家，只是枣嵩却没有一走了之，而是在这代县筹谋、计划，甚至被人背后议论、指指点点，就是为了能联络上征北将军府的人，上下打点，为蓟县的王浚家族争取一些安稳。
感慨过后，枣嵩恢复过来，淡淡问道：“桓君，你此来莫非就是要说这个？”
“枣君，我知你意，也是心中佩服，是以此次我来见你，是想要助你一臂之力！”桓彝说着说着，忽然压低声音：“你怕是还不知道，征北将军这两日就要离代北上，你若想要求情，一定要抓住机会，否则就要拖延下去了。”
“什么？”枣嵩闻言一愣，然后眯起眼睛，“是因为鲜卑？”
“果然瞒不住你，”桓彝笑着点头，然后声音有压低几分，“是以我这次来，是有一桩功劳要送与枣君，让你拿着为敲门砖，取信征北将军，进而能如愿以偿！”
说到这里，他似是担心枣嵩怀疑、不信，就又补充道：“此事涉及朝廷与征北将军府，乃是一桩大事，相信陈府君定是在意的。”
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