大年初二，夜幕初下，泉州驿馆所在的街道顿时热闹了起来。其实从昨天开始，泉州驿饱所在的街道就被封街了，郡兵们三步一岗，五步一哨，对于往来行人盘查得极是厉害，当然，昨天大街上也看不到什么人。毕竟是大年初一，所有人都基本上猫在家里。
庞大的太平舰昨日靠到港口，大楚昭华公主回国省亲的消息，已是在泉州城传开了。今日晚间，昭华公主将在驿馆设宴待客，几乎所有的泉州有头有脸的人物都接到了请贴，当然，这个请贴是由泉州郡守胡逸才准备的，昭华公主不过是用了一个印而已。
公主设宴，没有人敢推托不来。而且这位公主还不是一般的皇帝国戚，那可是大明如今的皇后娘娘，大明建国虽短，但这几年却是打出了赫赫威风，兵甲之利，令人恐惧。再者，对于这些人来说，也未尝不是一个机会，能在这样的大人物面前留下一个善缘，总是一个好事。
周立今年换下了将军甲胄，改穿了一身文士衣衫，亲自站在大门口迎客，不过就他这个独眼龙形象，即便是改头换面，也改不了他身上那种凌凌的杀气。
他在泉州以前可是一个名人。
当胡逸才与宁氏家主宁知文双双联袂而来之时，驿馆的大门终于缓缓关上。
外面虽然冷风似刀，但大厅之内却是温暖如春。整个驿馆为了今天晚上的宴会，可是将一楼的大厅完全腾空，可即便如此，摆上了数十张案几之后，大厅之内仍是略显拥挤。昭华公主自然是高居上座，左右两则，分坐着泉州郡守以及主薄，往下先是各级官员。在这样的场合，那怕宁知文被称为泉州隐守，但却也只能坐得远一些，毕竟他的身份，是乡绅，没有官职的。
昭华公主笑容满面的看着济济一堂的客人，心里却在盘算着今天能弄到多少军费，目光缓缓掠过，在宁知文脸上稍作停留。
宁知文自然是知道今天这场宴会的真实目的的。他不在乎钱，如果能用钱在昭华公主面前结一个善缘，那自是极好的，特别是在看到了现在停靠在港内的那艘巨舰之后。
一个国家如果下定心决要做某一件事情，其迸发出来的能量，不是一个家族能够想象的，你这样的巨舰，宁氏也不是想造就能造出来的，造船的技术他是有的，但相应的投入，却是太大，对于现在的宁氏来说，完全是用不着。已有的三艘楼船，已经能满足宁氏的需要。
宁知文清楚，明国既然能造础第一艘来，那在不久的将来，肯定便会有第二艘，第三艘连二接三的下水，只是现面还不清楚明国的海上政策究竟是如何，在已知的明国公开颁布的国策之中，海事却是连提也没有提。
今天或者也是一个机会，可以在昭华公主面前试探一下明国在这方面的意向，如果明国当真准备大力发展远洋水师的话，宁知文觉得宁氏想要生存下去，那就得另想办法了。
其实办法无非有二。第一，洗洗睡吧。放弃海盗这门有前途的职业，反正宁氏已经完成了原始的资本积累，在这些年里，已经在陆上广置田地，商铺，工坊了。第二，咬咬牙，再造几艘大舰出来，然后与勃州周氏联合起来，也不是不能与一国水师抗衡的。大家做到井水不犯河水就好了。不过这样冒很大的风险，与一个国家作对，很可能有不测之险。
但如果大明没有建深海远洋水师的打算，造战舰也只是为了抗齐的话，那自己就不用担心了。
但愿是第二种。宁知文想着心事，抬起头来，却看见闵若兮明亮的眼睛正停留在自己的身上，他赶紧微笑着欠身示意。
大门被悄无声息的掩上，屋内随即安静了下来。闵若兮缓缓站起来，目光从每一个人脸上扫过，所到之处，即便是胡逸才与宁知文，也是微微垂下了眼睑。大楚公主，大明皇后，这两个名头，是足以压死人的。
“诸位，今天站在这里宴请你们的是大楚的昭华公主。”闵若兮挥挥手，身后一名卫士立即将一个锦盒放在闵若兮面前的案几之上，打开锦盒，从内里拿出来的是闵若兮昭华公主的印信。
“大楚有难。”闵若兮也不废话，开宗明义。“若兮身为楚国公主，自然是不能坐视，此次返回母国，就是要为大楚的存亡绝续竭尽全力。在座诸公，都是大楚臣子，子民，可愿跟随本公主求亡图存？”
谁敢说个不字？
大厅之内，所有人都站了起来，躬身，大声道：“愿效犬马之劳。”
“很好，本宫自水路而来，第一站便是泉州，本宫果然没有看错诸公的忠君爱国之心，请坐吧！”闵若兮双手下压。
“大楚如今风雨飘摇，这是不容讳言的事实，本宫也不想欺瞒大家，皇兄如今在潞州举步维艰，不过，也不像某些人想的那样，已经走上了绝路。”闵若兮冷笑一声：“本宫出发之前，便已经去求了大明国皇帝陛下，如今，大明皇帝陛下已经答应出兵。今日，本宫就给诸公讲一讲。”
“臣等洗耳恭听！”胡逸才欠身道。
“在座有消息灵通之士的话，想必也知道了很多事情。在昭关，大明大将军吴岭已经整戈待旦，数万精锐随时都能出击，骑兵更是已经踏进了齐国境内。西北方向，大明将军陆丰，协助新宁郡守武腾已经攻破灵川城，此刻，大军正势如破竹，在西北攻城掠地。”闵若兮缓缓地道。“如果有必要，大明还将增派兵力，总之一句话，大明不会坐视齐国灭亡楚国。”
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