莱州战事正酣，但在另一个方向之上，潞州却已经进入到了过年的节奏当中。在潞州郡守易红元战死之后，莱州旋即全境被明军攻克，剩余的齐军逃往了宣恩县，在哪里，郭显成黯然神伤地收集着残兵，开始着手撤进黄州事宜。
撤往黄州并不是终点，郭显成的最终目标，是继续大踏步地向后撤退，一直到大凌河方才会停下脚步。不管是黄州还是剑州，都无法组织起有效的防线，郭显成不想在这样地域平坦，大开大合的地方与明军争锋，那样，只会使齐军败得更快。
但这一退，可就是向齐国腹心大幅度地后退了数百里，明军兵锋已经深入到了齐国腹心，距离齐国都城长安，已经不足两百里，这一个距离，明人已经可以直接威胁到长安了。换而言之，大凌河沿线，已经可以算是长安的外围防线了。
郭显成现在唯一的指望，就是莱州与常宁郡能够顶住明人的攻击。这样自昆凌郡出发的明军，就不敢大幅度地向前进军，以免形成了孤军深入的状态之中。
这也是郭显成大幅度后撤的原因所在。看似让出了数百里的纵深，但明军却不会紧随着他的脚步追上去，也为齐军在大凌河畔重新布置防线争取到足够的时间。
秦风与闵若兮的抵达，使得已经进驻潞州的明军士气大振，随着秦风一齐抵达的，还有由樊昌率领的五千烈火敢死营援兵以及无数的犒赏物资。在宣恩齐人一片愁云惨雾之中，潞州却是张灯结彩，热热闹闹地开始过年了。
“昆凌战区所有官兵，每人赏银十两，肉五斤，酒一斤，糖半斤......”乐公公拖长着调子，将清单之上的犒赏物资一一念出来，大帐之内的将领们一个个也是喜笑颜开。从本土运来的物资五花八门，几乎包罗万象，别看轮到每个人名下并不多，但昆凌战区可有十几万兵马呢，算起总帐来，可也是一笔巨大的开销。
“陛下这可是给我出了一个大难题了。”所轻的昆凌郡守慕容远装着一脸的愁眉苦脸模样：“朝廷的赏赐只是给了前线作战的官兵，可整个昆凌上下为了这次战争也是竭尽全力，上至我这个郡守，下至普通黎庶百姓，都是有钱出钱，有力出力，现在陛下赏了军队，却没有赏赐这些后勤方向上的人呢，看来是要我们地方上自己补上这个窟窿了。”
说话间，他环顾周边几个郡的郡守，这些郡守虽然没有像昆凌郡这样直接处于战区，但在战时，却也是受到战区节制，需要极力配合的，此刻见慕容远挑头，也都是连连点头。
秦风大笑，指着慕容远道：“你老子多么一个敦厚老实的人，怎么到了你这儿，就变得如此油滑了呢，可是真会抓机会。”
慕容远也是仗着年轻，腆着脸笑道：“陛下不是说过知识改变命运吗？慕容托陛下洪福，自小便入学就读，书读得多了，便也通透了一些。”
“瞧这话说得，书读得越多，倒是愈发伶俐了一些。不过这事儿，你求我没用，得去找苏灿！”秦风的手指头点了点下首坐着的财政部苏灿，道：“我这一次带来的赏银也好，物资也好，都是大明本土的商贾们自发集资筹集的，可没有走财政部的路子，这都是有数的，你要的，我却是没有，想要，找苏灿。”
秦风口中所说的自发筹集，自然不是那么简单的事情。这一年多来，大明的那些巨商们获得了朝廷的许可，自主招募了不少的雇佣军，拥有了一艘艘的武装商船，在海外发了大财，占据了大量的土地，但商人逐利的本性，却让他们的贪婪进一步地扩展，这便触及到了秦风的底线，虽然只是轻描淡写的几句话，但却如同一个个晴天霹雳轰炸在这些巨商们的头顶之上，为了让秦风谅解，或者也是为了在朝廷之中争取更多的支持，巨商们筹集了巨款献给朝廷，名义当然就是犒赏军队。
大明的商人们如今在海外一个个便如同土皇帝一般，这样的待遇他们自然不想失去，但他们拥有的这一切，却全都源自大明朝廷的默许，如果朝廷的政策一变，他们现在的春风得意，只怕就会雨打风吹去了。
得到了好处的商人阶层自然不愿意失去现在所拥有的一切，那么向皇帝表示自己的忠诚不二自然就是最好的选择，而现在，当然便是拿钱来支持皇帝对齐国的战争，是最为直接的效忠表现了。
苏灿看着慕容远眼巴巴地看向自己，其它几个郡守也都目光热切地瞅着他，干咳了一声，举起酒杯道：“钱，我是没有的。”
不等他说完，慕容远已是笑道：“大明财政部历来都是空空如也，我们也是清楚的，倒也没有指望苏部长拿出真金白银来，但只要苏部长开条口子，给一点政策，我们自己来想法子。大家的热情总不能浇灭了，这大过年的，您说是不是？”
苏灿嘿嘿笑着：“再说，再说。”
苏灿没有直接拒绝，这便是有门路，慕容远自然也不会当着皇帝的命逼着苏灿表态，当下也是一笑举杯相邀，很多事情，自然是要在酒宴之后，私下里去交流的。苏灿手里的确没有真金白银，但却有预算份额，有政策，只要他稍微地偏那么一点点，就足够地方之上酒足饭饱了。
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