苏伐诺扭头问斛斯乏：“斛斯大帅，你这是何意？”
“老夫刚不是说过么，”斛斯乏微微低头言道，“军中有军中的规矩，不讲礼数。若非战时，任何人进这帅帐都不得携带兵刃，请诺少主担待。”
“三弟，我们就听老帅的吧，饮酒交谈之时没这块铁疙瘩更好。”苏伐诚说着递上腰刀，秦毅也只好取下背后长剑。
阿曼有些迟疑，最后等苏伐诺的刀被收走，别人齐看她时，不得已，她才慢吞吞地拿出身上一柄短刀，放去托盘中说：“拿好了，万一丢掉你可赔不起。”
阿曼这句话是紧盯斛斯乏说出的，老帅只当没瞧见，他在卫兵退出、帐中只剩下六人后，对苏伐诚说：“诚少主，酒饭可否迟些再用？老夫以为谦少主来我这中军大帐不光是为饮酒吃饭的。”
“不错。”秦毅慢条斯理地接过话头，说：“边防军右营扣押了我的九位朋友，我想知道原因。”
斛斯乏依旧看着苏伐诚，他说：“这种小事原本不会传到本帅耳朵里，不过右营报说谦少主被马贼给劫了，老夫——”他忽然把目光射向秦毅，扭头的动作好似水鸟，“倒也详细地问过右营将军。”
“怎么说？”秦毅迎上他目光。
“九人有嫌疑做下灭门惨案。”
“可有主使？”
“尚在审问之中。”
“那他们可曾招供？”
“老夫不知。”
秦毅和斛斯乏一番针锋相对的言辞听得馀人都屏住了呼吸，瞅到空当，波汗赶忙伸出两臂劝和：“哎，哎，谦少主、老帅，有什么话慢慢说嘛，这件事我也听那个暂领治安军职的千总讲过，难道凶器是长剑，就能断定凶手是那些剑士？”
“哼，不错，”斛斯乏说，“谦少主方才取下的，似乎也像是一把剑。”
“老帅，你这话什么意思？”波汗有些不高兴了。
斛斯乏又哼一声，“什么意思？老夫能有什么意思。五月节当天，右营将军深夜赶来禀报老夫，说马贼劫走谦少主，报关南行逃进了大漠。老夫一夜未眠啊，当即便命七位将军带同十几名副将，亲率五百精骑兵前往解救。可如今怎样？谦少主好端端地坐在这儿，那些将军和骑士们却还未返回。老夫倒想问问谦少主，你是如何逃出马贼魔爪的？又是何日从大漠归来？”
“有劳元帅担忧。”秦毅温和地说，转而却用同样温和的语气反问：“难道本少主的行踪还要对你请示汇报？”
“好，好。”斛斯乏连说两个好，“谦少主做什么自然不用告知老夫，但军中之事，你也休怪本帅公事公办了。”
说完他站起身，郑重抱拳给秦毅行个礼，开口道：“谦少主，本帅现以广漠国南部边防统帅的身份请你配合，协助本帅调查，有关沙滩城治安军前任主将全家惨遭灭门一案，你有无异议？”
先是马贼劫持，后又牵扯到灭门案，苏伐诚和苏伐诺两人听了个大睁眼。
苏伐诚与斛斯乏早年就相熟，这时忙说道：“斛斯元帅，你这犟脾气还真是越老越厉害，咋？我弟弟若说不配合，你还真要同他共赴牙帐，去王庭之上对质吗？”
斛斯乏看着自己撑在案上的两只手，没有说话。苏伐诚知道老头也不想往死里得罪秦毅，又尝试用笑声缓和一下气氛，说：“好啦，老胳膊老腿儿的，快坐回去吧，我小弟才多大？年轻气盛说些狂妄话这都难免，你是老人了，就不能让这他点儿？再说了，治安军里的人，就算死上十次你都不会撩下眼皮，快别唬人了。”
“嗯……”斛斯乏重重喷出股鼻息，头也不抬地朝秦毅所在方位再抱下拳，坐回了椅中。
苏伐诚笑容未散，正待又开口，却听波汗略带怒气地言道：“老帅，你是想污蔑我们少主杀死的治安军主将吗？”
斛斯乏诧异地抬起头，波汗挺挺腰，“还请你把话收回去，向谦少主认错，还他的清白。”
“算了波汗。”苏伐诚给他使眼色。
“昨天我刚到治安军营就听闻了不少谣言，”波汗气鼓鼓说，“难道就让谦少主背个灭人全家的恶名吗？”
苏伐诺也疑惑地探身，目光越过大哥，望着秦毅问：“小弟，究竟是怎么回事，你怎么扯上了这种事？”
秦毅上下看他一眼，转过头对斛斯乏说：“大帅不要动怒。”说着，他又对波汗点点头，“波汗将军说得对——我昨天就说嘛，你不来，我可不敢到这边防军营。”
“谦少主莫忧。”波汗看着斛斯乏说：“大帅一再将灭门案引到少主身上，可有真凭实据？”
“好。”斛斯乏眯起眼，吹了下唇上的胡须道：“诚少主，你全看到了吧，挑事的可不是老夫。”说着他一字一句地问波汗：“本帅疑心谦少主不错，因为右营千总接到报案，赶去现场时，谦少主他正好在场。请你告诉我，若非他与此案有关，又怎会出现？”
“这……”
见到波汗为难的目光，秦毅说：“波汗将军，你该相信我不是凶手吧？”
“那当然。可老帅他说的……”
秦毅摆手止住他的话，“他没说错，那天我是接到阿曼传信才赶过去的。”
“谦哥哥，”阿曼插口说：“我还接到了你的传信呢。而且，梅录啜也是你的人。”
“对，我们逛街时走散了，凶手分别传信，让我们到毡帐那里碰面。”
“少主可还能找到传信之人？”波汗问。
秦毅摇头，“不过给我的是一封书信。”
波汗满怀信心地点头，他说：“那就好办了，谦少主你把书信给我，我去想办法找人。”
“在阿曼身上。”
“确实有封书信，”阿曼为难道：“可谦哥哥被马贼带走，我心急当中不知丢哪儿去了。”
斛斯乏毫不掩饰地冷笑出声。波汗怒道：“老帅你笑什么？你想说两位主子在演双簧骗你不成？”跟着他又问秦毅：“谦少主，还有其它线索吗？或者你能记得给你传信之人长什么样？”
秦毅目光空洞，形容呆滞，愣愣地摇一摇头，“只是有一点，”他说，“惨案发生后若有人去右营报案，一来一回至少要多半天时间，灭门案的死者可没死那么久。报案人为何不选择近在咫尺的治安军呢？”
波汗怔住，“或许因为死的人是治安军主将吧，去找边防军报案才合理。”
“各位，”秦毅缓慢环视帅帐一周，“我要给你们讲一个漫长而又悲伤的故事，在谜底揭晓之前，要不要先用午饭？”
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