且说李实回到济南府后, 头一件就是想带秦四娘回家把她的身份给明确了。
李太太本来是千般挂念他, 得知他好端端地回来了, 那股子挂念尽数变成了怨气, 吩咐下人挡在门口。
李实回家可以, 但秦四娘不能进门。
李实扭头就走, 在东四胡同薛青昊屋子里住了两夜。
第三天, 春风楼门前敲锣打鼓，鞭炮喧天。
四个半大小子扯着嗓门喊：“我们家掌柜定亲了，连摆三天席面, 每天席开八桌，不收礼不要钱，想吃的赶紧来, 坐满了就不让进了。”
大家将信将疑, 但抱着“有便宜就沾，不沾白不沾”的想法进去了。
还真是头等的席面, 六道冷菜六道热菜六道荤菜, 外加两坛子酒。
饭可以随便吃, 酒喝完了却不再上。
李实穿一身崭新的锦袍挨桌抱拳, 乐呵呵地说：“不是爷不舍得, 是酒喝多了误事。几位爷吃饱之后，给我宣扬宣扬, 就说我李实跟秦四娘定亲了，三月初九成亲, 到时候再请几位吃席。”
头一天, 八张席面没坐满，第二天还不到饭点，众人就排着队在外面等着。
七爷亲笔书写的婚书以及钦天监核定的婚期被李实找人裱糊起来，就摆在春风楼进门处。
凡是进出之人，都能看见。
三天席面摆完，李实定亲的消息就传遍了济南府的大街小巷，自然也传到了新任知府的耳朵里。
陈知府是不太相信的。
李丰显这人他知道，就是仗着溜须拍马，而且是济南府土生土长的人，根基厚，才在司狱司干了三十多年。要说他能跟七爷扯上关系，根本是八竿子打不着。
可街面上传得有鼻子有眼，甚至连钦天监的官印以及七爷的私印都说的像模像样。
陈知府索性亲自到春风楼去查证一番。
如果是假的，就告李实伪造文书冒犯皇室，趁机再将李丰显拉下马，换成他的人；如果是真的……据说前任张培源就是走的七爷的路子，以至于一步登天竟然到户部当了侍郎。
陈知府也想在三年任满往京里活动活动，也不求升迁，能平调即可。
陈知府外放前在翰林院当过庶吉士，自然认得钦天监的官印，这一查证不要紧，竟然是货真价实的真文书。
陈知府二话不说，当即备了四色表礼送到李丰显府上。
李丰显原先也只以为李实犟脾气上来在胡闹，正召集了八个小厮，打算将李实押回家好好教训他一顿。
见陈知府亲自上门道贺，李丰显顿时傻了眼，送走陈知府之后就到春风楼找李实。
李实狮子大开口，要了一处宅院和八千两银子，另外让李丰显给秦四娘置办一副体面的嫁妆。
李丰显虽然肉疼，却不得不答应下来，连哄带骗地把那两份文书拿回家准备供在祖宗祠堂里。
没过几天，七爷跟严清怡的亲事定下来。
可是因临近年关，驿站不通，一直到过了上元节，才传到济南府。
李实更是得瑟上了天，充分发挥他纨绔本色，使出银子在春风楼门口架起两层灯塔，以示庆贺。
他本来还打算把严清怡送他那件长衫穿出去显摆显摆，被秦四娘厉声喝住了，“你消停点吧，先前因为这件衣裳七爷就给你个没脸，你再往外穿，我看你头上脑袋不用指望了。”
李实想起七爷看似淡然却冰冷可怕的双眸，顿觉头皮发凉，麻溜儿地脱下来，吩咐人浆洗干净，收到箱笼底下准备传给儿孙。
有了李实的大肆宣扬，涌泉胡同的男女老少很快就知道了。
这一天严家族长来到严其中家里，朝着严其中劈头就骂，“你们怎么还能坐得这么安稳，不赶紧到京里去？”
严其中听得莫名其妙，“去京里干啥？”
“隔壁老二家的三妞要成亲，他腿脚不灵便，你这个当大伯的不跟着张罗张罗？”
严其中木着脸道：“三妞早不是咱家人了，张罗啥？”
严家族长气呼呼地道：“怎么不是，她姓严，就仍是咱们严家的人”，颤巍巍地举起手里卷轴， “我刚让人另外写了族谱，把她名字添上了。”
严其中问：“不是说女人不能上族谱？”
“赔钱货当然上不了族谱，可三妞不是要当王妃了吗？这么尊贵的人不写上去，祖宗见了也得骂我……你赶紧收拾两件衣裳，带两个人上京，这可是大好事啊，咱们严家扬眉吐气的日子到了。”
“我不去”，严其中一屁股坐在门槛上，“我没盘缠，而且那么大的京城，谁知道三妞住在哪儿？”
严家族长“笃”将拐杖重重地顿在地上，“你这个孬种，鼻子底下长个嘴，不会去打听？平王妃这么响当当的人物，你一问，谁不上赶着巴结你？没盘缠我先借你五十两，多大点儿事儿。要去就趁早，给族中晚一辈的都谋个差事。王爷开府，需用的人手多，咱们早点去可以挑个肥缺，去晚了，岂不就剩下打更倒夜香的活计了？”
严其中犹豫半天，“我再想想，长这么大就没出过济南府，怵得慌。”
“孬种，孬种，这么大的汉子还怕丢了不成？”严家族长一路嘟哝着一路摇头，“寻思好了就找我要盘缠。”
等严家族长离开，张氏从隔间出来，撺掇着严其中，“你就去一趟吧，三妞好歹也是我一手拉扯大的，还能半点情分都不讲？她现如今是王妃，手里大把的银子，就是稍微漏那么一点也够咱们穿用了。”
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