周掌柜本来觉得自己只需要交罚金实在太幸运了，却没想到还没等他高兴，却忽然听到对方这位靖海伯要聊一下自己的作坊，这让他也立刻脸色惨白，他就知道对方不会轻易的放过自己，现在总算是露出狐狸尾巴了，原来人家是冲着自己的作坊来的。
想到这里，周掌柜也不禁悲愤填膺，作坊是他大半辈子的心血，他当然不愿意交给别人，可现在对方已经开口了，而且对方的身份根本不是他惹得起的，若是他不答应，恐怕接下来就是灭门之祸。
一想到家中的妻子儿女，周掌柜也终于一咬牙，当即上前一步挤出一个比哭还难看的笑容道：“小人愿意将作坊献于伯爷！”
“你把作坊给我干啥？”李节闻言也是一愣，他只是想问一下这个周掌柜家的作坊是什么情况，为什么能印刷的这么快，结果没想到对方却给他来了这么一出。
“不是……您……”周掌柜闻言也一脸惊愕的抬起头，心中也有些委屈，刚才不是您提出来要作坊吗，怎么现在又不认了，难道还要让自己哭喊着求着对方收下不成？
李节这时也终于反应过来，当即也无奈的一笑道：“周掌柜误会了，虽然这次你有错在先，但也不是什么大错，交了罚金这件事就过去了，不过我倒是对你的作坊很感兴趣，为何你家的盗印书籍能在这么短的时间内上市？”
听到李节亲口说交了罚金就不再追究，周掌柜也长长的松了口气，随即又听到李节问起自家作坊印刷速度的事，更让他心中一惊，看来这位伯爷虽然年轻，但却聪慧过人，竟然连这种小事都能注意到。
本来这种事情属于作坊中的机密，也是周掌柜在印刷行业中的立身之本，一般来说他是绝不会轻易告诉外人的，不过现在面对李节却不敢不说，于是犹豫了一下终于开口道：“伯爷，这件事是我们作坊的机密，这里人多嘴杂，实在不便细说，如果您想知道的话，可以去我家的作坊一看便知！”
“好！我也正有此意！”李节当即点头道，他在让人查到市面上的盗印三国全都是出身周家作坊后，就发现这家作坊有些特殊，别家想要盗印的作坊都还在刻雕板呢，他家的作坊却已经开始出盗版书了，这让李节也想到一个可能。
当下李节和朱允熥坐上马车，跟着周掌柜来到他家的作坊，周家的印刷作坊规模很大，在京城中甚至可以说是首屈一指，最大特点就是印刷速度极快，正是靠着这个特点，周家的作坊才能发展到现在这种地步。
李节和朱允熥下了马车，周掌柜也十分殷勤的请两人进作坊参观，本来他家里的作坊是严禁外人进入的，甚至作坊里的工匠也都是家里的老匠人，而且都是父子相传，可以保证绝对的忠心，避免把作坊里的秘密传出去。
其实李节心中已经有了一个猜测，不过他还是想亲眼看一看，于是就与朱允熥一起迈步进到作坊。
朱允熥不是第一次进印刷作坊，之前罗贯中被指派到印书局时，他就跟着一起去参观过，知道印刷作坊主要是分成两部分，一部分是雕板间，就是把书籍上的内容雕刻在木板上，另一部分则是印刷间，就是把雕好的木板刷上墨，然后将上面的内容印在纸上，再经过裁切装订成书。
不过当朱允熥走进周家作坊时，却很快就发现了不一样的地方，因为他并没有看到雕板间，反而被带到一个名叫活字房的地方，然后几个工匠正在飞速的将一些刻着字的小块排列起来，然后又以蜡固定。
“这……这不会就是传说中的活字印刷吧？”朱允熥脑子中猛然灵光一闪，当即也想到了活字印刷这种东西。
虽然活字印刷早在北宋时就已经发明出来了，但因为活字对材料的要求较高，无论是木活字还是泥活字，都很容易损坏，至于用金属制作活字，一来成本太高，二来金属不容易着墨。
另外活字印刷因为排版的问题，导致印刷出来的质量一直不太高，所以只能做一些比较低劣的印刷，比如一些神像之类的，至于书籍的印刷，却一直在使用雕板印刷，特别是一些比较精美的书籍，也只有雕板印刷才能达到想要的效果。
李节看到这些活字却并不惊讶，因为之前他就猜到了，能够在这么短的时间内把盗版搞出来，绝不可能是雕板印刷，因为雕板十分花费时间，有时一部书需要花上几个月来雕板，所以周掌柜家的作坊肯定是使用了活字印刷。
“周掌柜，你们盗印的三国我也看了，虽然质量比较低劣，但几乎快要追上一般的雕板印刷了，想来你们肯定是改良了活字印刷吧？”李节这时笑呵呵的向旁边的周掌柜问道。
“伯爷英明，小人家的作坊其实一直用的都是活字印刷！”只见周掌柜说到这里，伸手从活字框里拿出两个活字，然后轻轻的一碰，竟然发出金属的撞击声。
李节听到金属的声音也再次露出惊讶的表情，本来这些活字因为染墨都是黑乎乎的，根本分辨不出什么材质，他本以来是传统的木活字或泥活字，却没想到对方竟然用上了金属活字。
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