黑豹坦克的出现立刻在英军中引起了一阵恐慌，当4磅反坦克炮只能给德国人挠痒痒的时候，英国步兵处于崩溃的边缘。在那个危机的时刻，英国军官疯狂地向上级要求增援，不管是火力增援还是坦克增援都行！
很快上级满足了他们的要求，在格茨的黑豹坦克出现在战场上不久，英军组织了一次猛烈的炮击企图赶走可怕的德国钢铁怪兽。近100余门火炮猛烈开火，瞬间就将黑豹坦克群覆盖了，看上去似乎很美妙？
真这么认为那就大错特错了，实际上英国步兵后来发现，这一轮炮击唯一的作用就是给他们壮壮胆而已。而且相比这唯一的作用，炮击还带来了大量的负面效果，首先爆炸的烟雾和被爆炸掀起的沙尘更加密集了。导致英军炮兵观察员根本就看不清哪里是德国人哪里是自己人，只能凭感觉引导炮击。
而战场上最不靠谱的就是感觉了，所以在英国炮兵观察员的精确引导下，相当一部分炮弹打到了自己人头上，皇家苏格兰团11营3连准备了几个PIAT反坦克小组，原本准备乘着烟雾弥漫的机会从侧面迂回偷袭黑豹，结果被自己的炮兵一锅给端了。
同时派来支援皇家苏格兰团第11营的坦克部队运气也好不到哪去，刚刚冲出己方战线就被反坦克地雷炸坏了履带，而这些履带并不是德国人布置的，而是此前迷路的哈勒姆郡营布下的。在整个“竞技场”行动中，类似的“友军伤害”是层出不穷。
英军的炮火还未停歇，很快反应过来的德国炮兵也不甘沉默了，立刻开始还击。由于之前英军的炮击产生了大量的烟雾，导致德国人也看不清战场上究竟是个什么状态。但是上头的命令又必须执行，所以看不见目标的德国炮兵干脆按照预定的坐标进行面积射击。
第9皇家坦克团B中队的一辆丘吉尔坦克的无线电机电员回忆道：“我们刚刚越过出发线不久，就遭到了猛烈的炮击，这让我们被夹在了恐怖的弹幕中间，实在搞不清楚攻击我们的是敌人，还是自己人……”
当灰头土脸的英国人终于穿越弹幕时，竟然奇迹般的发现应该能吊打他们的黑豹坦克消失了（原因后面说）！在他们面前仅有德军步兵在布防，大喜过望的英国坦克手以为今天能吃顿肉了，立刻加大油门准备碾碎德国佬。
不过让英国坦克手没有想到的是，真正有肉吃的是德国人，德国人精心布置了圈套，然后第9皇家坦克团B中队就像呆头鹅一样撞了进去，不到三分钟，该中队就损失了3辆丘吉尔坦克。
德国上等兵卡尔克回忆道：“敌人的炮击变得越来越猛烈，不久之后开始集中火力轰击我们阵地的中心地带，炮弹就在我们营部后方爆炸，哪怕是躲在工事中，我也能感到地面因为爆炸而猛烈地摇晃。”
“炮击的间隙，我可以听到枪声和坦克刺耳的开炮声。到处都是炮弹爆炸产生的烟尘，营部的参谋们大多趴在地上一动不动，只有个别胆子大的人才能维持站立状态。我们与各连的通讯都中断了……不久之后，二连的通信兵跑进了营部，他满脸都是血，一进来就大声嚷嚷，从他那里我们得知二连和敌人发生了激烈的肉搏战，敌人依靠坦克的优势突破了防线，此时一连正在同敌人交火，如果一连挡不住他们，敌人的坦克就将笔直的冲进营部了！”
“这个消息让营长克劳斯少校非常生气，因为就在几分钟之前，师部一道命令调走了刚刚抵达战场的黑豹坦克，原因是其他更危急的方向需要这些坦克！我很生气，难道我们这里的情况算不上最危急吗？”
“无奈之下，克劳斯营长命令他的副官和我一起去联系两公里外的第12装甲团的另一个装甲连，请求他们前来帮助我们。当英军的炮击减弱后，我和副官利用烟雾和沙尘的掩护连滚带爬的找到了第12装甲团9连，但是其连长拒绝在没有步兵支援的情况下发起反击。克劳斯营长只得凑了一批士兵交给9连指挥，以换取他们进行反击。”
后来德国人在战史中这样写道：“战斗越来越激烈，敌军坦克的炮击如同铁锤般打击着我们脆弱的防线，许多房屋和工事被炸得天花板开裂、砖头和水泥碎片四处飞溅，大地在剧烈的颤抖。虽然激战了三个小时，我们仍把敌人阻挡在防线外面……敌人越来越多，如同一群恶狼围住了我们。防守营部的士兵粗略地数了一下，至少有15辆丘吉尔和M3格兰特坦克围了上来，现在凡是手上有武器的人都投入了战斗……很快就有不少坚持不住的官兵退守到了营部所在地，而这也让营部变成了英军围攻的目标，坚守营部的士兵没有任何重武器，只有机枪和步枪和一些磁性反坦克手雷。而在营部后方，迫击炮连也只剩下两门迫击炮和20发炮弹，我们用这些炮弹对准敌人的坦克和步兵一通猛轰，制造混乱。狙击手乘机瞄准从炮塔上露出脑袋的敌人车长开火，有一些坦克被吓跑了，但没过多久他们又卷土从来，再次对我们猛烈开火……”
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