火药研发在工部的一系列技术项目中的难度其实是最低的。
因为聂伤把详细配方都给了出来，皮虾也有祖传的提炼磷的巫术，所以只要多做实验几次，造出能用的火药只是时间问题。
唯一的难题就是硫磺难以获得。木炭不用多说，要多少有多少，硝也能从厕所墙上刮，就是没有硫磺。
这个时代之人已经知道硫磺这种矿物质了，也是一种广泛用运的巫术材料。可是产量却非常少，听说只在西南一带有产出，还都是零散的交易，没有大规模硫磺贸易。
聂伤在本国和周边方国都找了一圈，才搜罗了不到一斤硫磺，皮虾几次试验就给用光了，火药研发不得不停下。
后来户部的商队走南闯北，到处打问此物，总算给皮虾带回了十几斤硫磺。皮虾简省使用，试了好多种配比之后，终于试出了一种燃烧最剧烈的配方，然后便将配好的火药献到了聂伤面前。
聂伤用火炭点燃了一小撮火药，火焰轰然窜起，虽然效果还不如后世爆竹里的火药，但是威力已经算不错了。
只要燃烧足够剧烈，就可以用来制作火器，最差也可以用来引火，用来纵火也是一种极佳的材料。
皮虾得了他的夸奖，又献上另外一种配方，笑道，此配方里添加了骨磷，更易燃烧。
聂伤知道他一直都在收集各种人兽骸骨，从里面提炼骨磷，搞的研究所所在的山上堆满了骨头。周围国民以为他们在研究什么邪恶巫术，有可能引发瘟疫，很是恐慌，纷纷向官府举报。
官府也很紧张，调查过之后，发现并不是邪恶巫术，而是一种火系巫术，便放下心来，安抚了周边民众。同时责令研究所不准再乱扔骨头，必须将骸骨都掩埋起来。
不提这一茬，皮虾提炼了很多骨磷，并制作了魂火磷粉。内卫斥候得到消息之后，认为此物可用，便将之高价收购，研究所大赚了一笔。
还剩下一些磷粉，皮虾便将之混入火药，以期增加火药威力。
聂伤听说眼前这一包火药里有磷粉，吓了一跳，急忙闪开几步，同时痛责皮虾：“磷粉极易燃，天气稍热就会自燃，你将之混入火药里，还随身携带，不要命了？”
皮虾谄笑道：“我从生下来就和磷火打交道，自然晓得它易燃，也知道怎么保存。侯主放心，今天天凉，不会燃起来的。”
他说着就点燃了火药，望着熊熊炎火，得意的笑道：“侯主，你看，将磷火加入火药中，威力更长两筹。不如，以后就用这种配方吧？”
聂伤被刺鼻的味道熏的捂住了口鼻，板着脸道：“不行！这配方太危险了。不止要看威力，还有顾及安全。火药是用来制敌的，你的配方，怕是伤自己人比敌人还多，谁敢用你的火药？”
淤蟹族祖祖辈辈流传下来的磷火，成了没用的东西，皮虾很是失望。但又不甘心，明明磷火也是窜火之物，为什么就不能用在火药中呢？
聂伤见他有些不服气，又笑道：“普通火药不能用磷火，不过，可以制造一种特殊的纵火火药，再配上火油，效果一定非常不错。”
皮虾一下欢喜起来，连连点头道：“是是是。还是侯主想的周到，我会把磷火火药给内卫斥候，看他们想不想买。”
聂伤不再多言，立刻命人用纸线、麻线裹上火药做成导火索，再将火药填进细竹管里，制作爆竹进行试验。
失败了十余次之后，一根爆竹终于在惊人的爆响之中炸成了碎片！
聂伤见状大喜，自家研发的土火药能爆发出这样的威力，就一定能发射出炮弹和子弹！
于是又急命冶金司按照他画的图纸铸造青铜炮。
商人的青铜铸造技术登峰造极，青铜炮小意思，随手就能造出来。冶金司只用了一晚上就赶制出了三根不同口径、长度和厚度的青铜炮。
望着架在木底座上炮管，聂伤兴奋不已，即刻命火药项目组填装火药和铅弹，又用蜡封住，然后点燃底部的引线……
“扑哧！”
在数十道热切目光的注视下，炮管里冒出一股黑烟，铅弹软绵绵的滚出炮口落在地上。
土火药的威力还是太小，装了三斤多进去才这么点威力，而且炮管还泄气。
调整一下，接着来！
引线再次点燃。
“哐！”
一股浓烟中，青铜炮的炮身炸成了花瓣，碎片四处飞溅，将点火之人当场打死。好在其他人站的远，才没有造成更多伤亡。
……又装的太多了，口堵的太牢实了，而且，这根炮管壁也太薄了。
重新装药，换一根再来！
“轰！”
终于，这门青铜炮轰鸣着把铅弹喷了出去，将三十步外土墙砸了个大坑。而它瞄准的目标，一扇一丈大小的木排，毫发无伤。
这都打不中？精度太差了，再试一次！
“呃……火药用完了。”
皮虾抱着空陶罐，遗憾的说道：“这是我们所有的火药，硫磺也用完了，用完了就彻底没了。”
“这么不经用？”
聂伤皱起了眉头，低头看了看空空如也的陶罐，不禁发起了牢骚：“商队跑了那么多方国，花了几个月的时间，辛辛苦苦才买来硫磺，就放了三炮？还指望火炮能用在战阵上呢，看来是没戏了。”
他走了过去，碰了下烫手的炮身，思索道：“我的想法有些太想当然了，不解决硫磺来源的问题，火炮永远都不可能用在军阵上。”
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