鲁云鹏两日后从松江赶了回来。他的脸色不太好，眉宇间的担忧是掩都掩不住，显然已经得了消息。张氏一瞧他的模样，心就凉了：“太子殿下的情形果然不好么？”
鲁云鹏道：“那箭不是寻常箭支，箭头还抹了毒，当时只是射中了殿下的肩背，马上就拔出来了，初时毒尚未发作，殿下也没当一回事，让身边的人随意包扎了下，上了点金创药。那时正是战事最要紧的时候，殿下身为统帅不可轻离，没想到打完了下来一看，伤口周围都发黑了。殿下没觉得疼痛，是药性所致。虽然当时已经让太医剐了肉，配了解药，可伤势太重了，又反反复复的，始终未能痊愈。殿下为了战局着想，不肯回京医治，辽东众将拼命劝他，他便提了个速战速决的法子，由众将完善，果然打了个大胜仗，把清人给赶跑了，这才班师回朝。但殿下在回京途中就昏迷了过去，到得京中，太医院全员上阵，也始终未能将毒拔清。”
张氏听得心直往下坠：“怎会如此？居然在箭上抹毒，是哪个清人想出来的毒计？又是哪里寻来的剧毒？以前可从未听说过有这种事！”
毒药成本不低，而且涂在箭上，份量有限，往往达不到致命的效果，一般战场上是不会用这种方法的，如今清人那边领兵的几位将领，都没用过这种伎俩，因此张氏想不明白，太子为什么会中毒箭。她问：“殿下中箭时，是在城楼上？难不成身边护卫之人就没能发现这支毒箭？”
鲁云鹏嘴唇动了动，有些艰难地道：“正是这箭来的蹊跷。太子殿下站在城楼上，箭却是从后方射入肩背的，箭虽是清兵之物，可看箭头却是使用过的东西。太子殿下生怕是受了有心人的暗算，为了不打草惊蛇，命人不许声张，大军班师时，由亲卫护送他先行回京，直入宫中，只禀报皇上一人，万万没想到那毒发作得厉害，殿下在途中便已昏迷，而到了京城后，明明皇上下令要封锁消息，可京城中短短几日内就流言四起，如今更是天下皆知……”
张氏肃然道：“储君安危，关系重大，若真有人故意泄露消息，必有后图，你们不可大意。”
会伤害储君的势力，不外乎那几种，或是其他皇子有心谋夺储位，或是有人存心要给朝廷添乱。若是前者，太子殿下储位稳固，在政务上表现出色，这一回代父出征，又有了军功，远远超出其他兄弟一大截，如果真有万一，那皇帝只能另外挑选皇子立储，那挑选的范围也不出那几位成年皇子。但二皇子延陵王母家不显，才能平庸又不受宠；四皇子乐安王与太子同母所出，感情甚笃；五皇子晋阳王是个一心风花雪月的风流王爷；六皇子寿昌王倒有些资质，人也受皇帝宠爱，可他年纪太小了，上头压着几位成年哥哥，要做太子哪里轮得到他？这几位都不象是会做出那种事来的人。
至于那野心勃勃的颖王，他也许有这个心，可皇帝是他嫡长兄，膝下好几个成年儿子，要传位也轮不到他，但是不能排除他存心给皇帝添乱的可能。
至于那些对朝廷不满的，多半是前朝余眷，虽然朝廷对朱明宗室后人一向优容，但也不能排除有人怨恨太祖皇帝臣夺君位，他们总觉得太祖皇帝不忠，否则就该在赶走清人后，挑选一位血统尊贵的朱家贵胄子弟们登基为帝，而不是自立为帝了。问题是太子中箭之时正在领兵抵御外敌，那些人若真的伤了他，岂不是助了清人一臂之力？南明朝廷毁于清兵之手，太子觉得他们做不出这种事，鲁云鹏也是同样的想法。
那会这么做的到底是谁呢？
鲁云鹏向张氏请罪：“殿下伤重，鲁某不能视而不见，须得立刻赶回京城探视，请老夫人恕罪。”
张氏忙道：“这是当然，我这里横竖太平无事，拘你在此，实在是大材小用了。我这就命人给你准备好马盘缠，你吃过饭就速速赶路。秋叶母子暂时在此，我会替你照顾周全，你不必担心。”
鲁云鹏郑重谢过。赵琇又插嘴道：“祖母，我们家这几年收了几样好药材，不如让鲁叔带了去，兴许能帮得上忙。”张氏点头称是。
鲁云鹏大喜，再次谢过，便回住处与妻子秋叶道别，不一会儿张氏命人送上酒饭，打点了鞍马，鲁云鹏用过后，便踏上了回京的路程。
张氏带着一双孙儿孙女到门口相送，看着他的身影消失在城门外，心里都沉甸甸的，不知京城里的太子殿下，是否能平安度过这一劫。
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