赵湘颓然坐倒在地，面色苍白如纸，忽然哭了出来，爬到蒋七老爷身边扯着他的袖子哀求：“七舅舅救我！”这回的眼泪，却是真心的。
蒋七老爷甩开袖子：“怕什么？他会将你送来我们蒋家，就意味着只要你不去招惹他，他也不会轻易告发你。即使你受了他家再大的气，都只能忍了。他家手里握着你的把柄，你这辈子都只能离他们一家远远的。否则，便是下狱斩首的下场！”
赵湘放声大哭，心里却是安定了些。虽然建南侯府没有答应保密，但是……他们应该不会到处宣扬此事吧？
蒋七太太看着她一把鼻涕一把泪的模样，就觉得碍眼之极，转头质问丈夫：“老爷，你真要把这个蛇蝎心肠的小丫头留下？还要留下那个恶毒妇人？！就算这小丫头是你外甥女儿，那妇人又与我们家有何干系？！”
蒋七老爷命赵湘：“到隔间里陪你祖母去。”
赵湘哭声一顿，知道他们夫妻是要避着自己说话，虽然不情不愿的，但如今寄人篱下，也只能忍了。只要七堂舅愿意收留自己就好。
她到了隔间里，牛氏已经醒了，把方才外头的动静听了个分明，脸上露出嘲讽的表情。赵湘知道她是在嘲笑自己，费尽心机投奔了来，却受到这样的嫌弃。但赵湘并不理会。不过是几个白眼罢了，有什么了不起的？她又不是没受过。只要能脱离京城那个流言肆虐的地方，她就能为自己争一份锦绣前程，为此什么苦受不得？
隔间外，蒋七老爷对妻子说：“不过就是两个人罢了，一个老太婆，一个小丫头，能费得了多少银米？”
蒋七太太冷笑：“我难道是舍不得那点银米么？老爷可别忘了，闺女的婚事是怎么没的？那时赵湘可还在七八十里外的京城住着呢！如今她要跟我们一家住在一处，外头的人会如何看待我们呢？你我夫妻已是一把年纪，倒也罢了，闺女还要再说亲事，儿子明年也该订亲了，有赵湘在，哪个体面的人家愿意与我们说亲？你就不为儿女着想一下么？况且，你别忘了赵湘那丫头的名声！她对着陌生人，尚且能不要脸面，我们的儿子只比她大一岁，你就不怕她会打上我们儿子的主意么？！”
蒋七老爷脸色一变，这方面他还真有些担心。想了想，他问：“你道如何？”
“很简单。”蒋七太太斩钉截铁地道，“赵湘声名狼藉，还厚着脸皮活下来，就够丢蒋家的脸了。我也不是心性歹毒的妇人，直接把她送进尼姑庵里去吧。我知道县里有一家庵堂，与外头的庵堂不同，最是规矩严谨的。让她进那庵堂里，一辈子清灯古佛，也好为她父母所害过的人命祈福。至于牛氏那婆子，县中不是有养济院么？正适合她这样的老婆子，把人往那里一送就得了。横竖养济院里有吃有喝，她死了，也有人替她办后事！”
“这……”蒋七老爷沉吟不语。
蒋七太太的声量并不低，隔间里的赵湘与牛氏听得分明，吓得脸都白了。赵湘心中更是后悔，如果千方百计投奔了来，是这样的结果，她还不如继续待在京城绵花胡同里，受建南侯府那每月一袋米两吊钱的补助呢！
“不行。”蒋七老爷的回答让赵湘与牛氏都松了口气，却让蒋七太太不满了：“为何不行？！”
蒋七老爷叹道：“我知道你看她们祖孙碍眼，这么做，你固然是爽快了，可日后我们又要如何去见嫡支的堂兄弟们？赵湘若是我亲外甥女，这么做也无妨，可她不是，她是嫡支长房家主的外甥女。与其将她送进庵堂里清修，日后受婶娘与堂兄们的埋怨，倒不如直接把她们祖孙送往济宁老家，交给她亲外祖母与亲舅舅们？到时候，他们要如何处置她们祖孙，就与我们无关了。”
蒋七太太想了想，不情不愿地答应了，却冷笑道：“换了我是婶娘，收留赵湘也无不可，毕竟是亲外孙女儿。可收留牛氏那恶毒妇人？婶娘一定不乐意！当日赵玦被擒，为了活命，招出了许多人，其中就有嫡支长房的叔伯们。就为了这事，叔叔一气气死了，合族上下不知有多少子弟受了牵连。赵玦可以说是蒋家的仇人了！那牛氏是赵玦之母，从前又与蒋家交恶多年。婶娘看到他，病情都要重几分。你那些兄弟见老母这般，对外甥女又能剩下多少怜惜？”
她冷哼一声，走到隔间前，故意大声道：“赵湘那丫头最是精明不过，不难想透这个道理。横竖她已经对牛氏下过一回手，不知道这一路南去，她会不会再狠一次心？”
蒋七老爷皱起眉头，拉了拉妻子，小声问：“你这是做什么？”
蒋七太太冷声道：“没做什么，那婆子可恶，坏了我闺女的好亲事。我要吓一吓她，又没做别的，有何不可？”
隔间里，赵湘也猜到了蒋七太太的用意。无奈她什么解释的话都说不得，谁叫她确实下过一次手呢？此时牛氏看向她的目光中，已经带上了几分猜忌与悔恨。她心微微一沉。
这一路南下，还不知道会发生什么事。
好象感冒了，身上发冷，额头发热……我也没怎么样呀！
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